– Да, брат Нинь. А он, смотри-ка, стоит, детские сладости покупает. – Тот, которого назвали Ванем, обратился к продавцу: – Вы деньги-то проверьте, может, он фальшивые вам подсунул – с этого отброса станется.
Да они просто нарываются! От такой неприкрытой наглости и хамства я не сразу нашлась, как отреагировать. Но если мой ступор был вызван удивлением, то Вэй Лун, судя по лицу, на миг перенесся в детство, став несчастным забитым ребенком, который не умел давать отпор.
– Деньги настоящие, – сумел выдавить он, бледнея сильнее.
– «Настоящие», – передразнил Нинь. – Одежду красивую напялил и думаешь, что крутым стал? Да ты все такой же отброс, каким был! Хотя, надо признать, морда хоть и противная, а смазливая. Поди, в Дом удовольствий работать взяли, а? Не зря мамаша тебя нагуляла. По стопам потаскухи пошел, да?
– Точно! – хохотнул Вань. – Вот откуда у него деньги! Телом для почтенных старух торгует! Кто еще на такого позарится?
Дальше это слушать не было никаких сил. Нужно было срочно вмешаться, а то Вэй Лун рано или поздно отомрет, прибьет этих ущербных прямо посреди площади и будет, в общем-то, прав.
И, кроме того, мне нестерпимо захотелось доказать этим ошибкам эволюции, что Вэй Лун добился гораздо большего, чем они. Захотелось ткнуть их носом в то, что они ему и в подметки не годятся! Как они вообще посмели обижать моего стража?
– Дорогой муж мой, – я подхватила Вэй Луна под руку, – я тебя заждалась. О, это ты мне купил? – Я забрала у него шпажку с боярышником, а затем, поддавшись порыву, чмокнула в щеку, с удовольствием наблюдая, как вытянулись лица Ваня и Ниня. – Спасибо! Ты меня всегда так балуешь… Самый лучший муж на свете!
Мужики переводили удивленные взгляды с Вэй Луна на меня и обратно, не в силах поверить, что тот, кого они считали отбросом, отхватил себе в жены такую девицу, как я. Хотя Лю Ифэй объективно была красивее и милее, из-за чего моя «предшественница» постоянно злилась и завидовала, я прекрасно помнила, что внешностью Лю Луань в дораме также восхищались не единожды.
На Вэй Луна я принципиально старалась не смотреть, не зная, как он отреагирует на мой спектакль. Но по тому, как расслабилась его рука, в которую я вцепилась, сделала вывод, что он, по крайней мере, отошел от оцепенения и чуть успокоился.
– Он… кто? – переспросил на всякий случай Вань.
– Мой дорогой и любимый муж, – с готовностью повторила я. – Идем, дорогой, а то у тебя завтра встреча с императором. Твоя работа очень важна для страны, тебе нужно выспаться…
От этого, кажется, мужики окончательно выпали в осадок, а я поспешила утянуть Вэй Луна, пока эти двое не очухались.
Мы уже прилично так отошли от лавки, когда он вдруг остановился и посмотрел на меня.
– Почему вы это сделали? – спросил он едва слышно.
Я улыбнулась, искренне желая поддержать.
– Потому что никто не заслуживает подобного обращения, особенно ты. И к тому же… – я сделала паузу, а затем заговорщически улыбнулась, – ты видел, как вытянулись у них лица, когда они поняли, какая у тебя жена красавица?
Я прыснула от смеха, вспоминая этих болванов. Вэй Лун против воли улыбнулся в ответ, и от этой улыбки стало теплее. А еще появилась отчаянная надежда, что у меня получится изменить неизбежное.
Что, если я уговорю стража не убивать этих двоих? Если уж он их пощадит, то меня и подавно, разве нет? Тогда есть еще шанс, что Вэй Лун не станет демоном, променявшим любовь на власть.
– А как они затряслись, когда поняли, что ты многого добился и служишь самому императору! – продолжала я. – Так им и надо! В будущем десять раз подумают, прежде чем открыть свой поганый рот!
– Спасибо, прин… госпожа, – сказал Вэй Лун, и в его голосе звучала искренняя благодарность.
– Нет причин благодарить, – ответила я, – мы все сталкиваемся с трудностями. Иногда все, что нужно, – знать, что рядом есть кто-то, кто подставит плечо.
Вэй Лун завороженно кивнул, коснувшись кончиками пальцев своей щеки, и я слегка покраснела, вспомнив, что в порыве вдохновения чмокнула его в щеку.
Страж же наконец заметил, что я держу его за руку, смущенно кашлянул и отстранился.
– Ведь я также могу на тебя рассчитывать, да, Вэй Лун? – спросила я, стараясь скрыть неловкость.
– Да, конечно. Только прикажите. Я все сделаю. – Он склонился в вежливом поклоне.
– Все-все? – Я закусила губу, а затем выпалила на одном дыхании: – Вэй Лун, а если я попрошу не мстить этим двоим? Оставь их в живых. Не марай о них руки. Пожалуйста!
Вэй Лун нахмурился и глянул на меня исподлобья.
– Если так пожелает госпожа… – потянул он с заметной заминкой.
А у меня с души словно камень свалился. Неужели это еще одна моя маленькая победа? Еще один переломленный сюжетный поворот? Я не смогла сдержать радости – она меня переполняла так, что я потянулась к стражу и второй раз за день запечатлела поцелуй на его щеке.
И тут же отпрянула.
Аня! Ты что творишь, полоумная?! Ты же сама провоцируешь романтические отношения!
