– Ты был одной из душ, которые поглотил владыка демонов?
– Я отвечу на любой вопрос хозяина, после того как мы договоримся. – Демон снисходительно улыбнулся.
– А если я не хочу быть твоим хозяином?
– Ты не можешь отказаться. Мы были связаны в тот момент, когда ты взял в руки оружие. Ты либо останешься в этом мире, обожая детей, но ненавидя жену, либо мы ищем компро…
Тварь не успела договорить.
Вырвавшаяся из тьмы когтистая рука пробила ее грудь со спины, и существо с лицом владыки демонов стало обращаться в пыль, как и мир, в котором они сейчас находились. Все вокруг таяло и тонуло в темноте так же, как когда-то разрушился сон Люциана, в котором Каин столкнулся с Ксандром.
– Люциан! – Голос Каина прозвучал словно колокол.
Люциан распахнул глаза и тут же сощурился от слишком яркого света. Он лежал на пыльной земле, а Каин нависал над ним, с тревогой вглядываясь в лицо. Пустошь Бэй Сюэ оставалась привычно безмолвной, а в ясном небе все еще виднелась запечатанная началами трещина.
Оружие, которое Люциан вынес из лимба, исчезло.
– Ты все уничтожил? – спросил он, глядя на Каина.
– Да. Это оружие… – торопливо начал тот.
– …было могущественным демоном, – спокойно закончил Люциан, а потом жестом попросил отстраниться, чтобы он мог сесть. – Я знаю, успел понять это, пока находился в иллюзии. К тому же мне удалось немного поговорить с этой тварью, до того как ты сожрал ее. – В его голосе прозвучало осуждение.
– Ой, ну извини, – со смешком ответил Каин и встал на ноги, накрывая Люциана своей тенью. – Ты ведь знаешь, что я ненавижу, когда кто-то пытается разделить нас.
Он протянул руку, и Люциан принял ее, чтобы тоже подняться с земли.
– Тебе предлагали сделку? – спросил он, отряхиваясь от пыли.
– Не успели, – насмешливо хмыкнул Каин.
Люциан цокнул языком.
– Ты что, поглотил своего демона сразу, как только попал в иллюзию? Даже не допросил? – проворчал он.
– А зачем? – Каин махнул рукой. – Я и так получу все воспоминания, когда сожру его.
– О, – выдохнул Люциан, вспомнив, что у темного начала были такие способности из-за демонической сути. – Ну и что тебе удалось узнать?
– Думаю, то же, что и тебе. Это могущественные предметные демоны-контрактники, чтобы завладеть кем-то, они создают иллюзию, где все хорошо, но в ней нет самого важного. Они запирают жертву, наблюдая за тем, как ее разрывает между счастьем и страданием, а потом предлагают сделку.
– И в чем ее суть?
– Овладеть оружием с силой могущественного демона, а значит, получить способность уничтожать низших демонов путем пожирания. Но в обмен на это тварь будет что-то отнимать у хозяина, например жизненную силу, удачу, эмоции, но тут кому как повезет. – Каин пожал плечами.
Глаза Люциана широко распахнулись.
– Получается, все то оружие, что мы видели в лимбе, – это демоны? – прошептал он. – Причем с разными характерами, раз цена сделки отличается?
– Выходит, что так.
– Ты заметил, с кем они связаны? – Голос Люциана прозвучал низко, а его лиц омрачилось.
– С братом. – Каин говорил так, словно в случившемся не было ничего ужасного. – Подозреваю, именно поэтому души и заточены в оружии, ведь сосуд жизненной силы моего брата…
– …серебряный меч.
Каин кивнул, и Люциан шумно выдохнул, потерев лоб ладонью. Он немного запрокинул голову, чтобы посмотреть на небо.
– Как думаешь, мы должны что-то с этим сделать?
– Пока нет. Предлагаю просто понаблюдать, возможно, эти могущественные окажутся полезны нашему миру.
– Сомневаюсь. Сейчас ни заклинатели, ни люди не могут взмахом руки уничтожить демона, а если смогут, то численность тварей сильно сократится, и это ударит по нам.
– Может, и не сократится, – ухмыльнувшись, ответил Каин. – Демоны не глупы, голодать не будут, но и на рожон не полезут. Если бы люди овладели таким оружием, темные твари стали бы более осторожны, перестали бы хоть убивать сверх меры, ограничиваясь нужным для жизни количеством.
– Ну, не знаю, – с сомнением протянул Люциан, пусть и понимал, что темное начало лучше его разбирается в демонической сути.
Каин усмехнулся и скрестил руки на груди.
– Кстати, а что за иллюзию тебе показали? – спросил он. – Ты долго в ней находился. Я не смог сразу тебя вытащить, эти твари так глубоко забираются в разум, а я боялся навредить тебе. Пришлось выжидать.
– Я знаю, тоже ждал подходящего момента, потому что демон слишком хорошо спрятался в глубинах разума и не давал себя отыскать. – Люциан вздохнул. – Ну а во сне… я был женат.
Каин вскинул брови.
– На Амели, – нерешительно добавил Люциан, пристально наблюдая за реакцией демона, лицо которого тут же накрыла тень. – И у нас были дети… Я снова был владыкой клана Луны.
С губ Каина сорвался нервный смешок, и Люциан почувствовал, как колючая боль поразила демона и передалась ему.
– И что из этого было приятнее всего получить? – спросил Каин ехидным тоном. – А что нет?
