– Ты ещё не передумала? – донёсся из телефона голос Веры. – Я тут освободилась пораньше. Если хочешь, можешь подъехать прямо сейчас.
– Хорошо, – нетерпеливо выдохнула Илана. – Сейчас приеду.
– Проходи сразу в ресторан. Я там тебя буду ждать.
Вера действительно сидела за столиком, когда Илана вошла в зал. Специально расположилась так, чтобы её легко было увидеть прямо от дверей, и через соломинку потягивала латте из высокого прозрачного бокала с ручкой. Заметив Илану, она оторвалась от напитка, и наблюдала, как та приближалась.
– Здравствуй. Будешь что-нибудь заказывать?
– Нет, – Илана устроилась на свободном стуле.
– И что ты хотела?
Она решила, что обойдётся без долгих вступлений, спросила сразу:
– Вы ведь встречались?
Или скорее констатировала, почти не сомневаясь, и Вера, тоже обойдясь без лишних слов и объяснений, ответила коротко и прямо:
– Встречались. – И не стала ждать, когда Илана задаст следующий, логичный и абсолютно предсказуемый вопрос, сообщила сама: – Поболтали о жизни.
– И всё?
Вера скривила иронично уголок рта.
– Этого мало? Или ты мне не веришь? – Невозмутимо дёрнула плечами. – Ну, клясться на крови я в любом случае не собираюсь. Но… просто подумай, зачем мне что-то ещё. Я замужем. У меня есть дочь.
– Дочь? – переспросила Илана.
Она повторила про себя: «Дочь».
И зачем Вера ей об этом сказала? Дала понять, что с Глебом она встречалась не просто так, пояснила, какой именно смысл вложила в слова «разговор о жизни»? Так значит, всё-таки существовало то, что их прочно связывало, даже через расстояние и время, слишком значимое и нерушимое, с чем Илане никогда не справиться.
– У тебя есть дочка?
– Ну да. А что такого? – озадачилась Вера, недоумённо свела брови, но, похоже, быстро догадалась, предположила удивлённо: – Неужели ты решила… – Однако договаривать не стала, тихонько хмыкнула, мотнула головой, заявила твёрдо: – Нет. Ей ещё и трёх не исполнилось. Она от мужа. И я не собираюсь всё разрушать и делать больно любимым людям, из-за… – она задумалась. – Даже не знаю, как это точно назвать? Из-за того, что когда-то что-то сложилось не так, как мне хотелось. Или ты посчитала, что я намереваюсь тебе отомстить? Ты забрала моего парня, так теперь я захочу забрать твоего мужа? И плевать на всё?
Вера умолкла, плотно сжав губы, но ответить ей Илана так и не успела. Та опять заговорила, точнее, спросила, заглянув прямо в глаза:
– А разве это ты его забрала? – И возразила сама же себе: – Он сам так решил. Мы все однажды сделали выбор, и сейчас лично я о нём не жалею. А ты? Ты так и собираешься бояться до конца жизни, что, если я позову, Глеб от тебя уйдёт? Но я точно ничего подобного не планирую. – Она сделала короткую паузу, будто засомневалась, стоило ли говорить, но всё-таки произнесла, не удержавшись от колкости: – По крайней мере пока. – Качнула головой, снова стала предельно серьёзной. – И не уверена, что захочу поступить так хоть когда-нибудь. У меня есть муж, я его люблю, у нас с ним всё хорошо, и я надеюсь… Ты ведь тоже на такое надеешься? Что так будет всегда.
Илана больше не вмешивалась и не перебивала, даже когда Вера сделала очередную паузу, обхватила губами соломинку и отпила немного латте.
– Да и зачем мне его звать? Чтобы потом тоже бояться – а вдруг он передумает? Вдруг решит, что с тобой ему было лучше? Если бы тогда я действительно была для него важнее всего остального, не случилось бы ни тебя, ни свадьбы. Он бы всё сделал, чтобы остаться со мной. Только со мной. Но он не сделал. Для него главное – семья. А сейчас семья – это ты. Ты ею стала, а не я. Хотя… – Вера развела руками, недоумённо приподняла брови, – с чего это я тебя успокаиваю, объясняю? Твои загоны меня совсем не заботят, и налаживать отношения нам нет смысла. Ведь так? Да и дружить, а уж тем более видеться. – Она отодвинула от себя опустевший бокал, чуть развернувшись, подцепила ремешок висящей на спинке стула маленькой сумочки. – К тому же мы с мужем уже уезжаем. Домой. Там дочка ждёт. Поэтому, я пойду. – Вера поднялась из-за стола, отступила на шаг, улыбнулась, произнесла: – Счастливо. – И торопливо двинулась в сторону выхода.
Илана проводила её взглядом, потом… потом застыла сосредоточенно и задумчиво, коснулась рукой лба.
Неужели Вера права? Неужели она и правда до сих пор считает её соперницей и боится? Да, именно этого – стоит Вере позвать, Глеб бросит всё и уйдёт. К ней. Ведь если бы Вера семь лет назад не бросила его сама, сбежав неизвестно куда, согласилась бы на роль любовницы или даже потребовала бы развестись и жениться на ней, тогда бы… тогда…
Да уже не важно, как сложилось бы тогда. И предполагать не надо. Но до сих пор так и не выяснилось определённо, чего хотел от неё Глеб, зачем встречался. Правда всего лишь поговорить? Или как раз услышать «Бросай всё и возвращайся ко мне»?
Внезапно прозвучавший вопрос вырвал из потока запутанных мыслей:
– Добрый вечер! Вам принести меню?
Илана подняла глаза на застывшего возле стола совсем молоденького паренька-официанта. Тот приветливо улыбнулся.
