С этими словами вцепилась мужчине в ладони и, крепко сжав их, влила в Клифа первую порцию магии. Сначала мужчина крепился. Стиснул зубы и терпел. Но вскоре не выдержал. Глухо зарычал, а потом закричал. И было из-за чего, поскольку его руки превратились в огромные лохматые лапы.
Так, первый этап пройден. Вроде как получилось.
Окрыленная этой маленькой победой, не стала медлить и проделала то же самое с ногами пленника. И снова он не удержался от крика боли. Но меня это уже мало заботило. Я вошла во вкус и, держа в голове то существо, которое собиралась сделать из короля, продолжила превращать его в зверя, в результате чего все тело жертвы вскоре покрыл плотный серый мех. Когда же дело дошло до лица мужчины, я, недолго думая, сделала его морду вытянутой и зубастой. Просчиталась. В какой-то момент, больше не в силах терпеть издевательства над собой, Клиф снова рванул вперед и дотянулся-таки до меня, больно вцепившись новоприобретенной пастью в плечо. И вот тут от боли взвыла уже я.
Мне едва удалось разжать его челюсти. Как только это получилось, отскочила назад и, разозленная произошедшим, ударила по существу, продолжавшему вырываться, видимо, чтобы снова добраться до меня, огромной порцией магии. Та сработала мгновенно, тут же сделав свою цель раз в пять больше, чем она была изначально. Не переставая вливать в существо волшебную энергию и одновременно удерживать его на расстоянии от себя, в какой-то момент решила: хватит! Взмахнула руками и отправила создание в воду. Пусть источник завершит трансформацию. А надо – и что-то от себя добавит. У него, как я уже успела убедиться, это неплохо получается.
Запоздало вспомнив, что забыла про крылья, как же сильно я удивилась, когда они вдруг резко раскрылись у создания, потерявшего сознание под водой, в результате чего погружавшегося все глубже.
Отлично! Готово! Принимай работу, желтоглазик.
Далее все происходило с такой бешеной скоростью, что я едва успевала реагировать на эти изменения. Началось с того, что продолжавший уходить под воду дракон внезапно очнулся и принялся стремительно всплывать. При этом даже крылья задействовал. Удивительно, как быстро с ними разобрался.
Стоило Клифу достичь поверхности, как он взмыл вверх, оставив после себя лишь дождь из брызг. Переждав, пока тот закончится, теперь тоже вся мокрая, подошла ближе к озеру, дабы взглянуть, куда понесло мою лохматую ящерицу. Когда же сделалось ясно, что существо не собиралось останавливаться и твердо вознамерилось пробить потолок, поспешила обратно поближе к стене. Не успела до нее добраться, как услышала грохот. Следом за ним в воду со всплеском и очередной порцией брызг начали падать огромные камни. Одним из них оказался, кажется, снова потерявший сознание Клиффорд.
Стоило зверю коснуться потревоженного по его вине озера, как из него вырвался столб желтого света и, прихватив с собой существо, устремился вверх.
– Зи! – позвала испуганно.
– Я здесь, – мгновенно отозвалась подскочившая ко мне кошка и, кажется, будучи не меньше меня шокирована происходящим, запрыгнула мне на руки.
Скала под ногами задрожала, а сверху полетела новая порция камней.
Боясь, что нас сейчас вот-вот ими завалит, не теряя больше ни секунды, перенеслась на пару с кисой в более безопасное место. Правда, до последнего не была уверена, что у меня получится. Но, в отличие от прошлых разов, когда покидать пещеру пришлось своим ходом, вышло. Осознав это, выбрала то место, что помнила лучше всего, а именно холм, с которого впервые увидела спрятанное в горах королевство.
Стоило там очутиться, как едва смогла поверить увиденному.
– Ну и натворила же ты дел! – подытожила кошка, глядя на желтый столб света, протянувшийся из центра замка до самого неба, и на растекавшийся от него по всей округе плотный белый туман.
– Вообще, план был несколько другой, – попыталась оправдаться я, слыша многочисленные крики людей внизу, одновременно с которыми в небо поднимались один за другим огромные летучие твари.
– Что ж, официально заявляю: он провалился, – припечатала меня очередным замечанием Зи.
– Заметила, – пробормотала, откровенно не зная, что делать.
Ветер принес из творящегося внизу хаоса обрывок бумаги с моим рисунком. Тот медленно, но уверенно тлел из-за охвативших его края золотистых искорок, пока полностью не исчез. Одновременно с этим в небо взмыл очередной зверь, выглядя при этом точь-в-точь как на моем чертеже.
– Кажется, мир не просто принял твою задумку – она ему понравилась, и он решил не мелочиться, – прокомментировала мои мысли спрыгнувшая с рук кошка.
– Я этого не хотела, – честно призналась, на самом деле сокрушаясь теперь только об одном: безвозвратной утрате библиотеке.
Осознала сей факт, когда сияние начало гаснуть и уменьшаться в размерах, туман – рассеиваться, а замок – рушиться и одновременно с этим уходить под землю.
– Знаю, – со вздохом произнесла Зи.
– Только это тебя не оправдывает, – раздалось холодно из-за спины.
