— Мы с Крис решили сделать закупки на выходные. Заодно прогуляемся.
Алекс скептически меня оглядывает, недовольно качает головой.
— Это вы называете прогулкой? Для вашего положения вы непростительно мало гуляете, Лиза. Вашему малышу нужен свежий воздух.
И пока мы с Крис приходим в себя от такого бесцеремонного влезания на мою личную территорию, он заявляет совершенно безапелляционным тоном:
— Значит так, я приглашаю вас завтра на барбекю. У меня дома, во дворе. Мы сейчас выберем мясо, я его замариную, а завтра мы его пожарим и съедим. Всю подготовку и организацию я беру на себя. От вас требуется только присутствие.
Приглашение звучит неожиданно, мы с Крис переглядываемся.
— Мы завтра собирались в город, — говорит она неуверенно. Зачем соврала, не знаю, мы никуда не собирались на самом деле. — Но мы можем поехать и в воскресенье…
— Значит, поедете в воскресенье, — кивает Алекс. — А сейчас давайте я вас отвезу.
— Мы хотели пройтись! — возражаю.
— Нагруженные пакетами? — скептически поднимает бровь Алекс и продолжает уже совсем другим тоном. Нормальным. — Заканчивайте с выбором, и встречаемся возле второй кассы. Вы, если хотите, можете прогуляться, я отвезу ваши пакеты и занесу на крыльцо.
Но пока заканчиваем с покупками, поднимается ветер, и мы грузимся в машину к Алексу.
— А вы ночью хорошо спите? — спрашивает его Крис по дороге домой. Она сидит рядом с ним на переднем сиденье.
— Как младенец. А что? — интересуется мужчина, не переставая смотреть на дорогу.
Я нарочно села за ним, чтобы не смотреть на его руки. Широкие мужские ладони в черных кожаных перчатках.
Но Алекс время от времени бросает на меня быстрые короткие взгляды в зеркало дальнего вида. Он застает меня врасплох, и тогда мне приходится спешно отводить свои.
— Да нам кто-то сломал кусты в саду, — говорит Кристина. — Я думала, может вы что-то видели. Я спрашивала господина Ренье, кто бы это мог быть, но он тоже не знает. Мы с Лизой думали, может собаки соседские, но Ренье утверждает, что здесь не отпускают собак на свободный выгул.
— Даже не знаю, что вам посоветовать, — качает головой Алекс. — Здесь не так далеко до леса. Может, это дикий кабан?
Он смотрит на меня в зеркало, и в его глазах искрится смех. Я понимаю, что он шутит, какие леса? До них сотни километров. Но Крис шутить не настроена.
— Тогда у меня для него плохие новости, — мрачно кивает она, — я заказала господину Ренье металлические штыри. Мы вобьем их в землю между кустами. Сразу отпадет охота совать туда свой пятак.
— Ваша подруга опасная молодая особа, — снова смотрят на меня в зеркало серые глаза. И обжигают… — Леди, когда вы решите обнести участок колючей проволокой и пустить по ней ток, ради бога, предупредите заранее! А то приспичит с утра порадовать соседок свежей выпечкой из местной кондитерской!
— Вообще-то это мне Ренье посоветовал штыри воткнуть! — ворчливо косится Крис на неизвестно почему покатывающегося со смеху Алекса.
Я делаю ей знаки глазами — мол, не обращай внимания. Мы должны вести себя с ним так, как ни в чем ни бывало.
Просто две провинциальные восторженные дурочки млеют от каждой шутки заумного заезжего бизнесмена.
Алекс сам вносит пакеты на веранду, не дает ни мне, ни Крис взять даже по одному пакетику. Изъявляет желание лично осмотреть помятые кусты.
— И правда похоже, что кабан. Или олень, — говорит вполне серьезно. — Только двуногий. Знаете, девушки, пожалуй, я тоже поговорю с господином Ренье. О камерах. Здесь не мешало бы установить камеры видеонаблюдения. Разумеется, за счет управляющей компании. И в вашем доме, и в моем. А мы будем оплачивать ежемесячную абонентскую плату. Ну что, хорошего вечера, жду вас завтра в час дня. Форма одежды на ваш вкус.
Он разворачивается и идет по дорожке к своему участку, не дожидаясь нашего нестройного «Хорошего вечера!»
— Похоже он тебя серьезно решил в оборот взять, раз решил эту свою белобрысую овцу бортануть, — говорит задумчиво Кристина, глядя ему вслед. Я округляю глаза.
— Крис! — восклицаю возмущенно. — Он же может услышать!
— Говорю тебе, он по-нашему не понимает, — успокаивает подруга. — Я проверяла!
— И с чего ты решила, что он решил ее бортануть? — убеждаюсь, что она права, потому что мужчина прошел на свой участок, поднялся на крыльцо и скрылся в доме, никак не отреагировав на слова Крис.
— Суббота, выходной, он устраивает барбекю и приглашает совершенно чужих левых девчонок, а не любовницу?
— А кто тебе сказал, что Клер завтра не будет? — отвечаю вопросом на вопрос и внезапно понимаю, что если она завтра приедет, я найду любую отговорку, чтобы не пойти.
— Как думаешь, сколько ему лет? — спрашивает Кристина, задумчиво глядя на широкую спину Алекса. Я чуть не захлебываюсь слюной.
— Ну Крис! — разворачиваюсь к подруге и возмущенно ее одергиваю. — Ну сколько тебя просить! Давай не обсуждать его за глаза!
