Внутри было светло. Панорамные окна хоть и были зашторены, но множество ламп и люстр делали помещение каким-то праздничным. Куча подушек, раскиданных по полу. Маленький журнальный столик, на котором стояли горы документов. И что самое удивительное рядом стоял маленький стульчик. Обычно на таких сидят дети в садике, причем в начальных группах. Однако у стульчика были колесики и сделан он был из дорогой кожи.
— Господин губернатор? — окликнул Донцов. — Где вы? К вам царь Петр Романов!
В дальней части кабинета за стеллажами книг послышалась возня.
— Ох, простите, что немного не рассчитал время, — раздался голос, который показался Петру немного странным. — Раз с вами познакомиться, великий царь, Петр Петрович, — задние стенки стеллажей были прозрачными и через них проглядывалась фигура человека. — Вы человек, с чьих уст слетают слова похвалы, восторга, наказания. Тот, кто посвящает себя другим и дает советы с достоинством и благородством.
Фигура начала двигаться вдоль стены.
— Но теперь вы раненый волк… Или лучше назвать вас лев? Вам некуда бежать. Не к кому обратиться…
— К чему ты клонишь? — спокойно спросил царь.
— Ни к чему. Просто мне был интересен такой человек, как вы. Великий Романов, который поднял свою страну на первое место по многим параметрам. Индустриализация. Магия. Добыча маголита…
Фигура продолжала скользить вдоль стеллажей.
— Экономика и производство, — говорил Эль. — Но также коррупция, злоупотребление властью мелких чиновников. Распил территорий. Убийства.
— Довольно! — прогремел Романов. — К чему ты клонишь⁈
— Мне интересно… — человеческая фигура вошла в единственный темный уголок в этом помещении и невозможно было разглядеть лица. — Каков ты теперь? Осознал ли ты все свои ошибки? То, что ты не доглядел? Упустил?
— Я не вездесущ. Я не могу быть везде и всюду в стране. Все что в моих силах…
— Поверить не могу… — вздохнул Эль. — Ты царь. Подобные оправдания годятся для любого человека в твоей стране, но не для тебя. На то ты и царь! Чтобы следить за всем! И куда тебя это привело?
Катя и Анастасия нахмурились.
— Да как ты…
— Кто ты такой…
Но их возмущение прервал сам Петр.
— Он прав. Я не буду оправдываться, — кивнул он. — Все, что произошло в стране, лежит исключительно на моих плечах. Это как мои заслуги, так и поражения. И я делал все, что мог, чтобы создать для жителей все условия для спокойной жизни.
— Этот ответ мне нравится куда больше.
Из тени вышел смуглый мужчина в плаще и в солнцезащитных очках.
— Губернатор Эль, — произнес Петр. — Вижу… Михаил не соврал, что вы немного отличаетесь от остальных.
— Эмм… — хотел было что-то добавить Донцов, но промолчал и скрыл легкую улыбку за зевком.
— Ты даже не представляешь насколько, — прозвучал голос из-за спины смуглого мужчины. — Отойди, Бритва, хватит жути нагонять на гостей.
И вперед вышел гусь в деловом костюмчике. На лапках маленькие лакированные туфли. На голове стеклянные очки.
— Очень приятно, я Эль. Губернатор Сахалина.
Катя и Анастасия вылупили глаза на птицу.
— Чего? Что за шутки? Отец, Кузнецов опять сделал что-то странное…
Но в отличие от своих дочерей царь был подготовлен к подобным ситуациям и не выказал ни удивления, ни других эмоций.
Он понимал, что если Михаил назначил на эту должность гуся, то это не просто так. К тому же, судя по тому, как эта птица говорит, она далеко не глупая. Да и к тому же, пока они ехали, Петр наблюдал в окно за обстановкой в городе. Шла масштабная стройка. Чистые и новые дороги. На каждом углу гвардейцы. Никаких бездомных.
Петр даже немного успел себя поругать за то, что его глаза замылились. Он давно перестал интересоваться низшими слоями населения. Забыл, что необходимо… А тут на его глазах гусь смог преобразить целый остров за считанные месяцы, и это был не просто подзатыльник, а отрезвляющий пинок.
Но какой смысл сейчас об этом думать? Когда у него уже нет никакого государства?
Царь оборвал удивленные восклицания дочек и поклонился. Впервые, за долгое время. Он знал, когда надо выказывать благодарность.
— Прошу прощения за моих невежественных дочерей. И благодарю, что приняли нас у себя. А так же хотел выразить отдельную благодарность за разрешение операции в Валахии.
— Не стоит, — ахнул крылом Эль. — Миша сказал, что вам нужна защита и… Я не совсем до конца понял, что он говорил. Мол, вам осталось жить не так много?
— К сожалению, это так. На мне был применен артефакт с отсроченным действием. Я умру через несколько дней.
— Вот как… — хмыкнул он. — Позвольте я посмотрю?
Все переглянулись.
Царь сел на невысокий диван и рядом сел Эль.
— Позвольте руку, — сказал гуль и вытянул крыло.
Царь протянул руку.
Ничего не произошло. Никакого шума или всплеска энергии.
— Ого, надо же, как интересно, — фыркнул Эль. — Это где же вы нашли такой артефакт?
— В моих оружейных, — пояснил Петр.
— Что ж, — он убрал руку. — Тут мои полномочия все. Скажу честно, мне это не под силу. Вот Валера… Думаю, он бы смог что-то сделать.
— Валера? — удивилась Катя. — Это который здоровяк?
— Не такой уж он и здоровяк, — фыркнул губернатор. — Но да.
