Вождь великанов смерила его пытливым взглядом и ответила:
— Достаточно, чтобы сменить не одно поколение, гость Аполлон. Я — Вара. Сорок четвёртая царица хребта великанов. И прибыла сюда не шутки шутить.
— Некоторые называют меня Адакрас. — сухо произнёс юный демон.
Вара медленно прикрыла глаза, а великаны загудели:
— Сбылось? Пророчество сбылось…
— Три тысячи лет… это тот самый Адакрас из легенд?
— Мы выполнили уговор…
Пока гиганты рассматривали Аполлона куда любопытней чем до этого, предводительница открыла глаза и засмеялась. Это был странный смех, похожий на безумца, либо чересчур счастливого человека. Юный демон насторожился, закрыл спиной Эльзу, пальцы легли на рукоять меча. Смех Вары прекратился, с уже приветливой улыбкой она произнесла:
— Я думала, мне приснилось, что видела тебя… Предупреждала ведь, чтобы не приходил, Аполлон.
Юноша нахмурил брови. Справится ли он с тремя десятками великанов? Этих чёртовых сгустков голой мощи! Ведь если судить по удару того стража ворот — их сила не меньше героя! Его сердце застучало быстрее. Не от страха. От предвкушения битвы! Гиганты они или нет — он не сдастся без боя!
— Я не боюсь смерти. — произнёс юноша бесстрашно.
Вара ухмыльнулась:
— Ты не так понял, Аполлон. Ни я, ни моё племя не собираемся вступать с тобой в битву. Не для этого наши поколения ждали три тысячи лет. Ты сам убьёшь себя, если поглотишь это, — она достала из меховой сумки огромный синий кристалл.
— Мы хранили его все три тысячи лет. Здесь твоя сила, и, как ты завещал, память. Вернее, как завещал Адакрас, — прищурила взгляд старуха. — Теперь понимаешь, о чём я?
Эльза сглотнула. Неужели Аполлон собрался поглотить силу и воспоминания легендарного Адакраса? Но что если сам окажется поглощён? Что тогда?! Это ведь и будет смерть…
— Не вздумай! Прошу! — вцепилась красноволосая в плечо юного демона. Он взглянул ей в глаза, она же продолжила: — Мы не знаем что произойдёт! Что если в этом кристалле заключена душа Адакраса?! Он поглотит тебя!
Аполлон и сам это понимал. Понимал, но не мог отступить. Его алые глаза были спокойны, как и всегда. Тепло улыбнувшись, он положил ладонь поверх руки Эльзы и произнёс:
— Я не задумываясь сделал бы это и для тебя, моя милая жена, хе-х. — и пропал в дыму. Через миг оказавшись возле кристалла, он без сомнений прислонил руку к звавшей его поверхности.
— Аполлон!!! — бросилась к нему Эльза и обхватила со спины. Но было поздно. Юный демон уже провалился в неведомые чертоги, в которые не достучаться…
Три тысячи лет назад.
Осколок Богов.
— Ха! Это было близко! — смеясь, Адакрас кувыркнулся на каменном полу, прикрылся энергощитом. Рядом в пол, выбив гранитные куски, вонзились три огненных копья. В щит влетели отравленные стрелы.
— Безродное отродье!!! Посмел ворваться в храм времени?! Тебе конец!!! — с красным от гнева лицом прислужник в чёрной рясе выставил палец и скомандовал. — Окружить эту мразь!!! Шкуру спустить!!!
— Вперёд! — выкрикнули стражники и бросились в атаку. Все — герои, защитники храма. Но кто они для демона с рангом легенда? Пыль под ногами. От того его веселье заполнило стены зала.
— Ох-хох! А вот это точно было опасно для моей накидки! — Адакрас, ухмыляясь, увернулся от просвистевшего у щеки острия меча. Тут же присел, как над головой прогудело топорище. Разворот. Заблокировать мечом копьё, второе колющее орудие отклонить голой ладонью. Чётко. Выверено. Изящно. Прыгнув вверх на десяток метров, молодой демон исчез в дыму, после чего вынырнул у самого выхода из храма.
— Я тут! Ха-х! — хохотал он по-ребячески. — В общем, было классно! Но мне пора! Не поминайте лихом! — и подмигнув, бросился на утёк.
— Поймать!!! Поймать его!!! Он стащил священный кристалл!!! — пылал гневом главный прислужник и сам, подняв с пола копьё, бросился в погоню. Но увы. Адакрас уже покинул территорию храма пяти элементов…
...— Долго же я искал тебя, — рассматривал демон полученный, практически, честным способом ярко-сиреневый кристалл. — Теперь ритуал, и здравствуй бессмертие, хе-х!
Убедившись, что за ним никто не следит в дремучем лесу гигантского острова, Адакрас начертил на земле печать дальней телепортации. Энергии она отнимет немало, однако, не сравнится с затратами, возможными при путешествии на своих двоих. Тем более на несколько тысяч километров.
Вспышка.
И в кустах острова не осталось ничего, что могло бы напомнить о нахождении здесь Адакраса. Сам же он оказался за тысячи километров в центре засветившейся печати. Прямо в комнате своего особняка.
