— Что вы там делали тогда? — фыркнула Лера. Она и не заметила, что уже прилично отошла от галереи вместе со своим знакомым.
— Работал, — он пожал плечами. — Я арт-критик. Вернусь в отель и буду писать разгромную статью. Отвратительная выставка.
— Арт-критик? Вы? — она искренне удивилась. — В моем понимании критик это либо женщина лет сорока, либо толстый лысеющий старпер, а не…
А не черноглазый молодой мачо в дорогом костюме.
— Не тяну, значит? — Усмехнулся он. — Надеюсь, ваших картин там не было.
— Нет, конечно! Я далека от искусства. Меня вы точно не обидите.
На лице мужчины мелькнула улыбка.
— Я рад. Тогда сменим тему. Как вас зовут?
— Лера. Валерия.
— А я Лекс. То есть Алекс, — представился он.
— А-Александр? — голос Исаевой дрогнул.
— Алексей. Алексей Алиханов, — он слегка поклонился. — Но все зовут меня Лексом.
— Интересное имя.
— Сам себе придумал в детстве.
Гулять с Лексом было приятно и ненапряжно. Они зашли в городской парк в центре города и не спеша бродили по мощеным дорожкам. Через час Лера, казалось, знала о Лексе все.
Он и правда оказался ее ровесником, москвич, но родился в этом городе. Потом с семьей переехал в столицу, там же окончил вуз, сейчас заканчивает аспирантуру и пишет кандидатскую.
— Для защиты нужны статьи, много статей, — пояснил он. — Да и платят за них неплохо. Для провинции здесь очень насыщенная культурная жизнь, подзадержусь еще на пару недель. Может, подольше.
— Здорово! — совершенно искренне ответила Лера. — Так где разгромную статью читать?
— А я пришлю ее вам. Дайте почту или номер телефона.
Они обменялись контактами, потом Лера вызвала водителя и поехала домой. За эту прогулку она особо не вспоминала о Феликсе. А ведь он прав, подумала Лера, я сама себя заперла в четырех стенах. Но я буду общаться с тем, с кем сама захочу.
Рассказывать мужу про Лекса она не собиралась. Да и как, если вернувшись вечером домой, Исаева она не застала.
Глава 28
— Как прошла вчера выставка? — спросил Феликс, едва Лера появилась утром в столовую.
Исаев уже допивал свой кофе. Как всегда стильно одетый и гладко выбритый ее муж мог вполне сниматься в рекламе люксовых товаров. Весь такой расслабленный и уверенный в себе. За полгода жизни под одной крышей Лера ни разу не видела его неряшливо одетым или в плохой форме. Или чтобы он был сильно не в духе.
Но ведь так не бывает. Он живой человек. На секунду Лера представила, а как бы Исаев отреагировал, расскажи она про Лекса. Что вчера прекрасно провела время с почти незнакомым симпатичным мужчиной, ее ровесником, кстати.
Наверняка нахмурился бы, стал бы выяснять, что это за критик такой, который тусит с его женой. Не замешан ли в каких скандалах и все такое. Но ревновать бы не стал. Она же не Гурская.
— Лера?!
— Прости, — Исаева растянула губы в улыбке. — Задумалась. Выставка прошла хорошо. Мне понравилось.
Испытывать судьбу и рассказывать про Лекса она не стала. В конце концов имеет она право на личную жизнь в пределах их брачного договора? Изменять мужу Лера не собиралась, а все остальное Исаева не касалось!
Так считала Лера.
— Как я понял, ты довольно быстро оттуда ушла, а домой вернулась поздно.
Это что, допрос?!
— Да, хотела прогуляться, — Лера прямо смотрела в глаза мужу, но в животе уже скручивался холодный ком. — Ты же сам говорил, я много сижу дома.
Не будь того злосчастного поцелуя, Лера бы все рассказала. Но она больше не хотела быть для мужа открытой книгой.
Минуту они молча смотрели друг на друга, наконец Феликс сказал:
— Вечером вчера видел мэра и его советницу. “Серую мышь”, как ты ее называешь. Она в восторге от тебя. Говорит, ты единственная из всего совета директоров, кому не все равно.
Еще бы Лере было все равно!
– Ты — умница. Мне очень с тобой повезло.
Сердце забилось птицей в клетке. И почему она так реагирует на его слова? Знает же, что за ними ничего нет.
— Мне с тобой тоже повезло, Феликс.
Каждое слово Леры разбивалось о грудь, звенело осколками и больно падало вниз. Все-таки говорить одно, а чувствовать другое Лера пока не научилась без внутреннего дискомфорта.
Исаев, кажется, не поверил. Прищурился, Лере даже захотелось отвернуться, словно так она может от него защититься. Но разговора по душам, конечно же, не последовало.
— Я вечером уезжаю. На неделю. — И зачем-то добавил, будто Лера сама не поняла бы. — По делам. Звони, я буду всегда в доступе.
Звонить Лера не стала. Ни на следующий день, ни через день. Она решила, что “детокс” от мужа пойдет ей на пользу. Хотя скучала, но себе не признавалась. Их дом словно осиротел без Феликса. Поэтому она старалась как можно меньше времени проводить в особняке.
Лекс, как и обещал, прислал свою статью. Она и правда оказалась разгромной. Лера даже думала, а не показать ли ее Феликсу. Все-таки критик прошелся и по организаторам, и спонсорам мероприятия. А потом вспомнила про свой “детокс” и передумала.
Когда Алиханов пригласил Леру выпить по чашке кофе и отметить публикацию статьи, она, не раздумывая, согласилась. Было что-то в этом Лексе располагающее. Исаевой даже казалось, что они сто лет знакомы.
