Спешно прихромав на лодку, я обратил внимание, что на другой стороне дырявого деревянного причала расположилась небольшая надувная лодка. Та самая, на которой те двое подплывали к моей яхте в городе.
– С ней тоже что-то сделать предлагаешь? – сказал я, опираясь на трость.
– М? – девушка указала на магический предмет, не слишком тонко намекая на его использование.
– Что, взорвать и ее?! Нет, спасибо, на сегодня с меня хватит. Это отличная трость, но размахивать ей я пока не намерен.
– Ну-у, – деловито протянула рыжая, – тогда береговая охрана найдет лодку, заметит чаек, подумает, что там труп и начнет поиски. И очень-очень быстро сложит дважды два.
Она выжидательно посмотрела на меня в надежде, что я оперативно сделаю все так, как надо. Я же стоял, не двигаясь. Отчасти потому, что еще колебался, но по большей степени из-за все больше ноющей ноги. И вдобавок ко всему во мне до сих пор играло любопытство – что же вообще произошло на пляже и есть ли этому какое-то разумное объяснение.
Уничтожить лодку проще всего. Я не хотел рисковать своим самочувствием после той безумной слабости, накатившей на целый час. Но риск получить обвинение в убийстве или похищении тоже не радовал. Если Макса оперативно загребли, то что будет со мной? Не хотелось даже думать об этом.
Я уставился на резиновую лодку. Она была такой маленькой – даже в сравнении с моей яхтой. Почему-то было жалко уничтожать ее. Вот относительно смерти амбала жалости я уже не испытывал. Вдруг рыжая хихикнула. Прозвучало это нервно и отрывисто, но все же заставило меня пристально посмотреть на нее.
– У тебя сейчас такое выражение лица, как будто…. – и тут ее прорвало. Она заливалась смехом, а я недоуменно смотрел, совершенно не понимая происходящего.
– Что с ним не так?
– Я не знаю даже, как это словами объяснить, – едва дыша, произнесла рыжая, когда закончила смеяться, а потом резко посерьезнела. – Ладно, давай уже.
– Это будет слишком шумно.
Мне в голову пришла другая идея. В море сейчас находилось еще несколько яхт, а я не хотел привлекать внимания к этой бухте. Да, людей – потенциальных свидетелей – не слишком много, но шум точно заставит кого-нибудь подплыть сюда.
Поэтому я перебрался через борт, проклиная «меткость» Даши, нашел в ящике с инструментами крестовую отвертку и вернулся на причал. В идеале следовало бы отогнать лодку дальше в море, чтобы затопить ее, но на это потребовалось больше времени. Да и сильный ушиб мешал. Хорошо, если еще нет трещины в кости!
Стараясь наступать на доски поближе к опорным балкам, я добрался до надувной лодки. Медленно, стараясь не коснуться голенью досок и уж тем более не зацепиться ни за что и не удариться, я встал на колени. Иного способа дотянуться до надувного борта лодки у меня не имелось.
В пользу моего метода решения вопроса говорило две вещи. Во-первых, это можно сделать бесшумно. Выходящий воздух и разрыв или сильный толчок – очень большая разница. Во-вторых, берег круто уходил вниз и там, где заканчивался причал, его глубина достигала метров пяти, если не больше. Даже там надувная лодка будет совсем не видна, если только не знать, что и где искать.
Я еще раз убедился в том, что никто не следит за нами и с силой ткнул отверткой в борт. С шипением начал выходить воздух. Борта начали медленно заваливаться внутрь, складываться и опускать под воду. Как только первая волна перехлестнула борт, процесс пошел гораздо быстрее и лодка в считанные секунды оказалась на дне.
С облегчением я выдохнул и встал, все еще опираясь на трость. Нога начала болеть еще сильнее.
– Нам срочно надо в город, – я со всей возможной скоростью похромал на яхту, перевалился внутрь и, дождавшись Дарью с ее тетрадями, принялся отвязывать канат.
Разобравшись с собственным узлом, я взял курс на городской причал. Я чувствовал, что теперь что-то не так. Мои руки в крови. Чисто фигурально – взрыв был вызван, очевидно, потоками воздуха, направленными от меня, поэтому все сдуло в сторону. Но сила этих потоков казалась мне невероятной. Или от меня снова что-то ускользало.
– Господин эксперт! – крикнул я погромче, чтобы рыжая, погруженная в свои записи, оторвалась от них хотя бы на секунду. – Не желаете рассказать мне о том, что произошло? Начиная с самого начала.
Даша отложила тетрадь в сторону и подошла к месту рулевого. Она внимательно посмотрела на меня, оценив состояние, и только потом начала говорить.
– С самого начала? Если с момента, как ты попытался вызвать продолжительный поток воздуха, то здесь мне все понятно.
– Так проясни же и для меня. Пожалуйста, – добавил я, чувствуя, что говорю с ней слишком резко. Как это было не свойственно мне – оставалось только удивляться, как я мог говорить в подобном тоне.
– Помнишь, я тебе говорила про Силу, и что она сосредоточена в этом предмете? – ничуть не обидевшись на мою резкость, проговорила рыжая.
– Да, помню, ты что-то говорила про концентрированную энергию.
– Не концентрированную, а плотную. Более высокой плотности, чем обычные, известные людям типы энергии.
– Ну да. Именно так ты и говорила. И что с этой силой?
