Я забираюсь в машину Шейна, пока они с Коулом прощаются. Коул засовывает голову, его спокойная уверенность никогда не ослабевает.
— Всё будет хорошо. Пусть они попробуют. Для детей нет лучшего места. Любой это увидит.
Я киваю, закрывая глаза и вдыхая через нос, когда он уходит, а Шейн забирается внутрь. Я не могу смотреть на него. Я хочу исчезнуть. Я не сомневаюсь, что у него есть вопросы, но я не могу говорить об этом. Не сейчас. Надеюсь, никогда. Это больно и более чем унизительно. Время, проведенное с ними, оставило шрамы, которые только что широко раскрылись.
Я не хочу переживать это снова или пытаться что — то объяснить, особенно сегодня. Прямо сейчас я хочу, чтобы мой папа вернулся. Я хочу чувствовать себя в безопасности в его объятиях и знать, что, несмотря ни на что, он будет рядом, чтобы помочь мне и спасти меня, как тогда. Но его нет. Он ушел.
— Эй, — низкий, мягкий голос Шейна пугает меня из — за гула двигателя. — Ты в порядке?
— Это только начало.
Он выдыхает, как будто ему неловко, и он не уверен, что сказать. Нас таких двое.
— Пусть попробуют. Нас с тобой двое и четверо детей. Они узко мыслят, и у них гигантские палки в задницах, — он пытается, и я заставляю себя посмотреть на него. Он протягивает руку. — У меня есть запас интересной всячины. Мы справимся.
В моём горле образуется твердый комок, когда я вкладываю свою руку в его. Его большая мозолистая рука обхватывает мою, и только тогда я чувствую себя немного менее напуганной тем, что ждет меня впереди.
∞∞∞
Наша поездка в кампус прошла в тишине, пока я пыталась успокоиться, и Шейн дал мне возможность сделать это. Он высадил меня у спортивного комплекса, и, к счастью, у меня не было занятий ещё целый час. Я бросилась в раздевалку, сорвала с себя одежду и натянула трико, готовая забыться в своём любимом увлечении.
Войдя в темную студию, я включаю свет и подключаю телефон к звуковой системе, прокручивая одну из моих любимых песен. Я надеваю балетные туфли и потягиваюсь, пытаясь заглушить голоса в своей голове и мысли о грядущей битве.
Я смотрю в зеркало и принимаю решение. Я уже не та слабачка, какой была когда — то, и не ребенок, чья мать ушла. Прошли годы с тех пор, как я позволяла этим старым чувствам угрожать мне, и здесь, в этой комнате, единственный человек, с которым мне приходится сталкиваться, — это я сама.
Я включаю музыку погромче и растворяюсь в таком знакомом движении. Я представляю, что так чувствует себя птица, широко расправляющая крылья. Это ритм моего сердца, тот, который взывает ко мне, когда я теряю контроль, и помогает мне найти дорогу домой.
Я танцую до тех пор, пока не вспотею и не запыхаюсь, и мне кажется, что я снова в своей шкуре. До прихода студентов остается всего пара минут, и я достаю телефон, чтобы проверить свои сообщения и электронную почту, которые игнорировала всё утро. И тут я вижу ещё одно сообщение от моего бывшего.
Мы с Дэнни не общались с тех пор, как я уехала из Нью — Йорка. Он звонил и писал мне несколько недель после этого, но постепенно он понял намек, что я не вернусь. Кроме этого, это были случайные сообщения то тут, то там.
Прошло много времени, но я не была удивлена его поздравлением с моим браком. Именно следующие сообщения, в которых он выражал свой шок от того, что я вышла замуж за футболиста, и о том, что нам нужно наверстать упущенное, а затем о том, как он скучал по совместным танцам, снова начали выводить меня из себя. Этот человек всегда был неумолим, когда чего — то хотел, но не так осторожен, когда получал это.
На этот раз он настаивает, чтобы я позвонила. У него есть “возможность” для меня, которая слишком хороша, чтобы от неё отказаться. Моё любопытство возбуждено, но не настолько, чтобы забыть прошлое.
Танцы с Дэнни были временем моей жизни. Его мастерство и одаренность не имеют себе равных. Я открыла для себя совершенно новый способ танцевать с ним. Встречаться с Дэнни было здорово, пока всё не закончилось, и я вернулась домой с поврежденной лодыжкой и разорванным сердцем.
Я не знаю, хочу ли я снова приоткрыть какую — либо часть этой старой двери, не говоря уже о том, чтобы остаться наедине с Дэнни. Никакая часть меня не заинтересована в восстановлении связи с ним, сейчас или когда — либо. Этот корабль не только уплыл, он затонул, но маленькой частичке меня любопытно, какой может быть эта возможность.
Я стою, наблюдая, как входят студенты, и мысленно возвращаюсь к сообщению Дэнни, и не могу не задаться вопросом, каково это — снова танцевать на таком уровне. Я даже не знаю, смогу ли я сделать это. Я уже не в той форме, в какой была когда — то, и, учитывая скованность в лодыжке через тридцать минут, у меня есть серьезные сомнения в том, что моя лодыжка выдержит интенсивные тренировки.
Несмотря на все это, я все еще не могу не думать о том, каково было бы снова оказаться на сцене. Музыка. Свет. Энергия. Делать то, для чего, по словам моей матери, я была рождена… Ещё раз.
∞∞∞
