– Конечно, – я равнодушно пожал плечами и воткнул в подсвечник бледно-белый корешок, перевитый с маленькой веточкой. Пламя горелки коснулось витой пары и она зажглась ярким синим огоньком, почти не дающим света. Я увидел заинтересованный взгляд ведьмы и, хмыкнув, ответил: – Думатов корень, бересклёт и немного искусства Хранителей. Неужели ты думала, что только ты умеешь учиться?
– Приятно видеть, что ростки искусства моего дают всходы, – чуть улыбнулась Морриган. – Но я пришла сказать тебе иное. Торговец странствующий, забрёдший в этот городишко, продал мне жезл от гномьего голема.
– Я думал, их всех уничтожили ещё во времена Первого Мора, – я отвлёкся от разборки и чистки сублиматора. – Откуда бы здесь взяться голему?
– Понятия не имею, – ведьма пожала плечами. – Но он клялся и божился, что голем рабочий, а просил всего сто пятьдесят серебряных, в комплекте с кое-чем ещё.
– Сдаётся мне, это «кое-что» стоит явно больше, раз ты согласилась, – я хитро прищурился и, чуть подумав, продолжил. – Это ведь где-то недалеко? Голем?
– Верно, – кивнула Морриган. – Стэн согласен немного прогуляться, пока Лелиана, Давет, Айдан и Алистер бегают по деревне и решают проблемы местных.
– Идём.
– Навряд ли это является их традиционным приветствием, – весело проговорила Морриган, наградив одного из убегающих жителей дезориентацией с таким расчетом, чтобы он врезался в столб с покачивающимися на нём повешенными.
– Барзул, – мрачно проронил Стэн.
– Она самая, – ответил я, быстро натягивая тетиву. Я не мастер-лучник, но попасть с десяти шагов много умения не нужно… Танг! Стрела прошла чуть ниже рассчитанного и пробила ротоглотку, но не остановила генлока. Огненный шар Морриган раскидал тройку коротышек в стороны, а моя стрела и пара взмахов двуручником Стэна оборвала их жизни. – Жалко, что порождения не носят кошельки.
Хоннлит – маленькая деревушка, так что до главной и единственной «площади» – скорее мощёного двора между сравнительно богатыми домами – мы дошли меньше чем за полторы минуты… И порождения тьмы умирали при встрече с нами очень быстро, до тех пор, пока не закончились: куражные* отряды мутантов редко насчитывают больше тридцати-сорока особей, а гарлокам и генлокам не соревноваться в силе с кунари…
В самом центре площади на огороженной территории стояла статуя, изображающая какое-то массивное существо, раскинувшее в сторону руки. Вокруг него клубилось полтора десятка порождений во главе с вожаком, словно прислушивающимся к чему-то и грозно порыкивающим на подчинённых. Я заинтересованно потянулся к скверне, но не смог уловить песни Архидемона: до сих пор я думал, что вожаки усиливают мелодию приказов дракона, однако эта сцена вызвала некоторые сомнения. Что если вожаки – те, кто просто лучше слышат их и за счёт этого кажутся умнее? С другой стороны, я и не должен сейчас её слышать – Посвящение было совсем недавно.
– Заразную порчу умеешь накладывать? – едва шевеля губами прошептала Морриган.
Я мягко кивнул в ответ и площадь затопило видимая лишь магам взвесь молочно-белого тумана. Ведьма перетекла в широкую стойку, раскинула руки, взмахнула кистями, словно продевая их в петли и резко дёрнула вверх. Клочья чёрно-коричневого тумана взметнулись к небесам, разрушая порождения тьмы и оставляя лишь бело-желтые костяки. Я шагнул в сторону и стрела, пущенная кем-то на той стороне, пролетела мимо меня.
Я натянул лук, прислушался к чутью Стража, припомнил, как выглядел двор до развёртывания чар и выпустил в неизвестного лучника одну за другой пяток стрел с техникой взрыва.
Из-за пелены облака вынырнуло несколько гарлоков и повстречалось со Стэном. Вожак отряда попытался зайти на кунари со спины, но моя стрела в глазнице помешала ему, заставив упасть замертво.
Между нами с Морриган выпрыгнуло три крикуна, но мы успели сгенерировали Взрыв Разума, заставивший тварей застыть. Я выпустил из рук лук и потянулся к рукоятям. Меч с неприятным звуком впился в шею стоящего ко мне боком потомка эльфов, а кинжал обратным хватом перебил спинной мозг стоящего спиной, заставив его упасть на землю. Я качнул меч и кое-как выдернул его, вызвав мощный фонтан тёмно-багровой, почти чёрной крови, а Морриган выпустила в парочку стоящих рядом крикунов столб ярко-алого огня, оставившего лишь два отвратительно пахнущих обугленных трупа.
– Экспериментируешь с перегрузкой чар? – заинтересованно спросил я.
– Не только ты умеешь учиться, – усмехнулась ведьма. – Порождений в округе больше нет?
– Есть, но под землёй… Пока неважно. Интересно, а броня вожаков такая с рождения или эволюционирует в процессе? – с научным интересом протянул я, подходя к трупу главного гарлока и с влажным хлюпом вытягивая из раны стрелу с четырёхгранным наконечником.
– Всегда думала, что она… Как бы это… – Морриган махнула рукой. – Съёмная.
