– Ты знал? А я уже подумал, что силу начала даровали бессильному. – Он убрал локоть с бархатного подлокотника и выпрямился на троне. – Что ж, братец, мне стоит поблагодарить тебя за то, что вернул домой странника целым и невредимым. Спасибо. – Он махнул на свободное место справа от себя, и с его четко очерченных губ сорвался приказ: – Акира, можешь вернуться.
Услышав знакомую фамилию, заклинатели резко обернулись.
Но Абрам уже обратился роем ядовитых спор.
– Заблокируйте цицяо[1]! – тут же взревел Фельсифул, обеспокоенно оборачиваясь на стоящего рядом Бога Воды.
Зефир тем временем взмахнул веером, и резкий поток ветра отбросил ядовитые споры подальше. Одежды десятков стоящих перед троном демонов зашелестели, как осенние листья.
Споры, в которые обратился Абрам, порабощали. Они проникали в тело через любые отверстия или раны, после чего ни одно живое существо не контролировало себя. А учитывая, что Хамелеон был могущественным, воспитанным самим владыкой демонов, никто не сомневался, что его яд овладеет даже богами. Именно поэтому они все так всполошились и начали собираться за спиной Зефира, пока тот продолжал призывать ветер.
С мест не сдвинулись только Эриас и Сетх. Они по-прежнему стояли позади нача́л и пытались побороть шок. Их друг – тот, кто прошел с ними огромный путь, – оказался могущественным демоном.
– Он… Хамелеонов гриб… – онемевшими губами пробормотал Сетх и так побледнел, что Эриас подхватил его под локоть – просто на всякий случай.
Люциан обеспокоенно обернулся на них через плечо. Он ощущал, что у одного из товарищей сердце сейчас разбивается на куски. Сетх вцепился в предплечье Эриаса, ища поддержки, и, казалось, даже подрагивал от переполнявших его чувств.
Абрам материализовался рядом с троном и как ни в чем не бывало занял место по правую руку от Ксандра, потеснив другого могущественного, который стоял там до него. Мрачный шепот угрожающе рыкнул, но все же нехотя отстранился. Абрам в ответ лишь небрежно покосился на него, но даже Люциан почувствовал, какая большая угроза таилась во взгляде черных, прямо как у Кая, глаз. В следующий момент серебряные одежды Хамелеона сменились на золотисто-черные, он сам стал выше ростом и немного шире в плечах, но на этом метаморфозы закончились.
Теперь, когда четыре могущественных демона и их владыка собрались вместе в запечатанном заклятием замке, они могли либо прихлопнуть своих врагов одним махом, либо умереть сами. Однако отряд светлых созданий хоть и уступал им численностью, но не силой.
– Убей их, – прогремел голос Ксандра, и все боги напряглись.
Абрам кивнул, но с места не сдвинулся, зато большая часть покровителей внезапно напала на своих божеств. Демоны, стоящие возле трона, тут же ринулись в атаку, окончательно выбивая противников из колеи.
– Их успели поработить! – выкрикнул кто-то из толпы светлых существ под раздавшийся звон мечей. – Осторожно, они заразны!
Ахнув, Люциан повернулся и увидел, что Кай хмуро смотрит на своего брата. В следующее мгновение он сорвался к трону, вытягивая вперед когтистую руку, видимо, пытаясь дотянуться до Ксандра, но яркая вспышка заставила его отскочить. Мощный белый луч поразил пространство вокруг владыки демонов, отчего все зашипели, зажмурились и даже прекратили драку.
Когда свет погас, Ксандра уже на троне не было.
Кай зарычал и резко обернулся на Хаски, чтобы что-то сказать, но помедлил. В тот момент Бог Обмана, защищая Эриаса и Сетха, впечатал в пол одного из волков, в шкуре которого скрывался демон. Удар был такой сильный, что голова зверя превратилась в кашу, а из тушки вылетел черный дым. Хаски вытянул руку, покрытую алой сверкающей чешуей и увенчанную когтями – черными и длинными, как у сокола, – и схватил дым. Из ладони вырвалась светлая духовная энергия и переплелась с тьмой демона, разрушая его. Глаза Хаски вспыхнули, как закатное небо, а он сам тихо зарычал, скаля белоснежные клыки.
Люциан не мог оторвать взгляд от Эриаса и Сетха, скрывающихся за широкой спиной Хаски, которая такой никогда не была.
– Маул, замок на тебе! – выкрикнул Кай, хватая Люциана за руку.
– На мне? – встрепенувшись, взвизгнул Хаски. – Я же всех поубиваю!
– Ну так будь осторожнее, демонов пожирать можно, а людей и божеств – нет, – приказал Кай и начал обращаться в туман, утягивая за собой растерянного Люциана.
