Сам предложил Дженнифер встретиться для обсуждения ресторана, но не могу себя побороть. Беру телефон, чтобы позвонить, и несколько раз кладу его обратно на стол. В итоге набираю сообщение с двумя названиями и отправляю фотографии.
«Какой хочешь?»
Две зелёные галочки без ответа. Я точно делаю что-то не то. Как прекратить?
Дженнифер Колман
— Даже не позвонил! Он отправил мне фото! Как же это в его духе.
Я так самозабвенно бью грушу, что едва успеваю сама от неё уворачиваться. Я ему так ресторан выберу! Не забудет никогда.
— Дженни, я бы тебе предложила спарринг, но ты сегодня такая активная, что я побаиваюсь.
Я услышала голос Иви где-то справа чуть позади меня. Чтобы остановиться, мне понадобилось ещё секунд тридцать.
— Пойдём отдохнём? Тебе нужно. — Она слегка трогает меня за плечо, будто действительно боится.
— Так ужасно выгляжу?
— Скорее воинственно.
Иви — высокая стройная брюнетка, общение с которой вызывает приятный когнитивный диссонанс. Та самая, что подрабатывает в Неоне.
— Так это правда, что ты выходишь замуж?
Задаёт интересующий вопрос, как только мы падаем на скамейку, а я едва успеваю прикоснуться полотенцем к мокрому лбу.
— Слухи так быстро расползлись?
— Смеёшься? Джеймс Эванс и Дженнифер Колман, известная золотая молодёжь решили связать себя узами брака. Большая любовь или обычная выгода? Вопросов много, поэтому судачат. Сама знаешь, где я подрабатываю, приходится слушать.
Полностью закрыв лицо полотенцем, я подавила громкий вздох раздражения. Разве не ожидала? Конечно, ждала, думать об этом не хотела. А что у нас? Что у нас теперь? Раньше было понятнее. А теперь этот трус даже позвонить не может. Или просто получил, что хотел, и больше не интересно? У меня вопросов не меньше, чем у местных сплетников.
— Иви… — Запинаюсь от того, что хочу спросить. — Ты часто видишь Джеймса в Неоне?
— Бывает, что вижу.
— А ты..
Она не даёт мне закончить вопрос, за что я благодарна.
— Нет, твой будущий муж меня никогда не заказывал. А ещё я никогда не работаю с продолжением, ты же знаешь.
Она осекается. Я совсем не хотела думать о том, что Джеймс берёт то самое продолжение со стриптизёршами. А теперь думаю.
— Иви, не хочешь ли ты прийти на мой девичник?
— Когда? Где?
— В субботу в Неоне.
Решение пришло неожиданно и возможно совершенно глупо. Но я преисполнилась решимости, как никогда.
— Я бы с удовольствием, но в субботу работаю именно там. Так что смогу поздравить.
— Жаль.
Почему-то в последнее время мне не хотелось общаться с Амандой, как раньше. Надеялась разбавить нашу компанию Иви. Не позову же я Тома на девичник. Совершенно некстати вспомнилась реплика Джеймса: «У тебя есть только две подружки. Аманда и Томас.»
На лице расцвела неуместная улыбка.
С каждым шагом по светящемуся от прожекторов полу моя идея кажется мне всё более сомнительной. Зачем? Чтобы что?
Я так и не ответила Джеймсу из вредности, хотя мне понравился один из ресторанов. Хочу посмотреть ему в глаза. Или жажду повторения? Теперь условия изменились.
— Мы будем только вдвоём? — Нетерпеливо интересуется Аманда.
— А кто тебе нужен?
— Ну как же! — Ам перекрикивает музыку. — Парочка красивых стриптизёров не помешает.
Морщусь, но не отвечаю. Не нужен мне никто, кроме будоражащего кровь блондина, рискующего не дожить до нашей свадьбы.
— Ты всё-таки кого-то ждёшь?
Шепчет на ухо подруга, когда я кручу головой. Нам уже принесли коктейли и закуски к ним.
— Никого я не жду.
— Тогда за твою свадьбу, дорогая!
Она ударяет бокалом о мой и выпивает почти половину. Я же с этим не спешу.
— Ты уверена?
Вдруг серьёзно выдаёт подруга. Я знаю, что она спрашивает именно о свадьбе.
— Уверена.
Я могу сомневаться в своей голове, что и делаю, но никому об этом не скажу. Никто не залезет мне в душу глубже, чем я пущу.
— Он так не надёжен. Все эти девушки вокруг..
— К чему ты это?
— Да нет, ни к чему. Если ты в нём уверена… Я молчу.
Если бы я была так уверена, как бы мне хотелось, не сидела бы сейчас тут, а мои коленки не тряслись от такого простого вопроса об уверенности.
Дженнифер Колман
Надоедливым ритмом мозг отбивает один единственный вопрос «Зачем я тут?». Не слушая болтовню Аманды, выпиваю коктейль, заказываю второй. На этот раз такой же, как для меня заказывал Джеймс.
— А ты уже выбрала свадебное платье?
— Нет.
— Возьмёшь меня с собой?
Киваю, не желая выдавать того, что я о нём вообще не думала. А о Джеймсе думаю каждую из бесконечных секунд, черт бы его побрал. Трусливый мальчишка, несмотря на возраст.
Я аж подпрыгиваю на стуле, когда моих голых плеч касаются руки.
— Я знала, что ты меня правильно поймёшь.
Ещё раньше, чем зазвучал голос Бри, я всё поняла по лицу Аманды. Не такую компанию она желала встретить.
— Привет. Так рада тебя видеть! — Неловко улыбаюсь, потому что могла бы догадаться пригласить её. — Мы тут посидеть решили.
— Девичник?
Бри расположилась на стуле по другую сторону от меня.
— Что-то типа того.