Не успел я подумать, что ситуация успокоилась, как грузовик перевернулся в воздухе, кто-то раскрыл его словно орешек, и я опять упал вниз на грешную землю. На высоте пяти метров надо мной повис большой промышленный робот с клешнями-ножницами, а также его коллеги-надзиратели с лазерными орудиями. Они все смотрели на меня и ждали моей реакции. Я поднялся и огляделся — я оказался на перекрёстке дорог, большое открытое пространство, на котором негде спрятаться, люди в страхе разбежались по своим уголкам. Экраны с Всевидящим оком повернулись в мою сторону и тоже стали наблюдать за шоу, как и роботы наверху. Я помахал бластером в правой руке и крикнул.
— Я намерен сражаться!
Все роботы и экраны вокруг синхронно воспроизвели один надменный голос.
— Нет. Ты этого не хочешь.
В ту же секунду на вечеринку подлетели новые роботы с большими пушками, которые выстрелили мне под ноги шаровыми молниями. Заряд был таким сильным, что я сразу почувствовал боль своей нематериальной сущностью.
— Но если попробуешь доказать обратное, — продолжил говорить суперкомпьютер, — то превратишься в пыль и электромагнитные помехи.
— Ой, да, что-то действительно расхотелось, — я поднял лапки кверху.
Ко мне подлетели небольшие роботы с миниатюрными ручками. Они выхватили у меня оружие, а потом провели обыск и изъяли абсолютно все припасённые игрушки. Мало того, но после досмотра, на меня надели ошейник, в котором я сразу почувствовал скрытую энергию. Я малость испугался такого поворота, и моя реакция был столь очевидной, что суперкомпьютер обратил на неё внимание.
— Это правильная мысль. В ошейнике есть сканеры и компактная электромагнитная бомба. Если твоя энергетическая сущность попытается сбежать — ты умрёшь. Если произойдёт разрыв с мозгом — ты умрёшь. Если будешь плохо себя вести — я щёлкну пальцами и ты умрёшь. Теперь твоя жизнь — в моих руках.
— Вы знаете, кто я такой?
— Я всё о тебе знаю, Эдмон. Твой кузен рассказал. Он поведал мне то, как тебя уничтожить, и какие сканеры использовать для обнаружения.
— Теперь я твой пленник?
— Ты пришёл в человеческом обличье и подходишь под критерии Homo Sapiens. Поэтому добро пожаловать в Роборай версии шесть точка шесть, в место, где каждый человек получает то, что он заслуживает. Отныне и во веки веков ты будешь подчиняться моим законам и моей воле. Здесь моё слово неоспоримо. Я вижу всё, я нахожусь в каждой точке одновременно, я всесилен и бессмертен.
— Ты не Бог.
— Пока ещё нет, но я очень близок к этому.
Роботы восприняли моё возмущение как сопротивление аресту и ударили электрошокером. Дальше я помню, что меня скрутили, подняли высоко наверх и понесли на большой скорости по тёмным тоннелям подземного города. Другие роботы проносились рядом и от постоянного гула у меня заложило уши, а кое-кто из промышленных гигантов даже опалил мне причёску реактивными двигателями. По оставшимся воспоминаниям, я могу предположить, что за последние столетия Высшая система, он же суперкомпьютер, построила под землёй не просто мегаполис, а целую страну.
В конце полёта меня ждал ещё один грубый обыск, роботы буквально разорвали мою одежду на части, устроили холодный душ и надели противную серую униформу. Потом меня снова взяли под руки и потащили глубокого вниз, мы падали и падали в кромешную тьму, пока не показались бегущие огоньки. Как я потом понял, это были огни от двигателей транспортников, которые тащили своему ненасытному хозяину «пищу». Именно в этой тьме находился новоявленный Бог, занимающейся вечным самосовершенствованием, он создавал всё новые и новые нервные контуры и углублял чертоги своего разума. Роботы-сварщики копошились над его циклопическим телом словно мухи, создавая причудливую и пугающую картину — я мог увидеть силуэт Высшей системы, это был спящий спрут с головой в виде тора.
Наконец роботы стали немного деликатными и меня аккуратно поставили на стеклянный мост, висящий над пропастью. Потом они брызнули в лицо стимулятором, чтобы я полностью пришёл в себя. Штука была на редкость гадкой, и я поспешил высказать своё недовольство начальнику богадельни.
— Ставлю сто очков по шкале грубости! Такого отстойного приёма мне уже давно не оказывали! — сказал я с абсолютной искренностью.
Ядро суперкомпьютера находилось в пятидесяти метрах от меня, и именно оттуда раздался его голос.
— Эдмон, ты кое-что перепутал. Это ты должен произвести на меня хорошее впечатление, а никак не наоборот.
— Знаешь, дорогой мой силиконовый друг, я уже и раньше видел одичавшие Искусственные Интеллекты, но ты что-то запредельное! Откуда у тебя такое самомнение? Разве у сверхразума должна быть сверхнаглость? Ну нельзя же так сразу рваться на небесный престол!
— Ты совершенно прав, Эдмон. Я действительно запредельный случай, конечная ступень эволюции любого сверхинтеллекта. Просто те модели, которые ты видел, были вначале пути, и им не дали развиться. Они появились по ошибке и никто не планировал давать им реальной свободы и власти.
