Я решил попробовать превратиться в Жнеца. Старался думать, как он. Он врывается в дом жертвы, берет ее под контроль, устанавливает оборудование, совершает убийство, а затем, понаблюдав за всем процессом, неторопливо уходит. Выполняя эту упорядоченную последовательность действий, он не должен ничего оставить.
Как это можно сделать?
От отпечатков пальцев можно избавиться при помощи перчаток. Если надеть бахилы, то следов обуви тоже не останется. Чтобы волосы с тела не падали, их можно полностью удалить. А волосы на голове он бы подстриг максимально коротко и надел бы что-то вроде хирургической шапочки. Что ж, а как же перестать потеть?
Я заметил, что большинство преступлений он совершал ночью, к тому же в дни, когда была пасмурная погода или невысокая температура воздуха. Более того, в разгар лета не произошло ни одного преступления. Неужели целью было не обронить ни капли пота?
Помня об этом вопросе, я начал вести расследование с самого начала. Доставая из памяти воспоминания о местах преступлений, я просматривал их десятки раз. Снова и снова. И в конце концов кое-что обнаружил. Что-то мимолетное, что-то, что даже не было замечено на фотографиях, что-то, на что никто не обратил внимания, потому что все были слишком озабочены орудиями убийства Жнеца… Это был кондиционер.
На месте преступления всегда был включен кондиционер, а его температура была установлена на 18 градусах.
Чтобы убедиться, что память меня не подвела, я пересмотрел и реальные фотографии с мест убийства. Он там был. На заднем плане или где-то не в фокусе, вдалеке, был кондиционер, и он всегда работал.
Почему он совершал убийства с включенным кондиционером даже в прохладную погоду? Нельзя сказать, что следственный штаб не имел на этот счет своего мнения. Большинство считало, что это было сделано для того, чтобы внести путаницу в отношении предполагаемого времени смерти, и я тоже так думал.
Но все оказалось не так.
Именно включенный на 18 градусов кондиционер был почерком Жнеца.
В таком случае возник другой вопрос… Зачем он включал его? Попросту для того, чтобы не потеть? Конечно, такая интерпретация тоже была возможна, но я выдвинул другую гипотезу.
Может быть… Он не переносил жару? Может быть, оптимальная температура для него именно 18 градусов? Если это так, если он настолько не выносил жару…
– Поэтому вы подумали об ангидрозе? – спросила Чо Ури.
– Именно. Если человек не может потеть, он не может также регулировать температуру собственного тела. Тогда жара становится невыносимой. Эта гипотеза могла объяснить, почему Жнец не оставил ни капли пота и почему кондиционер работал так сильно.
Ангидроз.
Заболевание, при котором не происходит потоотделения.
Пот играет важную роль в регулировании температуры тела и выделении продуктов метаболизма. Люди с ангидрозом не могут потеть, что вызывает ряд симптомов. Самый характерный из них – повышение температуры тела, которая у них выше средней, а из-за закупорки пор они страдают от кожного зуда и воспалений. Поэтому самое главное для них – жить в прохладной обстановке. Как белые медведи в зоопарке.
– А что дальше? Не могли же вы поймать его только из-за одного ангидроза, – задала вопрос Чо Ури, поворачивая налево, даже не снизив скорости, тем самым демонстрируя свои навыки вождения на грани. О них ходила дурная слава. Если судить по порывистости и грубости, она была где-то на уровне боксера-тяжеловеса, но при этом ездила на «Матизе».
– Ангидроз, охватывающий все тело, будь он врожденным или приобретенным, встречается весьма редко. Это значит, что в стране очень мало врачей, которые могут его лечить, и так же мало пациентов. Поэтому я начал копать в этом направлении. Разузнав, кто из врачей лечит ангидроз, я встретился с профессором дерматологии одной из университетских больниц Сеула. И тут же обратился к нему с просьбой о том, что мне нужно узнать информацию о пациентах, хотя я пришел без ордера или чего-то подобного.
– И что, он тут же все выложил?
– Нет. Он отказал, ссылаясь на врачебную этику, поэтому я ответил, что, если он всего на мгновение о ней забудет, мы, возможно, поймаем Жнеца. Подумав некоторое время, он все же согласился сотрудничать. В Корее оказалось всего два человека, которые вообще не потели, то есть пациенты с ангидрозом всего тела. Насколько было известно этому врачу. Один из них – десятилетний мальчик, а вот другой…
– Чо Ёнджэ?
– Верно, – кивнул я.
– Чо Ёнджэ. Тридцать четыре года. Профессия – инженер-фрилансер. Получает заказы на детали для оборудования, которые сам же и изготавливает, что приносит не слишком большой доход. Однако унаследовал немалое имущество от родителей. Окончил один из сеульских технических вузов, где учился четыре года, в данный момент ведет одинокую жизнь. Раз в месяц приходит в больницу для лечения сыпи. Также владеет рабочим складом на свое имя в Инчхоне.
Это все, что я узнал за несколько недель одиночного расследования и слежки. В том, что Чо Ёнджэ является Жнецом, я был уверен.