– Возьмите двух опытных людей, знакомых с саперно-минным делом, и обследуйте ящики. Если все будет в порядке, то в первую очередь посмотрите, нет ли среди ящиков поврежденных. При обнаружении таковых вы, Александр, только вы, и никто больше, попытайтесь достать оттуда содержимое, если оно будет очень массивно, то хотя бы повнимательнее рассмотрите его, чтобы затем описать мне!
Фрибус открыл рот, чтобы спросить „зачем?“, но удержался. Реакция помощника не ускользнула от цепкого взгляда Штютера:
– Теперь, я думаю, можно приоткрыть завесы тайны. В ящиках находятся золотые слитки и не ювелирные украшения, награбленные, как вы, видимо, считаете, нацистскими мародерами. Там хранятся детали Янтарной комнаты. Да, да! Той самой легендарной Янтарной комнаты! Но до поры об этом должны знать только вы и я. Информировать других пока не стоит. Они узнают об этом лишь тогда, когда вы принесете мне неоспоримое доказательство или подтвердите на словах, что в ящиках именно то самое сокровище, за которым мы сюда и приехали. Вы все поняли?
– Все. – Для Фрибуса этот день был перенасыщен сведениями и указаниями. А откровения шефа о Янтарной комнате и вовсе поразила его. Все это с трудом укладывалось в голове, хотя хаос в мыслях был для него не характерен.
– Александр, вы в самом деле все уяснили, что я вам сказал? – Штютер озабоченно всмотрелся в лицо помощника. – Что с вами? Вам нездоровится? Вы бледны.
– Нет, нет. Все нормально, герр Штютер. Я выполню все ваши распоряжения в точности.
– Не сомневаюсь. До сих пор вы меня не подводили. Уверен, что так будет и впредь.
– Буду стараться, – пообещал Фрибус.
– Идите в зал и готовьтесь к выходу в воду.
Подчинённый покинул келью, в которой обосновался патрон, и направился по тоннелю в зал, где его уже поджидали готовые к погружению опытные пловцы.
Отобрав двух человек и втиснув свое тело в гидрокостюм, Фрибус проинструктировал своих сопровождающих и отдал соответствующие распоряжения остающейся в помещении группе обеспечения и дублерам-аквалангистам, готовым в случае непредвиденных обстоятельств прийти на помощь своим коллегам. Затем тройка вошла в шлюзовой отсек, первая дверь за ними затворилась, и, когда вода залила камеру, пловцы открыли наружную дверь и очутились в коридоре, изогнутом кривым коленом. Доплыв до стены и сделав поворот направо, трое аквалангистов изменили курс и стали двигаться в противоположном направлении. Миновав несколько метров, они обнаружили проем, который оказался выходом в зал. Осветив помещение лучами мощных фонарей, акванавты увидели впереди себя некое подобие барьера. Подобравшись к нему ближе, они поняли, что перед ними ряды деревянных ящиков. Фрибус жестом отдал приказ, и пловцы принялись обследовать помещение. Сделав не один круг вокруг коробов, они обнаружили несколько входов в комнату, но, памятуя инструкцию, не стали заглядывать в смежные помещения. Никаких признаков минирования обнаружено не было, что порадовало Александра. Приблизившись вплотную к пеналам, он завис над ними и принялся искать ящик с повреждениями. Его напарники остались в стороне, наблюдая за действиями руководителя звена.
Фрибус насчитал три ящика, у которых недоставало нескольких верхних досок. Два из них стояли вплотную, а один находился с противоположной стороны. Именно из него и выцарапал Фрибус небольшой предмет величиной с ладонь. Осветив вещицу лучом фонаря, Александр разглядел ее пристальнее. Она оказалась выточенным то ли из слоновой кости, то ли из камня, то ли из еще какого-нибудь иного поделочного материала геммой мужчины в сагуме.
„Солидный профиль, – подумал Фрибус, вертя миниатюру в руках. – Видать, не из простых был“. Он поднес камею к маске. Теперь он не сомневался: это деталь Янтарной комнаты. „Ну конечно, это же янтарь! А что же еще!“
Оставшись удовлетворенным своими логическими способностями, радиоинженер спрятал находку в прикрепленную к поясу специальную сумочку и, махнув сопровождающим, отправился в обратный путь. Через две с половиной минуты они уже достигли шлюзовой камеры, и после того как из нее ушла вода, дверь перед ними открылась, и их впустили в зал. Их тут же обступили люди в синих комбинезонах, помогая им снять дыхательные аппараты. Стащив с головы маску и тряхнув мокрыми волосами, Фрибус вдохнул полной грудью хоть и не свежий, но отличный от баллонного кислорода воздух. Почувствовав на себе пристальный взгляд, он обернулся и увидел стоящего за спинами сотоварищей Штютера со скрещенными на груди руками. Александр едва заметно кивнул, прикрыв при этом глаза. Этот сигнал был истолкован верно, и руководитель группы, сделав несколько шагов вперед, приблизился к подчиненным и произнес:
– Поздравляю с успешным началом водного цикла нашей операции. – И добавил, обратившись непосредственно к Фрибусу: – Вас, Александр, я жду у себя. – И он, развернувшись на сто восемьдесят градусов, стал медленно удаляться с гордо поднятой головой, как и подобает триумфатору.