Хромой Кот фыркнул в сторону покореженной люстры, коротко кивнул знакомому следователю. На косые взгляды и шепотки за спиной привычно не обращал внимания: не в первый раз Неко учинил такое, что хоть затворником становись, спасаясь от праздного любопытства. Пошумят, пошипят и забудут. Тем более эти люди были заняты делом. Кто-то снимал показания, кто-то со сканерами ползал вдоль стен. Молчаливая команда собирала останки искалеченных и убитых аватар, чтобы после окончания расследования передать их для захоронения хозяевам. Или же оплакивающим потерю семьям. Тимур запросил статистику по погибшим и раненым, а также первые аналитические сводки. По внутренней сети определив положение своего секретаря, захромал в глубь дворцовых переходов.
Ватари Стефан, разумеется, держал в поле зрения наиболее политически опасную из всех разразившихся сегодня катастроф. Витязь-волк заслонил широкими плечами проход в Золотой Кабинет, наблюдая, как команда экспертов осматривает останки Венту Джеффера. Был он зол и нехарактерно сдержан. Еще бы. Убийство члена тайного совета! Да какого — крайнего радикала, выразителя взглядов наиболее антропоцентричного, проварварского, кричащего на каждом углу о нарушении прав человека блока. Вот вам, матушка, и нулевой день. Вот единство наше. А вот согласие.
В любых других обстоятельствах подобный удар вполне мог свалить коалиционное правительство. Сейчас, даже не просматривая блоги и не читая политическую аналитику, Тимур был уверен — совет выстоит. Кими об этом позаботилась…
Не надо сейчас о Кими.
Совет выстоит, но вой поднимется до небес. Полетят репутации, карьеры, головы. Следовало позаботиться, чтобы головы эти принадлежали господам, виновным в случившемся. Или, в крайнем случае, тем, чье устранение будет способствовать стабилизации обстановки.
Вот этим, советник Канеко, ты и займешься. Тем более у тебя есть что сказать господам заговорщикам. Относительно используемых ими методов. А также воистину гениально выбранного места и времени…
— Стеф, — тихо позвал Тимур, — наши все в порядке?
— О, великий оратор изволил явиться, — обернулся к нему зубастый рыцарь. — Привет тебе, непредвиденный Цицерон, владыка импровизаций. У нас все живы. Хотя в случае Йоко ты об этом можешь еще и пожалеть. Она, увы, тоже владеет высоким искусством сатиры. И хочет сказать тебе много-много всяких разных слов. Да и у деда Богдана возникла пара вопросов. Что-то относительно жутко секретного плана.
Хромой Кот неопределенно повел ухом.
— Ты сам-то как? — уже серьезно спросил Стефан. — Хана тут подняла панику. Говорит, нельзя было тебя после такой схватки отпускать без полного врачебного обследования и медицинской помощи.
— Меня обследовали и помогли. Кто сейчас дежурит в приемной?
— Благословенный господин Такахаси и почтенная госпожа Сато. Заняли оборону на официальном сайте. На все требования и просьбы о разъяснениях отвечают «без комментариев» или «ожидайте официального пресс-релиза». Заварил ты, друг мой, холивар всех холиваров. С падения маяков такого не было.
— Если бы все это действительно заварил я… Вот что, давай посмотрим, как кому-то удалось убить самого параноидального из уважаемых моих коллег. Они либо мгновенно использовали подвернувшуюся возможность, либо по-ангельски точно, головокружительно тонко все рассчитали, — поделился выводом явно обдумывавший тот же вопрос Тимур.
Он развернул пересланные ему файлы, коротко взглянул на собранную информацию. Схема дворца с указанием скрытых графических и информационных слоев и наложением предполагаемого сценария убийства. Точно — до долей секунды! — расписанный график перемещений Джеффера в последние его минуты. Список тех, кто находился рядом, с вложенными схемами их действий и записью снятых по горячим следам показаний.
— Когда прозвучала тревога, Йоко и дед Богдан в соседнем бахчисарайском павильоне завершали спонтанную конференцию с генералом Танакой и господином Асано. Поскольку стены там лишь обозначены решетками и колоннами, а защитная позиция совсем никакая, советники тут же отступили в Золотой Кабинет. Где и заняли оборону.
Стеф синими стрелками вывел пред очи начальника схему передвижения четырех советников.
— Почти одновременно со стороны лоджий Ренессанса сюда удалось пробиться нескольким варварам — бывшим сотрудникам посольств. С ними оказался и Джеффер.
С другой стороны кабинета загорелись векторы, показывающие движение варваров.
— Под руководством Танаки двери были забаррикадированы, и оборонявшиеся без инцидентов продержались до начала второй фазы…
— Какой-какой фазы?
— До появления черного дракона. Мы пока придерживаемся теории, что это была вторая волна нападения.
Хромой Кот вздохнул:
— То есть предполагается, что дракон и серебряные сардины были стадиями единого плана. А не схлестнувшимися в самый ответственный момент совершенно независимыми друг от друга авантюрами.
Стефан чуть иронично оскалился, открывая длинные, сахарно-белые клыки:
— Да помогут нам предки.
