Перехватив поудобнее тонкую лямку маленькой дамской сумки, больше похожей на вечерний клатч, Аннель замерла перед дверями лифта. И когда створки распахнулись, с облегчением поняла, что ей выпал редкий шанс проехаться в одиночестве.
Уже в лифте она повернулась к зеркалу, чтобы проверить макияж, и скользнула по своему отражению хмурым взглядом. Нет. И как согласилась нацепить подобный наряд? До сих пор в голове не укладывалось. Чёрная юбка-футляр хоть и соответствовала стандартной длине до колена, но до неприличного тесно обтягивала бёдра, подчёркивая талию и высокие ягодицы. А нежно-кремового оттенка блузка с пышными рукавами-фонариками из полупрозрачного шифона придавала её образу лёгкий восточный флёр. Спереди грудь закрывало двумя слоями шелковистого материала, делая блузку чуть менее прозрачной, но это, скорее наоборот, усугубляло ситуацию, поскольку размывались границы телесного нижнего белья. И со стороны могло показаться, что Аннель и вовсе не обременяла себя ношением бюстгальтера.
Подправив завитые утром крупные локоны распущенных волос, она прошлась по губам нюдовой помадой. Денёк как-нибудь да выдержит. Главное, узнать реакцию шефа. Исключительно ради него и пришлось пойти на этот маскарад. Ей даже в какой-то степени не терпелось увидеть, на что сменится по обыкновению сдержанное выражение с притаившейся в глубине глаз бесовской смешинкой. Что именно отразится на лице, когда она предстанет перед ним. Удивление? Негодование? Восхищение? Смущение? Нет. Последнее точно не про него. Это что-то совсем из разряда фантастики — скорее конец света наступит, чем шеф сконфузится.
Аннель прошла мимо стола, за которым сидела офисный секретарь господина Нейпера. Коротко поздоровалась, отметив, как у Стефы завистливо поджались губы, а глаза блеснули недобрым огнём. На днях её шеф снова отчитал за слишком фривольный вид и яркий маникюр. Но, откровенно говоря, та и правда перестаралась в попытке привлечь его внимание. Даже Джулия не позволяла себе столь глубокие разрезы в офисной одежде.
— Доброе утро, шеф, — бодро поздоровалась Аннель, зайдя в кабинет.
— Доброе… — на автомате откликнулся он. Но стоило оторвать от бумажек и поднять на неё взгляд, как уже не смог закончить предложение.
— Есть срочные поручения на сегодня? — спросила она, остановившись напротив массивного стала, утопающего в макулатуре, совсем как у прошлого начальства. И этот господин аналогично не подпускал её на пушечный выстрел к своим завалам, покрываясь холодной испариной от одного предложения помочь ему прибраться.
— Перенеси встречу с господином Лакбетом на вечер. Мне всё же надо пару часиков вздремнуть. И то, о чём я писал ночью. Ты забронировала номер в гостинице?
— Поняла. Нет, сейчас этим займусь.
— Подожди, — одернул её шеф странным голосом, словно немного взбудораженным, когда она развернулась, чтобы направиться в свой кабинет. — Ещё тебе не помешало бы переодеться.
Аннель почувствовала, как внутри что-то замерло и надломилось. Похоже, это была надежда на то, что она для него особенная. Как же. Размечталась. Обомлеет он от её неземной красоты и кинется признаваться в любви. И где она только последние мозги растеряла?
— В чём заключается проблема моего внешнего вида? — процедила Аннель, старательно держа на губах вежливую улыбку. — Я одета в рамках дресс-кода: юбка до колена, блузка закрытая и застёгнута под горло.
— Технически ты права. Но ты же и сама понимаешь, что сегодня твой внешний вид сильно отличается от того, как ты одеваешься обычно. Госпожа Марблс приложила руку к твоему преображению? В её вкусе.
— Хотите сказать, что я в такой одежде смотрюсь смешно, в отличие от неё?
— Нет, я хочу… подойди ближе.
Она недоверчиво подступила, почти коснувшись ногами кромки столешницы, но выжидающее выражение на лице шефа ясно давало понять, что этого было недостаточно. Ей ничего не оставалось, кроме как с тихим вздохом обойти стол и замереть на расстоянии полуметра от развернувшегося кресла.
— Я хочу сказать, — приглушённо начал он, взял её за руку и потянул на себя. Пришлось приблизиться практически вплотную. А затем неожиданно прижал её раскрытую ладонь к ширинке, и она почувствовала, как шевельнулась закаменевшая плоть под гладкой тканью штанов. Попыталась одёрнуть руку, но шеф лишь сильнее сжал запястье и, смотря ей в глаза, тихо закончил: — что меня этот наряд сильно отвлекает.
— Поняла, сейчас же переоденусь.
Он отпустил её руку, и Аннель, наплевав на то, как со стороны выглядел её экстренный побег, прошмыгнула в свою каморку, где с размаху плюхнулась в кресло.
Дурацкий эксперимент! Нет, серьёзно, на что она вообще рассчитывала, наряжаясь подобным образом? Что она так предвкушала узнать? Возбуждает ли его? Так это ей давно известно: шеф чуть ли не открытым текстом говорит о том, как хотелось бы с ней покувыркаться. И как только повелась на очередную затею Джулии? Будто они первый день знакомы.
