Закрываю глаза. Зеркальный альков, укрытый завесой, дает иллюзию защищенной уединенности. Толстая ткань даже скрадывает шум, поэтому когда отчетливо слышу голоса, понимаю, что говорят очень близко.
-Отстань, Оладир. Мне незачем тут задерживаться.
Даже привстала.
-Дело сделано, можно расслабиться.
-Пока нет.
-Не сомневаюсь, ты его дожмешь. Наследник уже у нас. Твоя идея забрать его была была великолепной. Детство у эльфов не прошло даром?
Какой изысканный комплимент!
-Стой, не торопись. Куда ты вечно торопишься и сбегаешь? Давай останемся? Здесь такой яркий, доступный цветник! Лир, я не понимаю твоего внезапного желания уединяться за городом, куда и добраться непросто, почему, кстати, ты не установишь стационарный портал? Я так скучаю по нашим холостяцким ужинам.
-Попойкам?
-И это тоже. Твое стремление проводить все свободное время, вдыхая запах навоза, когда жизнь дает возможность срывать эти сладкие цветочки и наслаждаться их вкусом... весьма эксцентрично.
Драконы жрут цветы?
-Эти цветочки быстро вянут,- отмахивается от собеседника мой дракон.
-В последнее время ты совершенно невыносим! И почему именно меня дядя просил присмотреть за тобой?
-Мне не нужна нянька и в соглядатае так же нет необходимости.
О! Таким голосом можно заморозить.
-Тебе нужен друг, который даст хороший совет, в нужный момент. И такой друг у тебя есть.
Этот слабоумный только меня раздражает? Я даже топаю слегка ножкой, от досады. Ох... зря.
Портьера сдвигается.
-Оладир, заткнись, нас подслушивают.
Дракон охватывает меня одним взглядом и отворачивается. Зато племянник Императора, склонив голову на бок, разглядывает долго, в упор. Вверх, вниз, словно мысленно обрывает лепестки с платья.
-А вот и один из них. Сладкий цветочек, если не ошибаюсь - ромашка? Лир, не хочешь погадать на свою тайную любовь? Быть может твое порочное влечение взаимно?
-Хватит! Не переходи границ!- грозная отповедь.
Удачно, предназначенная не мне.
-О, не будь оно порочным, ты бы не скрывал от своих друзей предмет своей пылкой страсти.
Порочная страсть. Это звучит из его уст, вкупе с предвкушающей улыбкой, многообещающе.
Он приятен для взора, этот племянник Императора. В виде чучела неплохо бы смотрелся. Как экспонат в королевской галерее.
-Хочу Ромашку... наказать, ты как, Лир, поучаствуешь?
Неугомонный!
Сжимаю пальцы, убираю руки за спину, когти уже начинают вылезать. И пытаюсь отодвинуться. Но отступать некуда, два дракона занимают все свободное пространство в алькове. Сбежать? Мысленный стон, когда вспоминаю о защите особняка, блокирующей любое применение магии.
-Познакомимся поближе, малышка?
Еще слово и стоять тебе чучелом! Обещаю!
-Ей не нравится твое предложение. И мне тоже,- спокойно, но излишне четко произносит блистательный дракон.
-О-о-о! Тогда удаляюсь, полевые сорняки, знаешь ли мне не по статусу, да и не по вкусу. Приятного вечера, Лир.
Несостоявшийся предмет интерьера, с еще одной пакостной ухмылкой, отступает и даже задвигает за собой полотнище.
Музыка фоном, дракон смотрит сквозь меня, ловлю в зеркалах его отражение.
"Лир...",- в голове только и крутится это имя. Наверное, надо что-то сказать, но ничего не приходит на ум. Оцепенение проходит, когда дракон напрягается и тянется ко мне уже совсем не расфокусированным взглядом, а следом подается сам.
- Что?
На этом он обрывает движение, застывает. И возвращает себе свой равнодушный вид:
-Ничего, показалось, прости. Мы нарушили твое уединение?
- Я не подслушивала.
Даже не приходится играть, выходит натурально, с досадой:
-Я здесь пряталась.
-От кого?
-От родственников,- с вызовом,- Это мой первый бал. Мне здесь не нравится!
-Не любишь танцевать?
-Не люблю танцевать, не люблю навязчивых мужчин. И драконов!
Я делаю движение, показывая, что желаю удалиться. Он сдвигается в сторону, реагируя на мой порыв. Неловкость положения играет дурную шутку: ослабшие ноги пытаются сделать шаг и подкашиваются. Инстинктивно хватаюсь за портьеру. Лир пытается поддержать, но делает только хуже. Укрывающая нас ткань, звучно треща, начинает срываться с зажимов.
Аппетитная мизансцена: дракон нависает надо мной сзади, дышит в макушку. Зеркала перекидывают друг другу выразительную картинку со всех ракурсов.
-Руки убери!
Я и забыла какая у него хватка! Несколько любопытных взглядов уже направлены в нашу сторону.
-Позволь пригласить тебя на танец?
-Зачем?
-Чтобы не привлекать внимание. Шторку отпусти. Я тебя держу.
Чокнутая имперская ящерица!
Он пытается вести в танце, я упрямо меняю вектор движения, не упуская из вида боковой выход. Когда мои хитрые маневры приводят к желаемому, резко притормаживаю и вежливо желаю: "Приятного вечера". Тактическое отступление, не бегство, нет.
Там, где были его руки, горит...
Баронесса находится позже, когда уже удается справиться с дрянным своим состоянием, но дальнейшее воспринимается смазано. Представлению герцогу, осмотр закрытых покоев и разговор, тихий, как шелест увядших листьев.
-Какая впечатлительная девочка.
