В этом сценарии мы не знаем, что побудило лидера Северной Кореи нанести неожиданный удар по США, но, скорее всего, ключевую роль сыграли параноидальные настроения. Теперь же паранойя движет российским президентом в его решении, которое необходимо принять в условиях цейтнота.
Уверенный, что к России приближаются сотни ядерных боеголовок — результат вероломной превентивной атаки со стороны США, — российский лидер отдает приказ о запуске.
Военный помощник открывает «Чегет».[473]
Российский президент выбирает максимально жесткий вариант нанесения ядерного удара из представленных в российском эквиваленте «Черной книги». Он зачитывает пусковые коды из содержащегося в ней документа.
Подобно американским, российские ядерные ракеты могут быть приведены в действие за считанные минуты.
Обратного пути нет.
В 9180 километрах от Вашингтона, на ракетном комплексе Домбаровский в Оренбургской области, в лунном свете искрится снег. Местное время — 00:48, 32 километра к северу от границы с Казахстаном. Объект окружен заграждениями из колючей проволоки и минными полями, а также кольцами автоматических гранатометов и дистанционно управляемых пулеметных установок. Как и на ракетных базах США в Вайоминге, в земле здесь есть люки. Стальные крышки ракетных шахт едва различимы на фоне ночного неба.
Для обычных людей Домбаровский — это лесной край, где молочные и бумажные предприятия дают работу местным жителям. Но для российских ядерных сил это место базирования самых мощных и разрушительных МБР в мире. На Западе их прозвали «Сыном Сатаны».[474] В России эти ракеты известны как РС-28 «Сармат», названные в честь племени воинов-кочевников V века до н. э. Подобным образом США именуют свои МБР «Минитмен», отдавая дань ополченцам времен Войны за независимость. Называя российские ракеты «Сынами Сатаны», Запад подчеркивает их «дьявольскую сущность».[475] В то время как «Минитмены» преподносятся как благородные защитники.
Как бы ни называли эти арсеналы, оба они способны уничтожить мир. Безумие доктрины взаимного гарантированного уничтожения в том, что противники словно смотрятся в зеркало. Это напоминает миф о Нарциссе, но с библейским поворотом: безумец глядит в водоем, видит свое отражение и принимает его за врага. Поддавшись иллюзии, он атакует, падает в воду и тонет. Но прежде, чем погибнуть, он успевает развязать армагеддон.
У США есть 400 МБР, размещенных в шахтах по всей территории страны. У России 312 МБР как шахтного, так и мобильного базирования. В отличие от американских «Минитменов» с моноблочной боевой частью, некоторые российские ракеты способны нести до десяти 500-килотонных зарядов в каждом боевом блоке. Таким образом, одна ракета «Сармат» может доставить к цели около 5 мегатонн разрушительной мощи. Это примерно половина мощности термоядерной бомбы «Айви Майк», которая полностью уничтожила остров в Тихом океане, оставив кратер, равный по площади 14 зданиям Пентагона.
Россия, безусловно, самая большая страна в мире. На ее огромной территории, простирающейся через 11 часовых поясов, расположено более сотни шахтных пусковых установок МБР, подобных тем, что находятся в Домбаровском. Стратегические ядерные силы России включают 11 или 12 ракетных дивизий, в каждой из которых от двух до шести полков. Эти соединения расположены в Барнауле, Иркутске, Козельске, Новосибирске, Нижнем Тагиле, Татищево, Тейково, Ужуре, Выползово, Йошкар-Оле и Домбаровском.[476]
Ханс Кристенсен, руководитель Проекта ядерной информации Федерации американских ученых, совместно с коллегами Мэттом Кордой, Элианой Рейнольдс и другими экспертами, ведет мониторинг ядерных арсеналов стран, обладающих таким оружием. Результаты их исследований ежегодно публикуются в
Точное количество боезарядов, готовых к немедленному применению, поражает воображение. Эти цифры не только ежегодно меняются, но и могут различаться в зависимости от методики подсчета и источника информации. Согласно западным оценкам, на начало 2024 года ситуация выглядит следующим образом:
• Россия располагает 312 МБР с ядерными боеголовками, способными нести до 1197 ядерных зарядов, из которых примерно 1090 находятся в состоянии немедленной готовности.[478]
• США имеют 400 ядерных боезарядов на 400 МБР, все в состоянии готовности к пуску.
• Большая часть американского ядерного арсенала размещена на подводных лодках типа «Огайо» — около 970 боезарядов.
• Россия разместила «примерно 640» ядерных боеголовок на баллистических ракетах подводных лодок.[479]
«Паритет» означает равенство. «Ядерный паритет» означает состояние примерного равновесия сил. Однако даже при паритете гарантировано взаимное уничтожение обеих сторон.