Все трое были одеты в камуфляжную форму, но это было неважно; лица — именно те, что и на фото. Что ж, мой выход — а то бармену сейчас оторвут голову.
- Эээ, — старательно изображая неуверенность, я вышел из-за угла и направился к сидящему с бутылкой пива типу. — Добрый день, это вы Александр, да?
- Лас, — он поставил бутылку на столик и деловито протянул мне ладонь. — Просто Лас.
- Х-хорошо, — согласился я. — А я Костя, и…
- Народ! — Лас уже не слушал меня; он повернулся к «коллегам» и повысил голос. — Кончаем трындёж, клиент нарисовался!
Крупный, но достаточно мускулистый, с лёгкой щетиной, лет в районе тридцати… Думаю, я не ошибся бы, если бы сказал, что он служил в ВДВ или чём-то похожем, а после дембеля занялся Туманом. Наверняка любит травить армейские байки, понтоваться своей рукастостью и всё в таком духе.
- Ага, — девушка наконец оставила несчастного бармена и развернулась к нам. — Превосходно. Я Ирина.
По её лицу никакого «превосходно» сказать было нельзя. Кажется, она и правда была очень недовольна происходящим, но чего не сделаешь за деньги.
- Очень приятно, — кивнул я, постаравшись сделать лицо попростодушнее.
Чуть за двадцать, самая молодая тут. Эта особа наверняка любит решать всё сама — и терпеть не может, когда всё идёт не по плану. Не по её плану, конечно же. Её камуфляжный наряд только на первый взгляд не отличался от костюмов остальных двоих — затем глаз различил несколько симметричных узоров, вышитых белыми нитками.
Похоже на магические печати. Один, насколько хватило мне одного взгляда, отвечал за защиту, а к прочим я не приглядывался; суть и так ясна.
- Валера, — отрекомендовался третий, тоже протягивая мне руку.
- Костя, — кивнул я. Этот парень, лет двадцать пять или около, выглядел здесь самым… благодушным, что ли? Я не мог подобрать правильного слова, но, во всяком случае, его приветствие казалось мне самым искренним.
- Так мы готовы отправляться? — Лас поднялся с места. — Или кто-то ещё хочет… выпить кофе?
Ира одарила его бесценным взглядом.
- Нет-нет, я уже готов отправляться! — заверил я.
- Что, не терпится окунуться в приключения, парень? — усмехнулся Лас. — Так, стоп, а это у тебя что?
Он приподнял краешек ткани, и вся троица уставилась на мою монтировку. Взгляды были красноречивы.
- Ну… — я пожал плечами. — Это…
- Можешь не отвечать, — судя по всему, Валера — как и остальные — еле сдерживал смех. — Ты не первый новичок, которого мы видим, а это не самый худший вариант.
- Это точно, — фыркнул Лас. — Бывало куда хуже… но это всё равно хрень.
Он махнул рукой.
- Пошли.
- Это не хрень, — запротестовал я уже на ходу, не столько потому, что ломик был мне дорог, сколько для поддержания образа неуверенного новичка. Пока что лучше его не рушить… по крайней мере, до тех пор, пока я не достигну своей цели. — Я… неплохо обращаюсь с ней.
- Охотно верю, — кивнул Лас. — А монстрам из Тумана на это насрать. Это не гопники из подворотни, и для них требуется что-нибудь посильнее.
Я только молча пожал плечами. Эх, парень, парень… не знаешь ты и даже понятия не имеешь, что можно сотворить с живым существом при помощи простой монтировки.
***
- Вот, — Лас пару раз повертел в руке простенький тонкий меч, а затем протянул его мне. — Попробуй-ка.
Я с сомнением посмотрел на предложенное им оружие. Заточено более-менее, но баланс пролюблен начисто, а главное — паршивый материал. Такой сломается ещё до конца похода.
Ещё там, в Ассоциации Плутающих, я заметил, что большинство бойцов ходят с пустыми ножнами и перевязями. Что ж, вооружались они именно здесь. Маленькое двухэтажное (это смотрелось странно после небоскрёбов в городе) здание стояло на самой границе с Туманом и выполняло роль своеобразной таможни. Здесь были пропускной пункт, госпиталь для первой помощи, всевозможные архивы… и оружейная.
Бесспорно, здесь были выставлены неплохие образцы. Конечно, не ровня тем экземплярам, что я скопил у себя за годы попыток убить Виссариона, но как для обычных походов в Туман — прекрасное оружие. Холодное и огнестрельное, режущее и дробящее, с магическими свойствами и без оных…
И запертые печатями. Разумеется, хорошая катана или боевой молот на дороге не валяются. Это оружие уже принадлежало кому-то, и только хозяин мог взять его из стойки. Ну, а в той небольшой кучке оружия, которая предлагалась новичкам, не было ничего лучше меча, протянутого мне Ласом.
- Н-нет, — я помотал головой. — Я… не умею обращаться с ним.
- Держишь за рукоятку, бьёшь в сторону врага, — парень выполнил пару приёмов, больше красивых, чем эффективных. — Ничего сложного, Костян. Бери и не привередничай.
- Боишься поцарапаться? — фыркнула Ира. Её друзья вооружились коротким двусторонним топориком и лёгким мечом соответственно, сама же она взяла из личной ячейки пару небольших кинжалов… и четыре амулета. Похоже, она полагалась на магию.
- Скорее, боюсь поцарапать его, — выкрутился я из положения. — Может… лучше это? С ней я хотя бы тренировался…
Размотав монтировку, я тоже «исполнил» пару приёмов. Троица переглянулась между собой.
