Я вышел с водительского места и снял с него наручники. Когда он оказался под дождем и ветром, на его лице появилось облегчение.
– Иди впереди. – Я ткнул Жнеца в спину дулом револьвера.
Он послушно пошел. Склад становился все ближе и ближе. Я видел, как жестяная крыша дрожала от каждого порыва ветра. Казалось, чем ближе он подходил к своему убежищу, тем больше у него становилось сил. А мне, наоборот, было все труднее и труднее двигаться. Ноги не слушались. Тело отяжелело. Я делал шаг за шагом, стиснув зубы. Я не мог позволить Жнецу заметить это.
Мы открыли дверь и вошли на склад.
Жнец без колебаний крикнул в воздух:
– Свет!
Тут же зажегся свет. Кондиционеры тоже заработали. Жнец, вдыхая прохладный воздух, оглядывал убежище.
– Быстро веди меня в подвал.
Как только я сказал это, он усмехнулся:
– Судя по тому, как дрожит твой голос, ты явно очень плохо себя чувствуешь.
– Нажать на спусковой крючок силы найдутся.
– Хорошо. Приму к сведению.
– Подвал, – сказал я и еще раз ткнул его в спину. Только тогда Жнец снова двинулся с места.
– На самом деле мне больше нравится под землей, чем здесь. Можно сказать, что я купил этот склад из-за подвала.
С этими словами Жнец пошел в неожиданном направлении. К кондиционеру, расположенному у задней стены склада. Я молча последовал за ним. Подойдя к кондиционеру, мерзавец обернулся ко мне с улыбкой.
– Что за уловки? – спросил я.
– Хоть он и выглядит как встроенный, но на самом деле это портативный кондиционер. Думаю, можно считать это очень простым психологическим трюком.
Я нажал на спусковой крючок, направив револьвер на Жнеца, рассказывающего о кондиционере, словно он добросовестный продавец.
Щелк. Его огромное тело, вздрогнув, замерло.
– Ты наверняка не в курсе, но в этом револьвере пять патронов. Первый патронник всегда остается пустым. А вот второй…
Я выстрелил еще раз. Целясь прямо в Жнеца.
Пуф!
На этот раз звук был громче, поэтому он подскочил и закричал:
– Что ты делаешь?
– Это холостой патрон. В Корее полицейские заряжают револьверы боевыми патронами, начиная с третьего патронника. Вот так.
Пуф!
Боевой патрон вылетел с таким громким звуком, который не шел ни в какое сравнение с тем, что раздался до этого. Он вскользь задел левое ухо Жнеца. Именно так, как я и рассчитывал.
– А!
Мерзавец закричал, закрывая ухо. Хоть патрон его лишь слегка задел, эффект был очевиден. Полилась кровь. Это должно быть настолько же больно. Я сказал Жнецу:
– Хватит тянуть время.
Крича, не в силах справиться с гневом и болью, Жнец отодвинул кондиционер. За ним, как мираж, показался лифт. Он был грузовым. Похоже, теперь я знал, как он перемещался под землю и обратно.
– Входи.
Жнец следовал моим указаниям, как верный пес. Как только он нажал кнопку, лифт поднялся. Дверь со скрипом открылась. Мы по очереди вошли внутрь. После того как двери закрылись, лифт автоматически поехал вниз. Этот короткий миг казался бесконечно долгим. Поскольку телефона у меня не было, я не мог узнать время. Мобильный Командира-исследователя валялся где-то внутри перевернутого «Корандо». Я предположил, что прошло около десяти минут. Уверен, четыре часа еще не наступило, но меня все равно беспокоило, все ли в порядке с Чо Ури, не пострадала ли она.
– Сукин сын! Живо отпусти меня!
К счастью, мои опасения оказались напрасными. Как только лифт достиг подвала и двери с грохотом открылись, нас встретила ругань Чо Ури. Хотя я не знал, с какой стороны она доносилась, с души словно камень свалился.
– Где она?
В ответ на мой вопрос Жнец указал на угол подвала. Второй рукой он все так же накрывал свое ухо. Увидев, что между пальцами течет темно-красная кровь, я почувствовал облегчение. Он тоже истекает кровью. Он тоже страдает. В конце концов и он тоже… умрет. Этот простой факт, а также вес револьвера в моей руке принесли странное облегчение. Пусть у меня осталось всего два боевых патрона, этого должно хватить.
Подвал оказался довольно просторным. Бледные лампы тускло освещали темноту. Место, куда указал Жнец, было особенно темным, но я видел там что-то прямоугольной формы. Именно оттуда и доносился голос Чо Ури.
– Сейчас же отпусти меня, а потом сразимся один на один! Я отделю плоть от твоих костей, а затем…
– Чо Ури!
Когда я позвал ее, Чо Ури замолчала. Я поспешил подойти к ней, толкая перед собой Жнеца. И тогда ее голос раздался вновь:
– Сонбэ?
– Да! Сейчас я тебя спасу, так что…
– Нет! Не подходи!
Еще до того, как Чо Ури закончила кричать, из темноты кто-то выскользнул. Я тут же остановился. Металлическая бейсбольная бита рассекла воздух. Человек, который ею взмахнул, казался растерянным. Я выстрелил ему в колено.
– Уа-а!
Крик Ли Сонмина эхом разнесся по подвалу. Я посмотрел рядом с собой. Жнец исчез. Похоже, он воспользовался моментом и спрятался в темноте.
– Дерьмо!