– Случилось. – кивнул Илья и отвёл взгляд. – девушка замуж выходит. За лучшего друга. Разрешите в увольнительную?
– Господи ты, Боже мой! Молодёжь... – испустил вздох седовласый, прикуривая. – Так, подожди-ка, какая такая девушка? Маришка же здесь, что ты мне лапшу вешаешь, капитан?
– Другая девушка, Игорь Рахимович. Любимая. – тихо отчеканил Илья, прямо встретив изумленный взор полковника.
– Твою ж дивизию! – саданул кулаком о ладонь тот и нервно затушил окурок в переполненной бычками консервной банке. – Ты вот что, Илья. Приказа об увольнительной не дам, распусти вас, совсем забудете о чести мундира. Но на пару дней в столицу вырвешься, да. Ты зайди в канцелярию, Степан тебе выдаст проездной. Сегодня в Москву с моим поручением полетишь, в генштаб. Всё уяснил? И чтобы через два дня как штык был тут, дела свои там успевай решить! – сурово рявкнул Каримов, и сел, одёрнув форму.
– Простите за беспокойство, Игорь Рахимович. Спасибо… – шагнув к двери, улыбнулся Илья и, выходя, услышал, как командир сквозь зубы выругался.
– Люб-и-имая. – передразнил его полковник, качая головой. – А Маринка тогда какая? От пацаны, каким только, идрить, местом думают...
Марина сразу почувствовала неладное, но промолчала, провожая Илью потухшим взглядом. Она ни о чём его не спросила, когда он сказал, что ему нужно в Россию, особым, женским чутьём зная, что причина – в ней. В этой Саше.
Подойдя к окну, женщина обхватила себя руками, глотая слёзы и наблюдая за любимым, который торопливо забрался в вертолёт, и спустя минуту большая птица цвета хаки взмыла в хмурое осеннее небо. Сердце бунтовало, Маришка вдруг ощутила острую боль в груди, и сползла по стене, мучительно думая о том, что всё кончено, и Илья не вернётся.
В то время она ещё не догадывалась, насколько пророческими окажутся мысли.И лишь на утро, увидев на пороге полковника, с виноватым видом взглянувшего ей в глаза, Мариша схватилась за дверь, не в силах вымолвить ни слова.
– Прости меня, дочка. Это я, старый дурак... Из-за меня это. Не хотел я его отпускать, да ведь упёрся твой Илья, девушка, говорит, замуж выходит.
Она сглотнула, глухо спросив:
– Что с ним? Что случилось, товарищ полковник?!
– Прости, миленькая.
– Господи, что?! Что?! – отчаянно закричала Марина, вцепившись в ворот его камуфляжной куртки и заливаясь слезами. – Да говорите же, не щадите меня!
– Вертолёт упал на границе с дагестанскои заставой... Думаем, исламисты... Терракт… Поганые псы Джафара… Мне очень... Крепись, девонька...
Обрывки фраз долетели как сквозь вату, и она зарыдала, уткнув лицо в плечо Каримова...
Всем видом изображая неудовольствие, Анька сидела на диване, рассеянно поглаживая спящего на коленях кота. Саня крутилась у зеркала, придирчиво осматривала себя со всех ракурсов, и рыжая готова была удушить её фатой.
– Сань, мы опоздаем в ЗАГС, заканчивай эти смотрины! Бедный Соколовский, он решит, что ты кинула его, хотя, я бы посмотрела на его физиономию! – встала Анюта, согнав питомца подруги на пол.
– Не надейся, я не сбегу в самый ответственный момент. Не дождётесь комедии. – заявила та, накинув на лицо вуаль.
– Сашка! Какая ты у меня хорошенькая! – умилительно пропела Пронина, обхватив её двумя руками, и девушки улыбнулись другу в зеркало.
– А почему не красивая? – капризно выпятила губы невеста
– Ну, хорошенькой быть лучше, чем красивой! Мужикам больше нравятся, балда! – заявила Аня, и обе рассмеялись.
– Ой... – вдруг схватилась за грудь Саша, и Анька испуганно округлила глаза.
– Ты чего? Не вздумай в обморок грохнуться! – завопила рыжая, усадив её на диван. – Лучше? Переволновалась, блин, кулёма! Принести воды?
Сашка мотнула головой и встала, одёргивая воздушный белый подол. Сердце отбивало быстрый ритм, дыхание перехватило, но девушка решила, что это от того, что слишком туго затянут корсет платья. Глубоко вдохнув, она потянулась за туфлями, не обращая внимания на лёгкое покалывание в области паха.
– Ну, как я? – выпрямившись, повернулась Сандра к Анютке, и кокетливо приподняла прозрачную сетку вуали.
– Супер, Джулия Роберт отдыхает! – вскинула большие пальцы Пронина. – Слушай, Джамалова, ты собралась свести Богдана с ума? Да я б на его месте тоже грохнулась к твоим ногам! – засмеялась Аня, выходя за ней из комнаты.
– Ага, он и так сумасшедший, зачем усугублять? Как я с ним жить буду тогда?
– А если без смеха, Сань. – задержала её у машины Давида, Анька. – Ты его не любишь? Хоть мне не ври!
– Не знаю. – пожала плечами Саша, и забралась в салон, дожидаясь, пока сядет и подруга. – Но Богдан изменился, это факт. И вот таким он мне очень нравится. А любовь, думаю, придёт со временем. Я знаю только то, что хочу быть с этим человеком. Может быть, я люблю его?