– Глупости, никого здесь нет. Рассказывай давай, не увиливай от темы.
– Что рассказывать? Ты не права и все.
– Не говори такого, если не можешь обосновать. Иначе рискуешь нарваться на скандал, – прищурилась Дарья.
– Работал один парень у нас, – начал я, пропустив ее замечание мимо ушей. – В соседнем отделе. Работал так, что был бы у нас десяток – всех остальных можно запросто уволить.
– И что, он работал так просто за спасибо и минималку?
– Нет, у него была очень хорошая зарплата.
– Видишь. Значит я была права. За обычное спасибо он бы явно не стал работать. А что с ним случилось, когда ваша контора рухнула?
– Он уволился месяца за полтора до этого. Не знаю, какая-то мутная история с ним приключилась. То ли его ошибка, то ли еще чего. Нормальный был парень, – я облокотился, высматривая берег вдали и место для причаливания. – Денисом вроде звали.
– Меня не интересует его имя. Главное, что я все же оказалась права.
– Сдаюсь, – я поднял руки вверх, понимая всю бессмысленность спора. – Смотри, там есть причал на берегу, – в стороне, на фоне желтого песка, чернели доски.
Я вернулся к рулю и направил лодку к берегу. Всего лишь через несколько минут мы оказались на отличном песчаном пляже. Причал сквозил приличных размеров дырами, но оставшиеся доски оставались достаточно прочными, чтобы мы спокойно сошли на песок.
Пляж в бухточке оказался нешироким, но прилично вдавался вглубь. С обеих сторон он был окружен возвышенностями – крутой, поросший травой склон с северо-востока и каменистый обрыв с юго-запада. В сторону от моря уходила тропинка.
– Странное место, – озираясь по сторонам, произнесла рыжая. – Какое-то пустое. Мы далеко от города?
– Километров десять, быть может, – на самом деле я не знал, насколько далеко я забрался. – Лишь бы дождя не было. А как стемнеет, заберемся обратно на лодку. Так что сейчас ты можешь экспериментировать, сколько угодно.
– А ты что? Искупаешься? – язвительно спросила Даша.
– Надеюсь, что мне не придется лезть в воду раньше июня. Вода сейчас градусов десять, не больше.
Я поежился, вспомнив о своем недавнем купании. Повторять такой подвиг не стал бы ни за что.
Девушка подстелила пиджак и села на песок. Я расположился на относительно безопасном расстоянии. Для меня было бы более безопасно вообще убраться отсюда, чтобы в случае чего не пострадал ни я, ни лодка. Но ситуация требовала моего постоянного присутствия.
Через пару минут прилетела смс-ка от Оксаны: «я за тобой слежу». И следом, спустя полминуты: «шутка». Да уж, чувства юмора обеим дамам было не занимать. Я отправил ответ и принялся наблюдать за тем, как рыжая активно размахивает тростью, пытаясь заставить артефакт сделать что-то новое.
Не выдержав бесполезного сидения на песке, я пересел поближе. Рыжая уже успела исчеркать – буквально исчеркать схемами и рисунками по меньшей мере половину тетради толщиной в сотню листов.
– Как успехи? – начал я.
– Если каждый раз ты будешь подходить ко мне и задавать этот вопрос, я тресну тебе медвежьей башкой промеж глаз! – сердито выкрикнула девушка.
– Ты чего? Опять не получается?
– Да! – с вызовом произнесла рыжая и швырнула палку в песок. – Мне кажется, что на самом деле я ничего не знаю об артефактах! Столько всего перепробовала, а на самом деле – ничего толкового не получилось
– Так давай я помогу. Поддержу. Добрым словом.
Девушка громко фыркнула:
– Ты всегда такой злопамятный? Ну ладно, ладно. Экспериментов предстоит еще дофига и больше, поэтому помогай. Я хочу, чтобы эта штука срабатывала не разово.
– Ты уверена, что так можно?
– Конечно, можно, – только вот прозвучало это совсем не так уверенно, как того хотелось бы девушке.
– Ну, и что для этого нужно? – спросил я, забирая трость. – На чем мы сошлись? Она управляется эмоциями? Или нет?
– Я еще не поняла, – пожала та плечами, отвернувшись от меня. – Давай, действуй.
– И что делать? – я действительно понятия не имел, что делать на этот раз. Если с прежними действиями все было предельно просто и понятно, то теперь я, как последний баран, играл в гляделки с медвежьей мордой.
На меня посмотрели настолько холодно, что я четко представил, как замерзает море рядом со мной. Недовольно цокнув языком, я направил трость от девушки, махнул ей и попытался удержать в том же положении. Короткий порыв был результатом.
– Не пойдет, – замотала она головой. – Пробуй что-то другое. Отключай разум. Действуй интуитивно.
Отключить так отключить. Это можно. Я четко представил свои действия, но не особо задумывался над тем, как я буду претворять в жизнь свой план. В этот раз без замаха, как будто делая укол шпагой, я толкнул трость вперед.
Во все стороны взметнулся песок, а вперед устремилась спираль ускоренного воздуха. Я даже видел его, как мне казалось – на самом деле то были лишь песчинки и мелкие камушки, которые подхватывала спираль. Неописуемый восторг и эйфория – вот, что я чувствовал в этот момент. Как ребенок, который наконец-то научился кататься на велосипеде.
