– Не совсем поглотил, – тихо ответил я. – Мы как бы… Стали едины. Полное слияние, но от её разума и чувств остались лишь воспоминания, которые я могу просмотреть, но которые… Не мои в полной мере. Это как книга с подробными картинками и полными ощущениями.
– Гримуар.
– Что, прости? – я отвлёкся от парализованного зверя и потёр уставшие за день глаза.
– Гримуар, – Морриган накинула на плечи шкуру какого-то зверя и завозилась, устраиваясь поудобнее. – Книга, передающая ощущения называется гримуаром. У матушки моей было несколько таких.
– Несколько? – я опустился рядом и привычно протянул руки в огонь.
– Да, несколько… – ведьма задумчиво постучала пальцем по губам. – Один из них назывался «Гримуар о гримуарах», я как-то взяла его без спросу и потом… Хе.
– Что потом? – доброжелательно поинтересовался я, не настаивая, впрочем, на ответе.
– Потом мне здорово попало, – Морриган улыбнулась, вспоминая какой-то весёлый момент. – Она выкинула моё золотое зеркальце и думала, что это – страшное наказание. Но забыла, что чары призыва она мне и показывала! Тогда я впервые решила, что мамины требования соблюдать необязательно. И начала выходить к людям… Сначала как огромный паук, всё не понимала, почему они так забавно кричат – пауки же довольно милые создания. Пушистенькие такие…
– Большинство девушек с тобой не согласится, – улыбнулся я, глядя на танец язычков огня. Магия – это не только файерболы и проклятия, что бы там ни думали храмовники…
– О да, – пламя костра, отражающееся в янтарных глазах колдуньи, на секунду сменилось сиянием тысяч маленьких зелёных огоньков. – А потом я начала принимать другие обличия… Сколько раз меня пытались подстрелить из лука наивные охотники…
– Мне кажется, у истории был не лучший финал? – завораживающий танец языков пламени, то сливающихся воедино, то расходящихся в стороны, всё длился и длился… Я протянул руку и сорвал один из лепестков моментально посиневшего огня, одним движением положив его в колбу с тонким налётом лириума.
– Да, – Морриган посмотрела на дело моих рук и тоже потянулась за склянкой. – Матушка поймала меня и разбила зеркальце. Обидно… Стало сложнее подбирать обличие.
– Надо полагать, тогда оно ещё не было закончено? – я убрал огонь в вещевой мешок и затянул тесёмки. – А почему ты не попросила у Флемет знаний о человеческой душе?
– Почему, оно уже было готово и давно… Первый свой человеческий облик я получила от Флемет ещё при создании. Но мне хотелось… Как бы это? – Морриган изящно повела плечиком и лукаво улыбнулась. – Нравится. Для контраста… Хасинды боятся нас. А мы в силу природы чуем страх – он сладок и приятен, но лишь до поры. Слишком много мёда убивает вкус.
– Создании? – я перевёл внимательный взгляд на разоткровенничавшуюся ведьму.
– Создании, – утвердительно кивнула ведьма. – Я – осколок её разделённой сути. Одно из Имён. Гробница души. Маяк в ночи.
Я задумчиво побарабанил пальцами по земле и медленно кивнул, принимая не прозвучавшее предложение. Такие секреты доверяют только своим: обменяться наработками в магическом искусстве можно почти с кем угодно без каких-либо последствий, но мне сейчас сделали предложение действительно долговременного союза. А узнать столь интересный факт самостоятельно я бы не смог: в памяти крови ведьмы было довольно много нечитаемых участков.
Морриган потянулась к огню и тонкий лепесток пламени покинул костёр, чтобы опуститься в стеклянную ёмкость.
– И как же ты выглядишь на самом деле? – с улыбкой поинтересовался я, глядя на то, как она пытается запереть пламя. – Вытяни всю силу Огня, оставив лишь Дух.
– Спасибо, – ведьма благодарно кивнула и защёлкнула крышку. – Так, как ты видел тогда. Дракон-полукровка.
– А обычный маг может превратиться в дракона? – поинтересовался я, раздвигая горящее дерево в стороны.
– А так сильно хочется? – ведьма повела рукой по воздуху и пламя загорелось ярче. – Увы. Драконы – магические существа и превратиться в нас… Теоретически – можно. Но очень сложно, даже сложнее, чем в рой насекомых или что-то неодушевлённое. Трансформация в дракона – скорее свойство души… если угодно, надстройка над ней. И да, твоим способом это сделать можно. Ты ведь за этим присоединился к Стражам?
– Всё-то ты знаешь, – я неопределённо хмыкнул. – Нет. Я не собираюсь поглощать Архидемона, да и не выйдет, скорее всего. Скверна. Мне было интересно, что это… А ещё мне не хотелось всю жизнь прозябать в Круге.
– И как успехи? – янтарные глаза блеснули неподдельным интересом.
– Кое-что есть, но пока что маловато… Например, помнишь, в Редклифе, в Тени, у меня были кинжалы из тёмной стали? – ведьма кивнула, явно припоминая что-то такое. – Ну вот… Оружие из крови. А точнее – из скверны в ней. Один порез…
– И если ты не порождение тьмы, дракон или демон, тебе конец, – хищно улыбнулась ведьма. Пожалуй, сейчас она напоминала дракона даже больше, когда её чёрные волосы превращались в четыре тянущихся назад рога. – А что со сроком жизни? И голосами в голове?
