Принцесса Лю Ифэй ждала командира Вэя в окружении слуг: трое стражей на приличном расстоянии, служанки, стоящие поодаль, чтобы не слышать, о чем говорит хозяйка, но при этом моментально среагировать, если она подаст знак. Она сидела на скамейке с веером в руках, лениво обмахивалась и делала вид, что наслаждается пением птиц. Стоило Вэй Луну подойти и приветственно поклониться, как она замахала веером чаще.
– Какая встреча, командир Вэй. Тоже решили прогуляться?
«Действительно, какая удивительная встреча! Ты же сама передала через служанку, что ждешь меня здесь», – усмехнулся про себя Вэй Лун, но вслух сказал иное:
– Ваше высочество, не ожидал вас увидеть. Слышал, вы сегодня должны были отправиться в свой дворец.
Принцесса томно вздохнула.
– Решила задержаться на пару дней. Уже через неделю бессмертный мастер уезжает, и неизвестно, когда еще удастся пообщаться с таким умным и возвышенным человеком.
При упоминании Цин Фана Вэй Лун скрипнул зубами. После ночи с Лю Луань он был сам не свой, даже покинул ненадолго дворец, чтобы успокоить разбушевавшиеся эмоции.
«Ты не лишил меня невинности. Никакой ответственности за это ты не несешь».
Ее слова заставляли кипеть кровь. Она отдавала себя другому? Кто это был? Генерал Хуа? Поэтому он так нагло и демонстративно пытался опорочить ее репутацию и вынудить императора заключить брак? Если бы Вэй Лун знал об этом раньше, то не убил бы негодяя так быстро.
Он раз за разом прокручивал в голове прошедшую ночь, то распаляясь, то впадая в отчаяние: не предполагал, что маленькая ложь об афродизиаке закончится именно так. Вэй Лун думал, что принцесса лучше убьет себя, чем отдастся ему. Та заколка у шеи, ее окровавленная ладонь… Он испугался, что зашел слишком далеко, он не простил бы себе, если бы с Лю Луань что-то случилось. Но когда она сама потянулась к его губам, первая сделала шаг навстречу, Вэй Лун больше ни о чем не думал. Он превратился в единый порыв, в стремление обладать ею…
Прежде у него не было возлюбленной. Он не видел смысла – это могло лишь помешать его целям. Пережитый в детстве опыт напрочь отбил у него желание посещать бордели, рядом с ними он испытывал только гадливость и отвращение. К самому себе в первую очередь. И тем не менее теоретические знания у него были. А вот откуда им взяться у принцессы, у которой даже не было матери, чтобы просветить дочь перед будущим замужеством? Пусть что-то Лю Луань узнала из той злополучной книги, за которую Вэй Лун получил сотню палок. Но как объяснить, что она без стеснения обхватывала его плоть руками, сама подставляла тело под его жадные, голодные ласки, выгибалась, будто дикая кошка? В тот момент он ни о чем таком, конечно, не думал – лишь ластился, как пойманный на поводок зверь, желающий одного: остаться на этом поводке навсегда.
«Мы оба выпили этот чай и потому возжелали друг друга… Это не значит, что я не получила удовольствие. Получила. Надеюсь, ты тоже».
Это было произнесено с таким коварством! Она нарочно дала себя попробовать! Поманила, чтоб закрепить власть и привязать, а после выставила за дверь, как нашкодившего пса. Заставила бросить жизнь к ее ногам, а потом демонстративно отказалась от нее. Может, потому что есть еще кто-то, кто доставляет ей удовольствие? Не генерал Хуа, а кто-то другой? Но кто? Цин Фан?
Кровь на постели… Какой же Вэй Лун дурак! Она ведь просто не перевязала руку, а потом трогала и его, и себя! Он думал, что стал первым, а оказался лишь одним из многих. Увлечение на одну ночь, не больше.
Зачем она ему рассказала? Он ведь просил ее: лги, обманывай, только разреши быть подле! Но, видимо, даже на коленях у ее ног он ей не нужен. Своим отказом она четко указала на его место. Получила удовольствие и, может, когда-нибудь захочет получить его с ним снова. А может, не захочет.
Но хуже всего было то, что, если бы сейчас Лю Луань позвала его, он бы пришел. Прибежал, как трижды проклятый пес, виляя хвостом! Сделал бы все, что она прикажет, лишь бы получить иллюзию обладания, хотя бы ненадолго!
Из-за этих противоречивых мыслей и эмоций Вэй Лун начинал терять хладнокровие и здравомыслие. Он пытался взять себя в руки, вернуть отрешенность, вспомнить о своих изначальных целях, но все без толку. Перед глазами стояла лишь Лю Луань.
– Вы ведь в курсе, что отец согласился, чтобы моя сестра отправилась на год на пик заклинателей? – вырвала его из мыслей Лю Ифэй. Она вздернула брови и хитро посмотрела на него, словно ожидая чего-то. Он даже сразу не понял, чего именно, пока не вдумался в ее слова.
– Что?
В голове зазвенело. Вэй Лун с силой стиснул рукоять меча.
Дышать. Нужно не забывать дышать.
– Да. Это такая чудесная новость, не так ли? – преувеличенно бодро спросила наследная принцесса. – Через год к нам вернется не просто вторая принцесса, а целая заклинательница, которую научат всяким магическим трюкам.
– Действительно… чудесная новость, – севшим голосом ответил Вэй Лун. Что ж, теперь, по крайней мере, он знает, кому предпочла его Лю Луань.
