– О, поверь, ты узнаешь, когда она будет тобой недовольна. Пока же только присматривается.
Как-то слабо мне верилось в подобное утешение. Но развивать дальше тему я не стала, решив спросить о куда более насущном.
– Что случилось с твоей хозяйкой?
– Это не мой секрет, – раздалось после короткой паузы.
Так, значит, шанс выведать, почему Лин больше не могла справляться с собственным миром, все же был. И я не собиралась его упускать.
– Но ты знаешь правду?
– Знаю. И мне строго-настрого запрещено ее говорить.
– Не доверяешь?
– Дело не в этом.
– Тогда в чем?
– Ты все узнаешь в свое время.
– Ах да! Та самая истинная причина, по которой я здесь. И это не спасение вашей вселенной, верно?
На сей раз меня не удостоили ответом. И судя по тяжелому вздоху, мечтали поскорее сменить тему.
– Тебе нравится, когда тебя гладят? – поинтересовалась, решив: хватит с моей защитницы прессинга на сегодня.
И так за меня перед своей создательницей заступилась. А ведь могла этого и не делать. Выбрала бы нейтральную позицию, да так и осталась представителем местного демиурга, и вовсе не желавшего иметь со мной ничего общего.
Зи вообще единственная, кто ко мне здесь хорошо отнесся. И что-то подсказывало: претендентов последовать ее примеру будет немного.
– Любопытные у тебя мысли, – отозвалась та, о ком я размышляла, уже снова активировав телепатические рожки и одновременно с этим улегшись поближе, чтобы мне было удобнее до нее дотянуться. – Да, я люблю, когда меня чешут. Особенно за ушком и под подбородком. Плюс этого уже очень давно никто не делал.
Натуральная кошка. Даже несмотря на крылья, которые, кстати, очень ей шли. А еще, как я успела лично убедиться, оказались невероятно практичной частью тела.
– Как же Лин?
– Ей уже давно не до меня. Мур-р-р, – довольно проурчала Зи, вовсю наслаждаясь «благодарностью» за мое спасение.
На самом деле, это меньшее, что я могла сделать для новой знакомой. Зная нелюбовь кошек к воде, то, на что отважилась эта животинка, заслуживало как минимум уважения.
– Ты мне льстишь, – подставив под руку спину, продолжая млеть от удовольствия и бессовестно подслушивать мои мысли, подытожила Зия.
– С какой целью твой демиург тебя создал? – спросила как бы между прочим.
Но каково же оказалось мое удивление, когда собеседница внезапно замерла, потом резко подскочила и, избегая смотреть на меня, спрыгнула с кровати, чтобы все так же молча направиться к двери.
– Прости, – поспешила извиниться, запоздало поняв: болтнула лишнего, хоть и понятия не имела, что именно. – Если это тоже секрет…
– Нет никакого секрета, – остановившись на полпути к своей цели, поджав уши и грустно понурив голову, раздалось в том же тоне. – Я была ее проектом по созданию первого магического существа.
«Прям как наш с парнями Мяк», – подумала, зная по продолжавшим ярко светиться в полумраке комнаты рожкам, что Зи по-прежнему слышала мои мысли.
– Все верно. Только Лин создавала меня без посторонней помощи. И в какой-то момент так увлеклась, что истратила на это все свои силы. Надеюсь, теперь я в полной мере утолила твое любопытство?
Последнее Зи, оглянувшись и недвусмысленно глянув на меня, произнесла уже с упреком. Да таким, словно отвечала сейчас совсем не на последний вопрос, а...
И тут до меня медленно, но уверенно начало доходить, что именно случилось с демиургом этого мира. Как и то, почему он больше не мог должным образом позаботиться о своих творениях. Еще мне показалось жутко знакомым имя, которым кошка впервые обозвала свою хозяйку. Дело за малым: вспомнить, откуда я его знала.
– Идешь? – поинтересовалась Зи, будучи уже в дверях.
– Куда? – отозвалась, сразу поднявшись.
В том, что мне сейчас в очередной раз покажут что-то интересное, даже не сомневалась. А потому не стала медлить.
– Все-то тебе надо знать, – насмешливо отозвалась шагавшая впереди рыжая кошка.
Так, стоп! Она же вроде черной была?
– Да, я так умею, – созналась спутница.
– И форму менять тоже?
– Как выяснилось во время твоего спасения.
– Быстро вернула себе прежний вид?
– Все исчезло, как только ты вырубилась.
– Значит, я своей магией теперь могу превратить тебя во что угодно?
– Но-но-но, давай только не увлекайся. Я себе и такой, какая есть, нравлюсь, – отозвалась Зи, сев перед неожиданно попавшейся нам по пути слева дверью. – Мы на месте. Заходи.
– Я пошутила, если что, – произнесла, послушно сделав, что было велено, и почти сразу лишившись дара речи.
Перед взором предстало очередное огромное многоуровневое, правда, уже квадратное помещение с винтовыми лестницами по углам и огромным количеством книг, которые были просто везде: на полках, столах, а местами и на полу тоже.
– Библиотека? – пробормотала, выйдя на середину и не переставая осматриваться.
– Типа того. Здесь ты сможешь продолжить свое обучение самостоятельно.
– Это принадлежит твоей хозяйке?
– Ей, – подтвердила Зи, запрыгнув на стол и этим моментально подняв вокруг себя облако пыли. – Точнее, принадлежало, когда она еще верила, что все возможно и поправимо.
– И как давно отчаялась?
