– Зачем ты искал Серых Стражей? – Катрин не слишком интересовала история, а потому уточнять она ничего не стала, ограничившись краткой справкой.
– Пик Солдата, – человек качнул головой вперёд пытающийся сбросить чары и подняться, но девушка влила ещё одну порцию Силы и он успокоился. – Я обнаружил проход в эту древнюю крепость Стражей и хочу провести их в неё. Я встретил другого Стража в Редклифе, но он… Оказался не слишком приятным человеком…Он отказался бы помочь мне… Слишком… Просто слишком. Я счёл за благо покинуть его, едва узнал, что два других Стража отправились в лес Бресилиал и должны были пройти здесь.
– И зачем тебе отдавать крепость Стражам? – недоверчиво поинтересовалась демоница, постучав когтистой ручкой по груди пленника. – И что ты хочешь сделать в ней такое, чего не позволил бы другой страж?
– Если я приду туда один и Орден узнает об этом, возникнут подозрения, что я забрал оттуда что-нибудь ценное… Они меня разорят или, как минимум, потребуют денег… Много денег. А так… Как бы Стражи сами нашли свой старый дом, при моей посильной помощи, – сопротивление Леви усилилось и Катрин пришлось ещё увеличить поток Силы, развязывающей язык. – Сделать… Моя прабабка… София Драйден. Хочу доказать, что она не была предательницей…
– И откуда ты узнал о крепости? – демоница хмыкнула сочетанию характеристик «возглавила мятеж» и «не предательница» и перешла к, как оказалось, главному.
– Узнал… Приснилось… Карта… Сражение… Старик в мантии… Узнал, начал поиски… Это похоже на одержимость, ничего не мог с собой поделать… Всегда хотели восстановить честное имя… Такой шанс… Записи… Башня, стоящая на отшибе… Кхгхмаааа!..
Драйден выгнулся и забился в путах, на губах запузырилась пена, а склеры покраснели от разрывов капилляров. Катрин хмыкнула и сбросила чары, погружая свою жертву в сон, который моментально оборвал «спецэффекты» срабатывания чар сомкнутых губ, пересилить которые сумел бы лишь очень волевой человек.
Демоница прищурилась и потянулась разумом вдоль нити, что связывала её и Дайлена – стоило проинформировать хозяина об интересной возможности пообщаться со «стариком в мантии»…
– И вот, мы пришли… Пик Солдата… – одухотворенно прошептал Леви Монета-Леви Деньга. – Пик был построен во времена Века Башен, вероятно, как и сеть окружающих его подземных тоннелей, однако, в отличие от более ранних участков Глубинных Троп, эти до сих пор не заняты порождениями тьмы… Честно говоря, мои работники за полтора десятилетия, что шли поиски пути, не встретили даже глубинных охотников – ни одного. Должно быть, бестии помнят, чья это крепость и до сих пор бояться…
– Вашеден, – Стэн скривился, как будто его заставили целиком съесть лимон, и недовольно сплюнул на каменные плиты пола, покрытые тонким слоем каменной пыли и грязи. – Торговцы не могут без лести.
Драйден уже вскинулся что-то ответить, но мой голос заставил его замолчать.
– Ну почему же, наш друг кое в чём прав – они действительно боятся… Только не Ордена, ушедшего отсюда два века назад и уж точно не «ушедших» их отсюда королевских солдат, а того, что сидит там, – мы вышли из тёмного зёва тоннеля и я размашисто указал рукой на величественную крепость, внушающую определённое почтение даже в нынешнем состоянии.
Главная крепость Стражей Ферелдена была расположена в долине меж острых гор, окружающих её, не оставляя места никаким наземным дорогам – как будто раньше здесь лежало нечто действительно огромное, обросло камнем, который приносили ветра, а потом просто исчезло, не оставив и следа… С учётом того, что почти идеально круглая долина имела в диаметре добрый десяток километров, от этого сравнения ощутимо тянуло жутью: такими размерами в Тедасе могли похвастать лишь драконы и демоны… И если первые растут в силе и размере независимо, хоть и почти бесконечно, то размеры демона в максимально габаритной форме прямо пропорциональны его Силе.
Сама же крепость… Эдакая «шапочка», накрывающая возвышающийся в центре холм: мощные стены, толстые, составленные из обитого сталью тотова** дерева, створки открытых ворот, высокие башни и легко видимые изменённым скверной глазами баллисты, бессильно глядящие наружу пустыми мордами плеч. И магия, живая и невероятно древняя и красивая магия…
– Чувствуешь? – с лёгким придыханием спросила Морриган, с пробивающимся сквозь показное равнодушие восторгом. – Это…
– Да, – я довольно прищурился и потянулся к древнему строению, касаясь своей Силой вплавленных в него знаков. – Гномья магия, как на Глубинных Тропах.
– Я ничего такого не чувствую, – недоуменно нахмурился Давет, которого мы с Морриган начали учить после того, как он догадался попросить. – И разве у гномов есть магия?
– Есть, конечно, – фыркнула Морриган, недовольно покосившись на бывшего вора, прервавшего любование чужим Искусством. – Магия есть у всех и во всём.
