Два друга весело принялись носиться по берегу, поднимая брызги и сталкивая друг друга в воду. Я со смехом следила за их кутерьмой. До темноты просидела на камне, нагретым заходящим солнцем и грустила, как я не старалась забыть, боль не проходила, как и чувство вины. Если бы я была быстрее, если бы, если бы…мой капитан был бы жив!
Едва солнце село, я вернулась во дворец, переоделась и вышла к казармам. Партизаны уже были готовы: их одежда состояла из таких же черных плащей, рубах и штанов, а на лицах такие же черные маски как у меня. Молодцы портные, постарались, успели за сутки! Я обратилась к бойцам с напутственной речью:
–Мы делаем важное дело, от наших действий зависит будущее нашей страны и Коэрра. Не подведите меня, и помните, если нас раскроют, армия Арсаэна Моррана сотрет Светлую Долину в порошок! Вы не люди принцессы, вы – Черные Плащи, дети Исинтеари! Ужас, летящий на крыльях ночи!
Партизаны согласно закивали. Операция «Ы» началась!
При помощи кристаллов мы перенеслись в деревню с милым названием «Сонная», местных жителей предупредили засланцы заранее, политика партии была проведена и люди воспылали ненавистью к некроманту, который насильно хочет жениться на «нашей родной принцессе», которая, между прочим, оплату труда подняла и рабство отменила. Ну, в общем, сельчане были на нашей стороне, стороне борцов с захватчиком, на стороне защитников «несчастной принцессы», которая ждет свою «злосчастную судьбу во дворце». Поэтому без возмущения покинули свои дома, прихватив все свое имущество. Я и моя личная охрана тут же обменялись кристаллами и рассредоточились у сараев, ожидая возвращения вампиров, орки залегли неподалеку, готовые при случае к обороне. Вампиры замелькали в поле, приближаясь к обозам с продовольствием. Арсаэн нападения не ожидал, поэтому охрана была выставлена не плотно. Я залегла рядом с Шуртаном.
–Огонь, батарея, огонь, батальон! – Тихо прошептала я и представление началось. Бледнолицые ловко поджигали и бросали бутылки с зажигательной смесью в обозы. Все снаряды попали в цель, к тому моменту, как наемники Всадника сообразили, что к чему, большая часть продовольствия уже пылала, радуя наш взор. Сотники некроманта быстро отдали приказы и умертвия принялись тушить пожар. Мой расчет был идеален: единственный способ для не некроманта уничтожить мертвяка полностью – поджечь его. Даже разрубленное на куски оно продолжало существовать и пыталось драться. Загвоздка в том, что просто так гореть они не хотели, пришлось усовершенствовать процесс специальной смесью, потушить которую не так и просто. В общем, в попытках сбить пламя умертвия загорались сами и поджигали уже потушенные телеги. Я радостно потирала ладони. В этот момент раздался яростный рев в другом конце лагеря: мои вампиры разрядили свои поджигательные снаряды в ряды чинно выстроившихся мертвых воинов Всадника. Вспыхнул яркий огонь.
–Хорошо горят! – Сказала довольная я и приготовилась отступать, сейчас должны были вернуться вампиры. И тут увидела его! Всадник Ночи спокойно и уверенно шел в нашу сторону, высокий, широкоплечий. Позади него ковыляли трое мертвяков. Длинный темный плащ развелся на ветру. Как он понял, что мы здесь? Как узнал? В сумерках ничего вокруг не было видно, лагерь освещали всполохи пламени, но нас было не разглядеть, и все же он шел к нам!
–Вампиры не успеют вернуться! – Пронзила меня внезапная мысль! Нужно как-то остановить его.
–Шуртан, как только вернуться все вампиры и перенесутся во дворец, громко крикни: Да здравствует Исинтеари! И брось заряд вон в то дерево! Что бы я не делала, не вмешивайтесь, возвращайтесь как мы и планировали. Ты понял?
–Да! – Орк достал бутылку. Надо будет поблагодарить Платкеви, хорошая смесь получилась. Я встала и пошла навстречу Всаднику. Орки поднялись навстречу умертвиям.
Он остановился в нескольких шагах от меня и достал из ниоткуда мерцающий и словно сотканный из фиолетового тумана меч:
–Кто ты?
Голос больше похож на хрип, низкий, рычащий, пугающий. Лица не было видно, голову окружало облако то ли тумана, то ли дыма, на котором двумя яркими зелеными пятнами горели глаза.
–Я – ужас, летящий на крыльях ночи! – И поклонилась. Всадник остолбенел. Затем спросил:
–Как зовут тебя, ужас? Хочу знать имя того, кого отправлю в Пустыню Теней!
Краем глаза я видела, что орки пошли в атаку и сошлись в схватке с умертвиями.
–Я уже сказала, непонятливый ты мой, запоминать нужно лучше! – Достала аэрданский меч и театральной воскликнула:
–А кто же ты, мой уже почти мертвый противник? – Как будто я сама не знала, на кого мои бойцы напали!
–Я -Арсаэн Морран, Всадник Ночи! – Странно, такое ощущение, что он едва смех сдерживает.
–Слушай, Арсенчик, давай полюбовно конфликт решим, а? У тебя вон, мертвяки горят, может лучше тушить их пойдешь, а то совсем без армии останешься.
–Защищайся! – Некромант сделал выпад, я блокировала удар и нанесла свой, как оказалось в пустоту. По попе ощутимо хлопнули мечом:
–Это тебе, ужас, летящий на крыльях ночи, чтобы дома сидела, а не лезла на поле боя!
