После произнесения взаимной клятвы, эльфы и гномы стали частыми гостями у меня во дворце, теперь без соблюдения формальностей они чувствовали себя здесь как дома. Я тоже могла спокойно переноситься в любую точку их государства.
–Послушайте меня, перестраховщики! У нас есть реальный шанс! Мои бойцы напартизанят, и мы сократим армию Арсаэна, а с вашей поддержкой, мы легко одержим победу у Гиблого Перешейка. Пойдемте, я вам все покажу!
Я встала и направилась в кабинет, недовольные эльф и гномица пошли следом. Но, когда я показала бумаги и объяснила задумку, Ранира стала полностью на мою сторону, особенно, услышав, что я замуж не хочу. Женская солидарность и все такое. Риолл еще немного поупирался, больше для вида, но в итоге согласился. То, что они сами явились, было мне на руку, я как раз собиралась завтра днем к ним с визитами, теперь одним махом эта проблема была решена.
–Крис, я все сделаю как ты хочешь, но с одним условием, ты сидишь во дворце и не высовываешься! – Эльф встал из-за стола. – Ты – принцесса, которую вырастили в тепличных условиях, ты не знаешь, что такое война, я тебя прошу, пусть твои воины все сделают сами!
–Риолл, я понимаю, что ты за меня переживаешь, но и ты пойми, от меня зависит судьба моего государства, моего народа и моя тоже. Ты думаешь замужество с Всадником Ночи – это лучше смерти? Для меня это одно и тоже! Я лучше умру в бою, чем лягу с ним в одну постель!
Я тоже встала, подошла к нему и заглянула в глаза:
–Пожалуйста, не ставь мне условий, если он до меня хоть пальцем дотронется, я не знаю, как я буду жить дальше!
Риолл обнял меня и сказал:
–Хорошо, поступай как знаешь, но хотя бы обещай, что не будешь рисковать понапрасну!
Я молча кивнула, скрестив пальцы на руке: «Прости, Риолл, но ты не понимаешь, что поставлено на карту!»
Мы еще посидели, пообсуждали детали, а потом разошлись, завтра предстоял тяжелый день.
Утро выдалось суетливым, все спешили управиться в срок, так как мне предстояло встретиться с магами Солнца. Лириус связался с ними и договорился, но вот сделку маги твердо решили проводить лично со мной. Мальва превзошла себя в попытке одеть меня так, чтобы я произвела неизгладимое впечатление на торговцев: светло-лиловое платье с треугольными рукавами, подол клоками, молочная нижняя юбка, корсет темнее платья на несколько тонов, высокая прическа из переплетающихся кос. По её идее, маги не торговаться будут, а на меня любоваться. Я поблагодарила горничную и отпустила на обещанный выходной, радость девушки плескалась через край.
Встреча должна была пройти во дворце, делегация магов из трех человек уже прибыла и ожидала меня в кабинете. Я вздохнула пару раз, чтобы успокоиться и в сопровождении орков и Бая прошла в кабинет.
При моем появлении мужчины встали. В центре стоял невысокий, лысый маг с огромным золотым кольцом в ухе и аккуратной, коротко подстриженной бородкой. Справа – старик, похожий на Хоттабыча, с жиденькой седой бородой, а слева еще не старик, но сразу понятно, что прожил много, на голове шапка, похожая на те, которые узбеки в Ташкенте носят. Борода у него тоже была, длинная, каштановая. И взгляд изучающий, проникающий в душу. Я, кажется, даже плечами передернула.
–Доброго времени суток, уважаемые маги. – Как не старалась, не смогла припомнить подходящего для них приветствия, ладно, будем надеяться, не оскорбила.
–Палящего солнца, принцесса Кристиана. Мы – представители магического Альянса. – Точно, солнца! У них принято желать палящего солнца! Вот балда! Про магов и их уклад жизни, вообще, мало чего известно, так что простительно. Но пожаловали ко мне не простые торговые маги, а члены Альянса, правящая верхушка. И вот это интересно.
–Меня зовут Евандр, – представился лысый. – Это Архнэ и Ильрад, – седобородый и узбек по очереди кивнули. Фамилий у магов не было, только имена. Я пригласила их за стол, но к моему удивлению, ни один не сдвинулся с места. Я же прошла к центру и спокойно села на стул. Лысый скривился, седой фыркнул, а узбек спрятал улыбку в бороде. Кажется, я что-то сделала не так. Наверное, садиться не стоило. Ну теперь поздно уже. Ирсунбай прошел и улегся сбоку у моих ног. Маги проводили его задумчивый взглядом.
–Ну, раз вы садиться не хотите, предлагаю перейти к обсуждению вопроса, по которому мы с вами здесь собрались. – Я изучающие обвела магов взглядом.
Евандр согласно кивнул и начал:
–Ваш советник озвучил ваше пожелание, мы идем навстречу. Такого количества Слез Гидры не просил никто и никогда. Но учтите, цена за эту услугу будет соответствующая.
Я напряглась, цена золотом прописана в стандартном договоре купли продажи. А после этих слов поняла, что маги хотят чего-то большего. Вопрос чего? И смогу ли я им это предоставить. Какая-то нехорошая тенденция намечается, сначала Найм, теперь эти.
