Стрэнгл обожает использовать людей как столбики для точения когтей. Сколько этих штук мы ему ни покупали, все равно он предпочитает человеческие ноги. И это далеко не единственная его странная привычка.
Иногда Стрэнгл встает на задние лапы и тянется с пола к столу, чтобы сбросить стоящие на нем вещи. А порой нам кажется, что кот за нами надзирает. Если мы с моей девушкой сидим рядом или читаем перед сном в постели, он обязательно влезет между нами. Избавиться от его присутствия можно, только выключив свет.
Еще наш бандит нападает на почтальона, когда тот приносит почту, и терроризирует собаку Сэла. Если пес забудется, Стрэнгл когтями и зубами напомнит ему, кто из них главней. Однако высокое положение в неофициальной иерархии обитателей нашего дома не мешает коту выпрашивать у нас шоколад. А стоит мне крикнуть «Стрэнгл!» и раскрыть руки, как семикилограммовая тушка с разбега прыгает ко мне в объятья.
Хоть наш котяра и со странностями, он по-своему очень мил и любит нас, поэтому мы никогда от него не откажемся, сколько бы хлопот он нам ни доставлял.
Однажды вечером, в прошлом году, я смотрела телевизор и вдруг услышала, что у меня в саду какая-то суматоха. Выйдя на крыльцо, я увидела незнакомого человека: он держал на поводке борзую, которая только что напала на мою кошку Пинки. Рядом были пятна крови. Как объяснил мне мужчина, его собака ни с того ни с сего сорвалась с места, он вбежал за ней на наш участок и, догнав, успел оттащить от моей кошки.
Пинки, раненая и испуганная, сидела в другом конце сада. Я побежала к ней: нога у нее была окровавлена и сильно деформирована. Я как можно осторожнее завернула пострадавшую в мягкое полотенце и понеслась с ней к ветеринару. Было видно, что Пинки очень больно.
Врач сказал, что лапка кошки раздроблена в нескольких местах и ампутация – единственный выход. Операция стоила дорого, к тому же я переживала, как Пинки ее перенесет. Но тем не менее я решилась, и, к счастью, все прошло нормально. Я привезла свою питомицу домой, а к ней в придачу – гору обезболивающих, которые пациентка, слава богу, не отказывалась принимать. Недель через шесть Пинки стала похожа на себя прежнюю и даже хулиганить начала, как раньше. Чтобы прыгать на мебель и подоконники, трех лап ей вполне хватает.
Наш сад стоит на берегу озера. Каждый год туда прилетают дикие утки, чтобы вскоре похвастаться перед нами своими крошечными утятами. Эти желто-коричнево-кремовые пуховые комочки следуют за матерями, выстроившись строго в затылок, как солдатики, а наши коты Джимми и Бобби завороженно на них глядят. Джимми готов часами лежать в высокой траве у озера, раздумывая, как бы ему добыть одну из этих птичек себе на завтрак. Мой сын Карл обычно приглядывает за утятами и спугивает их, если им вздумается вылезти на берег, когда коты на охоте.
Однажды утром Джимми рискнул забраться на деревянные мосточки, вдававшиеся в озеро, и с полчаса там лежал, наблюдая, как утки плавают и добывают себе пищу всего в нескольких метрах от него. Наконец одна из птиц решила выйти из воды. Не в силах сдерживать захлестнувшие его чувства, Джимми взметнулся в воздух, устремляясь за потенциальной жертвой, и как раз в этот момент Карл на него прикрикнул. В результате кот плюхнулся в озеро, подняв фонтан брызг. Горе-охотник взвыл и начал уходить под воду, но, к счастью, смог довольно быстро выбраться на поверхность. Карл готов был нырнуть, чтобы его спасти, но кот, никогда раньше не плававший, и сам благополучно добрался до берега, где мой сын его и подхватил.
Дома мы завернули Джимми в полотенце: бедняга дрожал, и мы даже подумали, что у него шок. Но вскоре он оправился. Только от утиной охоты с тех пор отказался и теперь лишь сонно наблюдает за утятами из сада.
Моя Киззи обожает охоться на птиц. На рассвете меня будит характерный звук: кошка, взобравшись на подоконник, бьется об оконное стекло. Глухой стук ее тельца о прозрачную преграду и воинственные возгласы, которые она издает, мешают мне снова уснуть. Я с головой кутаюсь в одеяло, но, поскольку это не помогает, вскоре высовываюсь и слежу за монотонными прыжками своей неутомимой охотницы: вверх – вниз, вверх – вниз. Прямо не кошка, а мячик. Птиц это зрелище, по-моему, тоже забавляет. Мне даже кажется, что они специально дразнят Киззи, зная, что ей их не достать.
Вообще-то, моя кошка умная и элегантная, а если иногда и выглядит смешно, то только из-за своей неумеренной страсти к охоте.
