Затем снова взглянул на Чо Ури. Она неловко улыбалась. Прямо как в день нашей первой встречи. Ее прозвище – Дядя Чо. «Вам понадобится время, чтобы привыкнуть к ней, потому что ведет она себя как настоящий старик», – вспомнились мне слова ее начальника в полицейском участке Каннама. Тогда Чо Ури протянула мне руку для рукопожатия вместо того, чтобы отдать честь. Уже тогда мне это понравилось. Она относилась ко мне как к коллеге, а не как к непонятно откуда взявшемуся надоедливому начальнику. Именно Чо Ури рассказала мне о том обалденном ресторане, где подают хэджангук. Хотя не то чтобы я очень любил этот суп.
– А… Похоже, я нашел. Так, значит, надо нажать синюю! Синюю кнопку! – закричал Ли Сонмин.
Было 3 часа 57 минут.
– Синюю?
– Да!
– Сонбэ, скорее! Скорее!
Я потянулся к кнопке. Было 3 часа 58 минут.
– Здесь написано, что нужна синяя, – еще раз крикнул Ли Сонмин.
Это лишь укрепило мою уверенность. Я без колебаний нажал… изо всех сил…
Красную кнопку.
Кандалы, удерживавшие конечности Чо Ури, со скрипом открылись.
3 часа 59 минут.
– Скорей!
Я протянул руку. Чо Ури, взявшись за нее, выскочила из устройства. В тот же миг силы мои иссякли. Полностью. Даже стоял я с трудом. И не мог дышать. Как бы широко я ни открывал рот, сколько бы ни пытался вдохнуть кислород, все, что я мог, – это только хрипеть. Из моего рта снова брызнула кровь.
– Сонбэ.
Когда я начал падать, Чо Ури подхватила меня. В следующий миг я почувствовал запах газа, а из сопл внутри устройства вырвалось пламя. Его ярко пылающие языки заполнили гроб. Меня окутал жгучий жар.
Мы с Чо Ури упали на пол. Через некоторое время она встала первой и потащила меня туда, докуда жар не доставал.
– А! Как жаль. Хе-хе-хе.
Переводя дыхание, мы отчетливо услышали голос Ли Сонмина. Я повернул голову. Он хромал к лифту. Хотя до Жнеца ему было далеко, Ли Сонмин тоже был злодеем. Мне как человеку, который чуть не утонул в бездне Жнеца, не составляло труда заглянуть в душу Ли Сонмина. Вот почему я решил нажать красную кнопку вместо синей.
– Вот же ублюдок!
Чо Ури подняла лежавшую на полу бейсбольную биту и побежала к Ли Сонмину. Двери лифта открылись. Я увидел, как он заходит внутрь. В этот момент Чо Ури прыгнула вперед и в самый последний момент воткнула биту между дверьми.
– Э-э-э!
Она вышла из лифта, держа за шиворот Ли Сонмина, который явно был в замешательстве и бормотал что-то несуразное.
– Ты труп.
– А… нет. Все не так…
– Да что тут может быть не так?
Чо Ури, не проявив никакого милосердия к человеку, только что пытавшемуся ее убить, замахнулась битой. Ли Сонмин, который снова получил удар в пробитое пулей колено, вскрикнул и упал.
– А-а-а!
– Эй! И все же я о тебе позаботилась, оставив одну ногу. Усек?
Крикнув это, Чо Ури схватила катавшегося по полу Ли Сонмина за шиворот и потащила его за собой. В этот момент из темноты позади нее беззвучно вышел Жнец. В руках у него был ручной топорик. Это было странно. Вокруг точно было темно, и только его лицо можно было разглядеть ясно. Черты лица принадлежали Ю Санчхону, но я смог отыскать в них Чо Ёнджэ. Их лица словно наложились друг на друга и менялись то так, то эдак. Точно так же, как радиочастоты перекрывают друг друга на границе между городами. И все же его гигантское тело не уменьшилось.
– Чо Ури, в сторону!
Я поднял только верхнюю часть своего тела и нацелил револьвер. Чо Ури пригнулась. Жнец занес топор. Все три события произошли одновременно. Я смотрел прямо в сердце дьявола. И выпустил туда последний патрон.
Пуф!
Жнец упал на спину. Убедившись, что он не двигается, я снова лег. Чо Ури подбежала ко мне.
– Сонбэ!
Языки пламени внутри устройства плясали все так же бешено. Чо Ури присела, глядя на меня сверху вниз. Возможно, из-за контрового света она показалась мне совсем другим человеком. Я закрыл глаза и снова открыл. Это была У Джихи. Младшая сестра, которую У Пхильхо так любил и лелеял. Она улыбалась, глядя на своего надежного брата. Я протянул руку. У Джихи молча взяла меня за руку. А затем сказала:
– Вы отлично потрудились. Теперь все кончено.
– Все… кончено? – тупо спросил я.
У Джихи кивнула.
Вот как, значит, все кончено. Значит, теперь я могу отдохнуть. Меня окутало чувство облегчения. Даже боль немного ослабла. Я рассмеялся. После реинкарнации, нет, даже задолго до нее я не смеялся искренне. Но теперь я мог это сделать. Слабо улыбаясь, я закрыл глаза.
Именно тогда я услышал голос Жнеца:
– Нельзя тебе уходить вот так, одному.
Я открыл глаза. Только тогда я вернулся в реальность. Я с трудом поднял верхнюю часть тела. У Джихи не было. Вместо нее я увидел, что Чо Ури попалась в лапы Жнецу. Он прижимал блестящее лезвие топорика к шее девушки и улыбался неестественно широко.
Подумав, что смеется он все так же неумело, я спросил:
– Но я ведь точно пристрелил тебя?
– Хорошая штука этот бронежилет. И все же было довольно больно. Хе-хе.