Наконец вспомнив молодых людей, старушка осведомилась о здоровье их почившего деда, чем ввела Лепатовых в некоторый транс, и попросила передавать родственнику привет. Пообещав непременно это сделать, Роберт поднялся и потянул за собой остальных.
– Только мне показалось, что её здоровье серьёзно подорвалось с нашего прошлого визита? – вкрадчиво осведомился он, посматривая почему-то на девушку.
– Со здоровьем у неё порядок, – отозвалась Александра, – а вот с актёрскими способностями – не очень. Что происходит?
– Хотел бы я знать.
– Думаю, её успели завербовать враги, – очень серьёзно предположил Гриша. – Нам следовало предвидеть такую возможность, а теперь бабка упущена, и всё пропало.
Роберт усмехнулся, но вышло у него это как-то печально. Александра подумала, что его брат может быть не так уж далёк от истины, и тоже загрустила. Что за неведомые враги и чего им нужно, оставалось тайной, на разгадку которой могло уйти очень много времени. Даже слишком много. Пока молодые люди предавались лёгкому отчаянию, девушка устроилась на заднем сиденье машины и с неподдельным интересом полюбопытствовала:
– Куда теперь?
– К приятелю Евгении, – решительно сказал Роберт. – Кто-то рылся в архиве до нас, и претендентов на победу в этой номинации не так уж много. Один сидит в полиции и для нас пока, увы, недоступен, зато другой имеет все шансы.
– Потому что работает тут дворником?
– А тебе этого мало?
– Доступ есть, возможность есть, мотива не хватает, но какой-нибудь да сыщется при желании, надо только вежливо побеседовать с этим типом. Кстати, выдать указания Алёне Ильиничне тоже мог именно он.
– А если он сейчас на работе?
– Ты его видела? Вот и я нет. Значит, будем искать дома. – Роберт решительно завёл машину. – Самому интересно, с чего он вдруг рабочий день прогуливает.
Вскоре выяснилось, что погуливает он его не дома – на звонки Костик категорически не отвечал, шторы на окнах были задёрнуты, на человеческое присутствие ничто не указывало.
– Этот-то куда подевался? – возмутился Гриша. – Управляющего хоть вампирша утащила, а с дворником – что? Или в городе начинается повальный мор?
– У нас есть все шансы это выяснить. – Александра пошарила рукой на козырьке над дверью и с видом фокусника выудила оттуда ключ. – Заглянем в гости?
Довольно быстро стало понятно, что визитёров бывший парень Евгении не ждал. Собственно, вряд ли он вообще был способен на какие-либо эмоции, ибо совершенно без движения возлежал на полу в коридоре со страшной миной на застывшем лице. Вытаращенные глаза и скрюченные пальцы настолько явственно говорили о его состоянии, что никаких сомнений не оставалось.
– Этого тоже в окно выкинем? – хрипловато осведомился Гриша. – Или сразу в багажник к тому типу?
Роберт с тревогой воззрился на Александру, с некоторым удивлением отметил, что выглядит она вполне спокойно, и, перешагнув через труп, прошёлся по квартире. Убийцы поблизости не наблюдалось, хоть чего-то, что могло бы на него указать, – тоже. Судя по идеальному порядку, обыск в квартире не проводился, на первый взгляд, ничего не пропало, только одно из окон было немного приоткрыто.
– Надо уматывать отсюда, – наконец сказал мужчина. – Мы не знаем, когда его прикончили, полиция может приехать с минуты на минуту, а у нас с ней и так отношения напряжённые.
– Он валяется здесь уже довольно давно, – неожиданно просветила Александра. – По виду тело совсем холодное.
– И как ты это определила? – оживился Гриша.
– Говорю же – по виду.
– А проверить слабо?
– С чего это я должна всяких мертвецов щупать? Тебе интересно, ты и проверяй.
Младший Лепатов слегка побледнел, собственноручно загнав себя в ловушку, но отступать было поздно. Он послушно согнулся над телом, собравшись с духом, ткнул в него пальцем и от ужаса заорал. Тело тоже проявило некоторое беспокойство – оно щёлкнуло зубами, резко заморгало и принялось тоненько визжать. Вслед за ним заголосила Александра, а потом – и Роберт.
Последний пришёл в себя быстрее всех – он схватил в охапку девушку, втолкнул её в комнату и потянулся за братом, который не заставил себя ждать. Когда дверь захлопнулась, в коридоре наметилось явное движение – труп принялся метаться по квартире, голося на разные лады и врезаясь в стены и мебель.
– Ч-что это с ним? – проклацала зубами Александра, решая, стоит ли сейчас лишаться чувств.
– Пациент скорее жив, чем мёртв, – буркнул Роберт, чувствуя, как она дрожит. – Успокойтесь, дело житейское.
– А ловить мы его будем?
– Сам остановится. Наверное.
– А может, того, – простонал Гриша, – рассказы о вампирах – не такая уж чушь… Ну что вы так на меня смотрите? Сами подумайте – лежал себе абсолютным покойником, только гроба не хватало, а теперь бегает вовсю и визжит как-то странно…
Александра всё же решила, что обморок был бы весьма кстати, и попыталась закатить глаза, но Роберт вовремя её подхватил.
– Не прекратишь эту драму, выставлю в коридор.
– Тогда я натравлю упыря на тебя, – обиделась девушка. – Нашёл чем угрожать.
– Тихо, – шепнул Гриша. – Он, по-моему, остановился.
