Принцесса Лю Ифэй наблюдала за ним, и он это понимал, как и понимал, что не смог удержать на лице маску равнодушия. Принцесса наверняка догадалась о его чувствах.
– Командир Вэй, вы выглядите напряженным. Что-то вас беспокоит? – спросила она с наигранной заботой.
Вэй Лун сделал глубокий вдох, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце и вернуть самообладание. Наследная принцесса позвала его, чтобы сообщить эту новость? В чем-то его подозревает? Быть может, кто-то из слуг видел его выходящим из покоев Лю Луань?
– Нет, ваше высочество, все в порядке. Просто неожиданная новость, – ответил он, силясь сделать голос как можно более спокойным.
Лю Ифэй слегка улыбнулась.
– Вы расстроились, – печально констатировала она. – Не стоит. Знаете, я говорила с сестрой. Она сказала, что ее не тронет, если вы расстроитесь, ведь то, что думают слуги, не имеет значения.
– Что она сказала?.. – переспросил Вэй Лун.
Зачем наследная принцесса рассказывает это? Хочет привлечь на свою сторону? Впрочем, после того, что сказала Лю Луань утром, он и сам уверился, что ничего не значит для нее. Лю Ифэй не поведала ничего нового.
– Ну… Мы с ней немного повздорили, и она упомянула о вашей казни, – пожала плечами Лю Ифэй. – С чего вообще ей такое в голову пришло? Командир Вэй, вы чем-то обидели мою сестру?
– Позвольте узнать, когда вы с ней об этом говорили? Сегодня утром?
Неужели Лю Луань решила рассказать об их близости и обвинить его в насилии? Неужели она хочет свести с ним счеты? Эта догадка была словно удар по голове. Сокрушающая. Выбивающая почву из-под ног.
«Это не значит, что я не получила удовольствие. Получила. Надеюсь, ты тоже…»
Какая же она коварная, подлая!..
Вэй Лун изо всех сил удерживал маску спокойствия на лице. Робкий росток надежды на то, что Лю Ифэй лжет, чах под сухими фактами. Предыдущую свою стражу Лю Луань казнила без каких-либо сожалений, так что ляпнуть подобное – вполне в ее духе. Достаточно вспомнить ее строгое и безразличное лицо в тот момент, когда она отказалась от него, а затем выгнала из своей комнаты.
«Теперь мы квиты».
– О, не принимайте всерьез. Она сказала это в сердцах, и я уверена, что это совсем ничего не значит. – Лю Ифэй сделала вид, что задумалась. – Но на вашем месте я бы поостереглась общаться с ней. По крайней мере, до ее отъезда.
– Она просила вас передать мне это? Чтобы я не попадался ей на глаза? – горько усмехнулся Вэй Лун.
Подобное предположение легко объясняло, зачем наследная принцесса вызвала его сейчас. И это тоже вполне в духе Лю Луань – избалованной девицы, считавшей, что может подкармливать глупого стража с рук, как бездомного пса, а потом выгнать, оставив вспоминать крохи ее заботы как величайшие драгоценности.
Лю Ифэй отвернулась, не подтверждая, но и не опровергая его мысли. Вэй Лун хотел откланяться, как вдруг принцесса заговорила снова:
– На самом деле я удивлена решением сестры. Вчера я ей пожаловалась на бремя наследной принцессы, и она сказала, что совсем не прочь разделить заботы. А теперь вдруг новость, что она уезжает…
Вэй Лун нахмурился, пытаясь разгадать мотивы Лю Луань.
– Вы думаете, это какая-то уловка?
Вэй Лун с грохотом захлопнул дверь своих покоев. Руки дрожали от плохо сдерживаемой ярости и боли.
На год на пик заклинателей…
Он схватил стоявший на столе кувшин и, не раздумывая, швырнул в стену. Тот разлетелся на тысячи осколков, как и его мечты. Вода расплескалась по полу. Вэй Лун стоял посреди комнаты, тяжело дыша, мечтая перевернуть все вокруг. Весь этот ненавистный дворец вместе с его обитателями!
Дверь приоткрылась, и в комнату осторожно заглянул Гоушэн. Увидел разбитый кувшин, осколки на полу и тут же втянул голову в плечи.
– Хозяин, что-то случилось? – спросил с тревогой. – Вы опять с Лю Луань говорили? Вы всегда сами не свой после того, как ее увидите.
Вэй Лун резко повернулся, его глаза горели гневом и болью.
– Не смей произносить ее имя! – рявкнул он яростно. – Никогда больше не упоминай ее в моем присутствии!
Гоушэн затравленно сглотнул, напуганный вспышкой злости господина.
– Простите меня, хозяин! – пробормотал он жалобно.
– Не следи за ней, понял меня? – Вэй Лун вздохнул и провел рукой по лицу, стараясь успокоиться. – Не хочу о ней ничего знать.
– Да-да… Как скажете, хозяин. – Демон быстро поклонился и вышел.
Вэй Лун сел на край кровати и закрыл лицо руками. Нет, он все еще не собирался отказываться от Лю Луань. Она все еще его, целиком и полностью. Но сначала нужен план. Если действовать сейчас, на эмоциях, это не приведет ни к чему хорошему. В конце концов, Цин Фану он не противник – тот гораздо старше и сильнее. Маленькая лгунья хочет освободиться от Вэй Луна. И он даст ей иллюзию свободы.
Но лишь затем, чтобы покрепче ухватить, когда она попадет в его руки в следующий раз.
Лю Ифэй сидела в роскошных императорских покоях, окруженная муаровыми занавесями и изысканными фарфоровыми вазами. В воздухе витал легкий аромат цветов, а за окном слышалось тихое журчание садового ручья.
Вот только вся эта красота не трогала ее сердце.
