– Послезавтра вечером, – четко ответил Ван Хёль. – Такова ее судьба, и этого не изменить.
– Ты сообщил об этом Ли Юнхо? – напрягся Сухоран.
– Да, – кивнул Ван Хёль. – Но он выпил вино забвения.
– Прекрасно, – одобрил Сухоран. – Избавься от Со Минны.
– В каком смысле? – спросил Ван Хёль, и они оба снова остановились.
– В самом прямом. Забери ее душу раньше срока. Я прошу тебя повторить то, что мы сделали с Пак Чию пятьдесят лет назад.
– Но это незаконно, – сквозь зубы ответил Ван Хёль. – Я не хочу снова смотреть в глаза чьей-то душе и ощущать странную пустоту в груди. К тому же я обещал Ли Юнхо…
– Что ты прицепился к этим жалким трем дням? – раздраженно перебил его Сухоран. – Законно или незаконно! Со Минна умрет во сне, без боли и мучений, и не будет мешаться нам под ногами. Ли Юнхо давно забыл о ней. Сейчас он нужен нам, чтобы выяснить в суде, в какую именно вещь Ан Минджун запечатал силу Ан Виёна. Мы должны узнать об этом раньше Совета Небес.
– Вряд ли Ан Минджун что-то расскажет Ли Юнхо по дружбе или под натиском его обвинений. Он явно видел свое будущее, поэтому так спокойно сдался моим подчиненным.
– Неважно, – закончил Сухоран, и его маска блеснула во мраке подъезда. – Мы с тобой на одной стороне и должны подыграть Совету Небес. Повторяю: покажи им свою преданность и избавься от Со Минны. Она бывшая девушка Ли Юнхо. Совет Небес опасается, что они каким-то образом воссоединятся, поэтому простит нам эту «ошибку». А сейчас идем.
Они повернули за угол, и когда черная шляпа мрачного жнеца скрылась из виду, в подъезде в одночасье стало тихо. Минна обессиленно сползла по стене. Страх, смятение, гнев, недоумение – все эти эмоции никак не отзывались в ее теле, и теперь она знала причину.
«Я умру послезавтра? – рассуждала она, хватаясь за голову. – Меня снова выбросит в поле с огромным деревом? И что потом? Вечный сон? Я позабуду всех, кого любила? Может, умирать не так уж и страшно, но бедные мама и Тэхён! Они будут в шоке! Меньше всего я хочу, чтобы близкие люди плакали из-за меня! А Юнхо? Он даже не узнает… Неужели вся моя жизнь была бессмыслицей?»
Туман под ногами Минны рассеялся, а со второго этажа донесся протяжный стон профессора Сон Мина. Вспомнив о нем, Минна рванула вверх по лестнице и забежала в кабинет. Профессор Сон Мин стоял на коленях и корчился от боли, перетягивая ногу оторванным рукавом рубашки. Минна склонилась над ним и почувствовала себя жалкой. На ее глазах умирал человек, но она была бессильна что-либо изменить.
– Со Минна? – тяжело дыша, прохрипел профессор Сон Мин.
– Чем я могу вам помочь? – воскликнула Минна. – Ваша рана кровоточит! Удивительно, что вы до сих пор живы!
– Ты подслушивала, да?
– Простите, так вышло… – замешкалась Минна.
– Как много ты слышала?
– Все, от начала до конца. Но Сухоран и мрачный жнец меня не заметили. Кажется, невеста-вонгви… то есть, Янми… спрятала меня. Она уже не первый раз спасает меня.
– Вот как? – нахмурился профессор Сон Мин. – Сегодня мы с тобой узнали, что сестра Ан Виёна когда-то поменялась телами с дочерью генерала Кана. В ту ночь Янми была убита советником и стала невестой-вонгви, а Сольджу осталась жива. Если вспомнить, что сказал Ан Минджун в том видении, то все складывается вполне логично. Умирая, Янми попросила Ун Шина передать коралловый браслет Сольджу. Скорее всего, Ун Шин выполнил ее просьбу, и теперь коралловый браслет возвращается к Сольджу в каждом ее перерождении. В этой жизни мы знаем Сольджу как трейни Никки. Но я не понимаю, что до сих пор связывает ее с Ан Виёном.
– Может, она тоже погибла в ту ночь?
– Не исключено, – прокряхтел профессор Сон Мин и, держась за край стола, поднялся с колен. – Невеста-вонгви, похоже, хочет, чтобы ты в чем-то помогла ей.
– Нет-нет, не вставайте! – сказала Минна и взяла его под руку. – Вам нужно согнуть ногу и пережать артерию!
Краем глаза Минна увидела под столом черную шахматную фигуру коня. Ее круглое нефритовое основание, расколотое на две части и перепачканное черной водой, закатилось за ножку стола. Минна сразу сообразила, что профессор Сон Мин подстраховался и заранее наполнил эту фигуру черной водой из сосуда, который ему когда-то дал Сухоран.
– Вы все выпили? – забеспокоилась Минна, пощупав пульс Сон Мина. – Это же опасно! Вы можете сойти с ума!
– Я же сказал, что все предусмотрел, – возразил профессор. – Доза была слишком мала, чтобы вызвать побочный эффект. Но ее оказалось достаточно, чтобы приостановить кровотечение.
– Вам повезло, что Сухоран не обнаружил ваши запасы…
– Эти шахматы сделаны из черного нефрита, а он впитывает негативную энергию. Поэтому Сухоран не почувствовал ее. У меня есть немного времени, чтобы попасть в Пустошь. Мрачных жнецов там не жалуют, поэтому Ван Хёль не скоро доберется до моей души.
– Вы знаете, куда именно ехать? Где этот вход в Пустошь?
– Конечно, не беспокойся.
– Внизу ждет машина, но Руми…
– Верно, ей не стоит на это смотреть, – сказал профессор Сон Мин и швырнул на пол окровавленный плащ. – Открой шкаф и подай мне черное пальто. Нужно прикрыть мою рану.
