– Ты любишь, когда тебе говорят как есть. Вот я и сказал, – устроившись вместе со своей драгоценной ношей в кресле напротив нас, объявил Элиадар.
– Ну, знаешь ли, милый, это слишком. Поэтому пусти!
– Сидеть! – прогремело уже тверже, отчего Лена сразу обиженно надула губы, скрестила руки на груди в упрямом жесте и демонстративно отвернулась от своего насеста, принявшись активно изображать обиженку.
Странные у этих двоих отношения. Всегда были, есть и, видимо, такими останутся. Со стороны могло показаться, что они только и делали, что доводили друг друга до белого каления. На самом же деле я не знаю никого, кто бы любил так сильно и вопреки всему и всем. Разве что только мы с Майдаром.
– Почему такая грустная? Что-то случилось? – поинтересовался тот, когда мне так и не удалось скрыть своего настроения.
– Да. Меня наглым образом оклеветали во всех учебниках истории. И это, мягко говоря, неприятно, – призналась.
– Так в чем проблема? Сжечь! И авторов тоже.
– Боюсь, с последними это будет уже проблематично провернуть, – продолжая не обращать на мужчину под собой никакого внимания и снова принявшись с умным видом пролистывать одну за другой лежащие перед ней книги, произнесла Лена. – Все трое давно мертвы.
– Тогда напишем новую историю. Делов-то. Нужно только...
Договорить мой избранный не успел по той простой причине, что посреди комнаты неожиданно материализовалась незнакомая фигура в темном потрепанном балахоне. Кто-кто, а я прекрасно знала, кого к нам занесло. Да еще без приглашения. Твою ж!..
– Не утруждай себя, юный принц. Все до последнего шага твоей избранной здесь, в этой книге, – объявила Лин, прежде чем неожиданно для всех развернуться к Лене и протянуть ей свою ношу.
Но Элиадар среагировал быстрее. Отодвинул жену подальше от демиурга. Потом вовсе ссадил на подлокотник кресла и поднялся, чтобы самому забрать подношение.
А вот человечке любопытства было не занимать. Чего совсем не скажешь про ее чувство самосохранения. Поэтому она тут же нетерпеливо выглянула из-за спины мужа, чтобы ни в коем разе ничего интересного не пропустить. Даже предприняла попытку дотянуться до книги. Но у нее это вполне ожидаемо не получилось.
Я встала почти одновременно с Элиадаром. Проблема заключалась в том, что Майдар оказался не лучше матери и моментально поравнялся со мной. Хоть не вмешивался. Пока что. И на том спасибо.
– Что тебе здесь понадобилось? – поинтересовалась, решив, что в данном конкретном случае лучшая защита – это нападение.
– Полегче, девочка. Или уже забыла, кто и у кого в гостях? – попыталась приструнить меня старая знакомая, скинув с головы капюшон.
Ух ты! Когда я видела Лин в последний раз, это была сильно хромающая, опирающаяся на трость, сутулая женщина. Теперь же... На мгновение показалось, будто передо мной сама королева демиургов. Вовремя вспомнив, что это всего лишь ее сестра-близнец, мысленно выдохнула.
А вот правоту слов, как бы мне этого ни хотелось, пришлось признать. За одним исключением: этот дворец построили МОИ создания. И один из них вот-вот подключится к спору. Не хватало еще Мая в наши божественные недомолвки втягивать.
Чтобы этого не произошло, предупреждающе глянула на любимого, после чего снова резко повернулась к Лин и продолжила:
– В таком случае, может, хозяйка сподобится на объяснения, где ее все это время носило, пока я усиленно занималась обустройством и заселением ЕЕ мира?
– Я не буду перед тобой отчитываться.
– Тогда с какой стати я обязана проявлять вежливость?
– Вот и поговорили, – нарушила воцарившееся было между нами напряженное молчание и хмурые переглядывания неожиданно выпрыгнувшая из портала позади своей создательницы Зия. – Столько времени прошло, а вы все о том же.
– Некоторым вещам просто необходимо оставаться неизменными, – неожиданно потеплевшим голосом, приправленным едва заметной улыбкой, отозвалась Лин. – Верно, Ялмез?
Так, а это что сейчас было? Очередная проверка? Так или иначе, я не впечатлилась. А потому и не подумала включать ответное добродушие.
На этот раз неловкость момента прервала Лена, которая просто не смогла больше оставаться безучастной ко всему происходящему.
– Вы и есть тот самый демиург, которому на самом деле принадлежит этот мир?
– Насчет принадлежности я бы поспорила, – вмешалась я. – Особенно теперь, когда он спасен от неминуемой гибели и процветает под присмотром созданных мной существ.
– Забыла добавить «путем сплошных неудач, ошибок и чистых случайностей», – не преминула поддеть Лин.
– Возможно. Но все лучше, чем полное бездействие и пускание всех и вся на самотек.
– Вы закончили обмениваться любезностями? – снова вмешалась в нашу перепалку киса. – Если да, то мы здесь вроде как по другой причине.
– Верно, – подтвердила женщина. – Так и будешь стоять или все же познакомишь меня со своими друзьями?
А вот это не иначе как требование было адресовано уже мне.
– Не раньше, чем услышу ответ на свой первоначальный вопрос, – осталась непреклонна.
