Человек подошел к барьеру, приложил к нему руку и послал какой-то импульс, заставивший его замерцать, с тихим шелестом пожелтеть, истончиться и стать достаточно прозрачным, чтобы через него можно было пройти. Я закрыл книгу, завернул её в ткань и убрал в вещевой мешок – в отличие от этого барьера, изучить её можно будет и позже. Я подошел к одной из боковых граней барьера, коснулся его и по нему пошла волна интерференции, погаснувшая примерно в двадцати сантиметрах от точки касания… А сам барьер питался от накопителя в колоннах, между которыми был протянут. Гибель одной из колонн не выводила из строя всю систему, если оставались целы соседние с ней – очень необычная схема, сокращающая время непрерывной работы, но увеличивающая надёжность. Подзарядка накопителя производилась от фоновой магии… Которой здесь практически не было, лишь из глубины подвала тянулся «сквозняк» Силы. Но если хозяин был магом, а это был его кабинет (книги и сломанные приборы для измерения магического фона намекают), то во времена строительства комплекса Силы здесь было разлито немало. Я быстро перерисовал схему и энергетический чертёж щитов в свою книгу, проверил всё ещё раз и шагнул через отключенный сегмент барьера.
– Этот распроклятый голем доставил нам одни только хлопоты. Моя мать продала его жезл много лет назад, после того, как голем убил моего отца… И правильно сделала, – правильно понимая своё положение, Маттиас не пытался поторопить нас и не привлекал внимание, пока мы сами не продемонстрировали готовность к диалогу.
– Голем убил твоего отца? – удивилась Морриган. – Что ты имеешь в виду? Разве голем способен нарушить приказ? Ведь не причинение вреда хозяину кроме как по приказу прошивается в них ещё на этапе ковки.
– Моего отца звали Вильгельм, он был магом эрлов Редклифа и героем войны с Орлем. И чем же он кончил? – Маттиас взмахнул руками, явно не зная, что можно ответить ведьме на её вполне справедливое замечание. – Однажды моя мать обнаружила его возле лаборатории. Кости у него были так переломаны, что она его едва узнала, а над ним вот так же стояла истуканом эта самая Шейла. Мой отец не заслужил такой участи… Но если ты и вправду хочешь пробудить Шейлу… А, ладно, она теперь твоя.
– Что ещё ты можешь рассказать об этом големе? – поинтересовался я, вспомнив схему странного черепа, который не мог принадлежать ни одной из известных мне рас.
– Мать почти никогда не рассказывала об этом. Когда отец умер, я был ещё совсем мал… Слушай. Я понимаю, что у тебя полно дел, да и порождений наверху полно… Не здесь, я вообще имею в виду… Но я… Я хочу попросить тебя о помощи. Знаю, ты уже спас мне жизнь, но… Там, в лаборатории, моя дочь! Она испугалась и забежала туда, прежде чем я успел её остановить. Не знаю, как она пробралась через отцовские щиты и ловушки, никогда не ходил туда… Один из наших попытался пройти, но его убило через пять метров от входа. Но вы… Вы же можете её найти, верно?
– А что убило этого человека?
– Понятия не имею, – пожал плечами селянин. – Но отец много чего поставил там, чтобы посторонние не лазили… У меня был ключ от барьера, но что там дальше… Не надо было сюда лезть.
– А ты экстремал, – я саркастично улыбнулся. – Понимаешь, этот барьер нацелен на защиту от того, что будет с этой стороны, а не снаружи.
– То есть?.. – побледнел Маттиас.
– Да, он должен был удерживать что-то, что могло прийти оттуда, – я махнул рукой в сторону лаборатории. – Ладно. Слушай, а ты знаешь, как оживить голема?
– Оживить голема? – автоматически переспросил волнующийся отец. – Возьми жезл и произнеси кодовую фразу… Или мать дала покупателю неправильную фразу? Я бы не удивился, она не хотела, чтобы Шейла ожила вновь. Коли так, я охотно скажу её тебе… Если ты спасёшь мою дочь.
– Хех, – одобрительно хмыкнула ведьма. – Так и надо благодарить тех, кто спас твою жизнь. Мы согласны.
– Я удивлён твоей… Добротой? – полувопросительно проронил гигант, посмотрев на неё.
– Это не доброта, мне просто нравится подход этого парня, – Морриган перехватила посох поудобнее. – Выживает тот, кто сможет заставить других делать то, что они хотят. Этот маг не пропадёт.
– Что?.. – Маттиас от удивления приоткрыл рот. – Как вы?..
– Такие барьеры не умеют включать и отключать те, кто не способен к магическим наукам, – ответил я, прислушиваясь к чутью повнимательнее – мне показалось, что за дверью есть несколько порождений, но «сигнал» был так слаб… – Советую тебе не распространяться о таких талантах и барьере. Или наоборот, с учётом характера селян, распространиться посильнее. А теперь уходи отсюда.
– Я никуда не уйду без Амалии! – упрямо сказал селянин.
– Как знаешь, – равнодушно ответил я, подходя к двери. – Стэн, сейчас первым пойду я, следуйте на расстоянии.
