– Парни, пусть они дорого заплатят за каждый шаг! – проревела женщина в доспехах с грифоном на груди, разрубая шею атакующего её солдата. – Авернус, ты нам нужен!
Молодо выглядящий маг пробормотал под нос формулу призыва, взмахнул окровавленными ладонями… И завеса пошла трещинами, позволяя демону Гнева протиснуться в наш мир.
– Кровь Андрасте… Что это? – в ужасе воскликнуло несколько воинов короля.
– Ещё, Авернус, ещё, чего бы это ни стоило! – выкрикнула София Драйден фразу, о которой, вполне вероятно, ещё не раз пожалела… Призванный демон ударил когтистыми ладонями какую-то магичку и пробегавшего мимо неё Стража.
– Стой! Атакуй их! – маг не слишком уверенно попытался приказать твари отступить, но…
– Глупец, – демон выгнулся назад и словно перетёк сквозь самого себя, моментально сменив лицо спиной. – Столько смерти, столько мук и, о да… Крови. Завеса разорвана. Авернус, а твоя душа принадлежит мне.
Демон, смакуя чужой ужас, склонился над магом, но отвлёкся на солдата короля, который попытался зарубить его…
– Бой… проигран. Отступайте! – крикнул маг и первым скрылся на лестнице.
– Авернус! – попыталась окликнуть беглеца София… Перед тем, как снова скрыться в потревоженных складках Завесы.
– Моя прабабушка… – с восхищением, густо смешанным со священным ужасом, протянул Леви. – Невероятно…
– А вот и причина разрыва… Видите эти круги? – ведьма подошла поближе и заглянула в колышущееся нечто, отливающее фиолетовым серебром. Давет попытался последовать её примеру, но она грубо оттолкнула его и покрутила пальцем у виска. – Если ты всю жизнь мечтал покормить собой какую-нибудь тварь из-за Завесы, стоило сделать это до того, как ты стал моим учеником.
– Но ведь…
– Я – особый случай, – жутко улыбнулась Морриган, на секунду подсветив глаза.
– Жалкие смертные, – пророкотало в воздухе и из зеркала в углу зала шагнул демон, весьма напоминающий Праздность из Круга. Давет инстинктивно запустил в него молнию, впрочем, бессильно стёкшую по магическому щиту. – Я бессмертен, а потому непобедим!
Когтистые лапы сжались, как будто обхватывая что-то мягкое, и согнулись в локтях вверх. Секунда – и из кругов призыва вырвались двухметровые столбы жидкости, которые, опав, обнажили несколько десятков призванных демонов.
– Сначала мелких, пока они живы, он останется здесь – крикнул я, разглядев связывающие демонов нити. Секунда – и с посоха срывается массовый паралич. Вьюга Морриган мягко касается гостей из Тени, ещё сильнее охлаждая ледяной воздух и поднимая в него созданные магией острые лезвия снежинок – демоны Гнева, призванные в природной форме, утробно стонут и стремительно теряют Силу, деградируя в виспов и скрываясь в складках Тени: для этих Завеса почти не существует.
Давет поднял руки вверх и назад, уцепился за воздух и, поднатужившись, рванул что-то вперёд… Разряды молний засверкали в зале, бросая причудливые отблески на стены… В которые тут же ударила каменная шрапнель от брошенного Шейлой снаряда.
Главный демон сбросил паралич и притянул новых «вассалов» – пока они не рядом, он не может восстанавливаться за их счёт… Но его планам не суждено было сбыться – поток целительной энергии от рабов к хозяину легко отбило наложенное на него смертельное проклятие: это его основная функция, в конце концов.
Растопыренная и вытянутая вперёд ладонь на секунду окрасилась бело-синим сиянием Духа, которое стянулось в центр ладони и сорвалось в главного демона – ходячая бомба вызывает невероятную боль у проклятого ею, буквально переваривая его тело заживо. Левая ладонь снова легла на посох, короткий импульс Силы – и вокруг «бессмертного» вспыхнула в магическом зрении дробящая темница, заставляя его мелко и страшно трястись. Я вытянул вперёд ладони, в одной из которых крепко сжат посох, ухватился за связь демона с его вместилищем и резко развёл их в стороны, разрывая её… Ещё один демон в клетке!
Разрыв связей подчинения тяжело ударил откатом по немногим оставшимся гостям из Тени и они сочли за благо скрыться за Завесой.
– Это было близко. Чёртовски близко, – выдохнула Морриган, тяжело опираясь на свой посох.
– Угум, – ответил я, хлебнув из поясной фляжки настойки эльфийского корня и утерев рукой вытекшую из уголка рта каплю. Вообще, этот корешок – уникальное растение, помогающее почти от чего угодно… Не слишком опасного. – Давайте чуток подождём идти дальше.
– А оттуда ничего не вылезет? – с опаской спросил Давет, глядя в зеркало, которое сейчас не отражало ничего, и знакомые ещё по Кругу молнии пространственных разрывов.
– Теперь – точно нет, – я шевельнул посохом, замыкая вокруг нас силовое поле. – Закрыть такое… Можно, но один не справлюсь.
– Силёнки не те? – ехидно поинтересовалась ведьма.
– Скорее, специализация, – не повёлся я на подначку. – Создать нечто подобное сумею. Просто так выдернуть гостя из-за Завесы – тоже. Но разрушить… Нет, если у тебя есть пара-тройка сотен не слишком нужных людей, можно просто напрямую Силой стабилизировать Завесу и не нагружать мозги.
