Вытолкнутый щитом на передовую маг недовольства не показывал – очевидно, понимал, что других вариантов у него и нет. Так мы и двигались мимо пустых камер, погасших факелов, узких окошек под потолком и тонких отверстий световых колодцев, запертых перед наступлением зимы. С каждым шагом мы с Морриган становились всё более мрачными: в воздухе витало присутствие могущественного демона, но чем ближе мы были к главной постройке крепости, тем очевиднее становилось, что ощущение присутствия странно двоится, как будто демон научился быть в двух местах.
– Их двое, – шепнула ведьма нам со Стэном, когда Айдан распахнул дверь во внутренний двор.
Я согласно кивнул и подхватил:
– Но второй вряд ли из четвёрки сильнейших… Скорее, просто старая и могущественная тварь без особой специализации.
– Вашеден, – Стэн махнул мечом, отбивая пущенную в него стрелу. Моё облако смерти накрыло ближайшую часть стены, на которой толпились одержимые лучники, а огненный шар Морриган больше наудачу ударил в стену за спинами трупов на другой стороне от лестницы. – Хорошо, что на внешнюю стену они не полезли.
– Вы не об этой твари говорили? – Шейла взмахнула рукой и огромный камень, просвистев у нас над головами, врезался в магический щит, которым закрылась высокая фигура в броне.
Может, когда-то это и были роскошные и невероятно крепкие доспехи из вулканического золота, но что-то варварским взмахом когтистой лапы сорвало нагрудник вместе с частью грудной клетки. После гибели тела, его облюбовала какая-то сущность из-за Завесы, но не смогла оживить и переделать под свой вкус, а лишь осушила плоть. Пропущенный через мумифицировавшийся труп поток Силы демона истерзал доспехи, заставив их покрыться плёнкой какого-то налёта: золото и сильверит доспехов потемнели и поблекли, по ним зазмеился тонкий узор окислов, вполне достоверно изображающих основные токи Силы в ауре.
Восставший из мёртвых неторопливо шел к нам в окружении из пятёрки одержимых, предвкушающе скалясь безгубой улыбкой и довольно сверкая тусклыми алыми зрачками. Он вскинул свой меч, как будто в приветствии, и нас рвануло к нему навстречу. Лишь ловкость и зачарованный доспех позволил Алистеру не нанизаться на оружие одержимого, матово-чёрное лезвие лишь неприятно шкрябнуло по металлу и сбоку прошило трапециевидную мышцу Давета.
– В сторону! – меч Стэна описал красивую дугу и в воздухе столкнулся с клинком Восставшего… И замер: оружие и доспехи демона – его Сила, которой на время придали материальность, простой сталью такой клинок не сломать. Ответный же удар закованным в магическое золото кулаком заставил Стэна отступить и припасть на колено.
Одержимый отбил удар Кусланда и, подшагнув к нему, ударил его подбородок снизу краем щита… Чтобы тут же отлететь в сторону от удара другим одержимым – Шейле понравилось метать тяжёлые снаряды.
Тетива в моих руках дёрнулась и стрела пронзила на секунду высунувшуюся из-под балахона стопу, пришпиливая её к земле, но демон спокойно шагнул вперёд, принимая удар голема на щит. Краем глаза я заметил, как Кусланд и Алистер заняты сдерживанием мертвецов, прущих на помощь восставшему из центрального строения, а Лелиана перевязывала рану Давета. Танг! Стрела вонзилась в один из огоньков под шлемом, заставляя демона зайтись тонким пронзительным криком. Взрыв около дверей разметал одержимых на площадке перед лестницей, а ударившие в сосуд старшего демона ледяная хватка и каменный кулак наглядно продемонстрировали мнение нашей ведьмы о вокальных способностях мертвеца.
Шейла грубо обхватила тело и голову твари своими огромными ладонями и сжала их, сминая труп как бумагу. Голем поднатужился, перехватился за изломанный череп и пояс, и развёл руки в стороны, выдрав кусок позвоночника вместе со смятой головой.
– И не противно? – спросил я, выпуская стрелу в одного не в меру меткого мертвеца. – Он же дохлый… Вонять теперь будет.
– Големы не чувствуют запахов, – самодовольно пророкотала Шейла, погружая руку в плиты двора и создавая каменный шар, после короткого полёта к одержимым брызнувший во все стороны обломками. Лелиана наконец-то закончила возиться с Даветом и поддержала меня огнём, прошивая немёртвых потоком стрел – смысла целиться не было никакого, всё равно промахнуться невозможно.
Интересно, без малого сотня живых мертвецов на девять, в широком смысле, человек – это много или мало? А если все враги упираются в две живых крепости, виртуозно управляющими щитовыми техниками, и голема, навредить которому может разве что огр, дракон или незаурядный маг? А если над Кусландом и Тейрином периодически мелькал исполинский двуручник Стэна, легко выкашивающего врагов поверх голов? В общем-то, вмешательство лучников и магов лишь ускорило процесс… Зато Давет наконец-то сумел повторить свой фокус из башни Ишала: тонкие молнии срывались с его рук и били в черепа одержимых, доставляя демонам незабываемые ощущения.
