Мне кажется, я просидела так не меньше получаса до того момента, как Брианна снова спустилась в гостиную.
— Прости, что оставила тебя здесь одну.
— С тобой всё хорошо?
— Теперь да, кажется, я чем-то отравилась. — Взгляд девушки будто ей не принадлежал, он был растерянным. — Ума не приложу, как это произошло.
— Может отвезти тебя в больницу?
— Нет! Не нужно, всё прошло.
Она замахала головой и руками, а я не буду настаивать.
— Тогда я пойду, не буду тебе мешать. Пожалуйста, ляг, отдохни.
Я подошла почти вплотную и погладила её по спине, отмечая, что хотя бы температура в норме.
— И не переживай, мне всё равно уже пора.
— Я провожу. Спасибо, что зашла.
А я до сих пор так и не знаю, зачем приходила изначально. Напомнить о своём существовании Джеймсу?
— Что это за милый мальчик!?
В прихожей снова срывается с поводка белый самоед и несётся ко мне. Радостно подставляя мне голову, не роняет, а тычется лбом в раскрытую ладонь. И в самом центре этой идиллии распахивается входная дверь, а я с замиранием сердца улавливаю головокружительный аромат вперемешку с табаком и поднимаю глаза. Сталкиваюсь с полным удивления взглядом, и мы надолго зависаем друг на друге, пока Зевс не бодает меня в бедро.
— Ты ко мне?
Джеймс оживает первым, а я уже собрала в кучку всю себя.
— Ещё чего, — отвечаю чуть слышно, но меня подхватывает Бри.
— На тебе свет клином не сошёлся. Во-первых, она пришла ко мне. Во-вторых, к этому сердцееду.
Она кивнула на Зевса, что так и крутился у моих ног. Джеймс многозначительно хмыкнул.
— Кстати, ты хотя бы ресторан забронировал? Хочешь, чтобы этим занялась я? Или лучше отец?
Подразнив брата, Бри подмигнула мне и покинула холл, оставляя нас вчетвером: я, Зевс, Джеймс и удушающая неловкость. Прокашлявшись, ещё раз чешу за ухом пса и мечтаю без происшествий обогнуть гору, которая выросла в моей жизни. Только опять замираю под его взглядом меньше, чем в метре.
Что, чёрт возьми, с тобой? Почему ты так молчишь? Плюнь в меня чем-нибудь язвительным, чтобы я взорвалась, как обычно.
— Обсудим ресторан на неделе?
Буднично спрашивает он, но смотрит на меня совсем не так просто.
— Угу.
Киваю, стараясь обойти, но сама же нахожу повод коснуться его плеча, почти обжигая руку.
— Брианна плохо себя чувствует, думает, что отравилась. Присмотри, пожалуйста, за сестрой.
— Хорошо.
Ещё несколько секунд глубокого глаза в глаза, Джеймс переводит взгляд на мои губы. Какое-то мгновенье я даже думаю, хочу, я боюсь, что он сделает что-то большее, чем будет претворяться статуей посреди своей прихожей. Но он не делает.
— Закрой, пожалуйста, за мной дверь.
Последнее, что я чувствую — его взгляд на своей спине, провожающий меня до высокого розового куста, за которым меня уже не видно. Я уже ничего не понимаю.
Джеймс Эванс
Я понимаю, понимаю, что веду себя неразумно. Мы всё равно поженимся, хочу я этого или нет. Но мне определённо было бы проще, если бы девчонка вызывала во мне равнодушие, а не такое сильное влечение. Я же думать больше ни о чём не мог, поэтому слепил себе командировку из ниоткуда.
Не могу ни от кого зависеть и не хочу.
Когда выпускал едкий дым из своего рта на пороге дома, я и представить не мог, что снова столкнуть с Дженнифер. Одежда не имеет права настолько идти девушке, которую я уже видел без неё.
Её любят даже животные и моя сестра. Я попал в ловушку, которая сломает меня, превратив в семейного человека. Боюсь, что через пару-тройку месяцев я детей захочу. Это страшно, очень страшно испытывать новые чувства, о которых тебе никто никогда не рассказывал.
Я из рук вон плохо сыграл равнодушного козла, который переспал с ней и даже не позвонил. Завис на её красивом лице и представлял, как погружаюсь языком в теплую влагу манящего рта, а она стискивает руками мои плечи. И вот опять представляю даже без её присутствия.
Я смотрел, как она уходила из моего дома, пока Зевс не решил побежать за ней. Еле удержал. Как же странно, что всех к ней тянет, словно на мёд.
— Вы просили подобрать рестораны для вашей свадьбы. — В кабинет вошла моя исполнительная секретарша Вайолет. — Тут три папки, в каждой меню, интерьер, условия и загруженность.
Кладёт передо мной папки разных цветов, каждая подписана названием ресторана. Я не сплю со своей секретаршей, она мне нужна для других более важный вещей. Работать и спать с одним человеком — фу.
— Спасибо, Вайолет. Оставь и можешь идти.
Мне нравится в ней то, что она не задаёт лишних вопросов. Делает то, что я говорю, и уходит. Неспешно смотрю все варианты. В каждом представляю себя в смокинге отвечающим на глупые вопросы свадебного регистратора.
Долго сравниваю интерьеры двух ресторанов: Луна или Залив. Первый в центре: огромный с несколькими залами, высокими потолками и сценой. Второй на огороженной части берега с залом внутри, столиками и местом для регистрации прямо на песке.