Вечером Александра, одетая в романтичное тёмно-синее платье, звонила в дверь Тимура. Особой уверенности в том, что он находится дома, не было, да и напрашиваться она совсем не привыкла, а потому ощущала приличный дискомфорт. Кузены, показывая своё отношение к происходящему, демонстративно остались в гостинице, Труфанова пришлось долго убалтывать, чтобы он не увязался следом.
В то, что Тимур действительно забавляется играми в вампиров, девушка совсем не верила, предпочитая видеть его обычным, пусть и немного эксцентричным человеком. Упорство Роберта, с которым он весь день пытался убедить её в обратном, определённо было достойно лучшего применения. Гриша, вопреки обыкновению, был с братом солидарен, и Александре пришлось отмахиваться сразу от всех Лепатовых, что было вдвойне тяжелее. Оставалось только удивляться редкому родственному единению и семейному сходству, которое моментально возникло в секунду мнимой опасности.
– Привет, – улыбнулся Тимур, как будто только её и ждал. – Заходи. Ты сегодня без сопровождения?
– Избавилась, – кивнула девушка. – Ничего, что я без приглашения? Просто проходила мимо и…
– В таком шикарном платье и макияже? Буду рад, если ты станешь проходить мимо почаще.
Александра с улыбкой позволила ему снять с неё пальто и как бы невзначай крутанулась на пятках, демонстрируя возможности платья. Тимур оценил всё, что нужно, удовлетворённо кивнул и предложил совершить небольшую экскурсию по дому, пока будут накрывать на стол.
Девушка, которую Роберт именно об этом и предупреждал, слегка напряглась, но всё же позволила провести себя наверх, откуда он собирался начать осмотр. В целом внутреннее убранство мало чем отличалось от интерьеров роскошных особняков, в которых Александре периодически приходилось бывать. Она даже углядела пару вещиц, очень похожих на те, что видела у Труфанова и его ближайших друзей, однако особого значения этому не придала.
Тимур водил её из комнаты в комнату, обращая внимание то на камин, то на обои, то на изумительной красоты люстру, которая и правда очень впечатляла, и комментировал разнообразные приобретения, впрочем, стараясь особо не хвастаться. Александра в нужных местах кивала, задавала вопросы, восхищалась всем, чем можно, и вскоре смогла расслабиться и по-настоящему заинтересоваться.
Труфанову в доме определённо понравилось бы – выбранный стиль как раз соответствовал его предпочтениям и вкусам, а вот Роберт наверняка испытал бы приступ ненависти к буржуазии и всему, что с ней связано. Подумав о Лепатове, девушка злорадно отметила, что к участию в чёрной мессе её склонить пока не пытаются, и даже представила, как будет рассказывать о столь невинной экскурсии кузенам.
Наконец мероприятие завершилось, и Тимур отвёл Александру в помещение, где она ещё не бывала. Отделано оно была тёмным бархатом, который наверняка создавал некоторые трудности при уборке, по углам ютились вазоны со свежими цветами, аромат в помещении витал соответствующий. Небольшой стол в центре венчали три канделябра, другое освещение отсутствовало.
Девушка снова ощутила нотки беспокойства, но решила, что атмосфера призвана настроить на романтический лад, а не на небольшое жертвоприношение некстати заглянувшей гостьи. Тимур знаком велел служанкам удалиться и собственноручно налил Александре вино, а сам остановил свой выбор на простой воде, чем заставил её немного понервничать.
– Боишься, что отравлю? – угадал мужчина. – Просто на такую красоту нужно смотреть трезвыми глазами.
– Ты про свою комнату? – отшутилась девушка. – Очень мило.
Он усмехнулся и налил ещё вина.
– Пытаешься напоить?
– Ты же за этим пришла.
Александра поперхнулась и во все глаза уставилась на Тимура. С горечью следовало признать, что шпионка из неё никакая – мало того, что ничего не выведала, так ещё ненароком соблазнила цель. Мужчина, налюбовавшись её вытянутой физиономией, рассмеялся и отхлебнул из своего бокала.
– Извини, не удержался. Просто ты сидишь с видом тайного агента на допросе, я надеялся немного разрядить обстановку.
– Тебе удалось, – покачала головой Александра. – Я уже готовилась огреть тебя канделябром и броситься прочь…
– Я и забыл, насколько женщины могут быть опасны…
Немного поболтав в том же духе, молодые люди наконец приступили к ужину. Беседа особо не клеилась, и девушка предпочла сосредоточиться на пасте с грибами и чудесным соусом.
– Ты каждый день так питаешься?
– Я же говорил – люблю Италию. Завтра у меня пицца, придёшь?
– Подумаю, – кивнула Александра. – На самом деле я заглянула не просто так. Но ты и сам уже догадался.
– У тебя на лице всё написано, – улыбнулся Тимур. – Не быть тебе Штирлицем.
– И что же ты там прочитал?
– Что ты меня в чём-то подозреваешь. Не пойму только в чём.
– Не угадал. Я хотела поговорить о местных легендах. Тебе же наверняка какие-нибудь известны?
– О вампирах, что ли? Так об этом здесь все знают. Если тебе интересно моё мнение, ничего любопытного. Да, немного необычно для русской глубинки, но уж что есть.
– И тебе правда совсем неинтересно? Народ умирал, но потом возвращался к жизни…
