Когда Ярик открыл глаза, тот преспокойно сидел у костра напротив и поглощал остатки недоеденного с вечера кролика. Темнота вокруг начала уже постепенно рассеиваться. Видать, скоро утро.
- Привет, - потягиваясь, произнёс юноша.
- Угукм, - не отрываясь от еды, кивнул гоблин.
- Как сходил?
- Угугукхм, - кобл покрутил перед лицом перемазанной жиром рукой.
- Ладно, поешь, расскажешь.
Парень дотянулся до дров, подкинул парочку веток в огонь. Уселся, сложив ноги по-турецки и сделал вид, что спокойно ожидает окончания гоблинской трапезы. Хотя самого буквально распирало от волнений и нетерпения.
Хорошо хоть зелёный не стал над ним долго издеваться и, прожевав очередной кусок мяса, выдал:
- Капитан ваш не выжил. Порубили его имперцы. Лежит вместе с Путкинсом в подвале на леднике под присмотром нового начальника стражи. Старый, который одноногий, тоже к Создателям отправился. А вот колдун ваш вроде как живой. Погоди, погоди, - кобл поднял перед собой руку, останавливая уже собравшегося вскочить Ярика, - не надо никуда бежать! Нет его в форте.
- А где он?!
- Его тот черный худой маг забрал. В Крынск на своей карете под охраной увёз. Туда нынче сам император заявиться должен. Вот и повезли ему показать злодея-заговорщика. Да выведать всё, что тому ведомо.
- Бред! Какой из мэтра заговорщик!?
- Вот они и выпытают, какой.
- И ты об этом так спокойно говоришь! – выпалил, вскакивая-таки на ноги, Ярик. – Надо же спешить! Спасать! На карету, там, напасть, отбить его!
- Ага, - невозмутимо кивнул гоблин, - сейчас твой давешний рыцарский отряд призовём и отобьём. Да и не догнать нам карету - она уже в Крынске, поди, давно. Мы как из форта драпанули, так имперцы оттуда вскоре и убрались восвояси. Мага прихватив да Лексуса твоего недобитого.
- Выжил что ли? – вытаращил глаза парень. - Ну надо же, гадство какое! Эта крыса кровью захлёбывалась и не сдохла, а капитан не выжил.
- Ага, перестарались что-то стражники. Разозлили вы их.
- А капитана? Можем мы капитана забрать как-то? Ну, в смысле, тело его, - Ярик беспокойно затоптался у костра, маяча взад-вперёд перед коблом.
- Да сядь ты уже! – раздраженно рявкнул тот. – В глазах от тебя мельтешит! Тело его тебе зачем?
- Как зачем? – удивился юноша. Немного совладав с собой, он уселся на землю и уставился на гоблина: - Похоронить его хотя бы по-человечески.
- А то без нас его никто не похоронит.- Но для них же он враг! А для нас… За нас он геройски жизнь отдал!
- И ты считаешь, что сможешь его лучше похоронить? – наконец-то наевшийся Генордалтрис непонимающе смотрел на раздухарившегося парня. – Что такое ты сделаешь, чего имперцы не смогут?
- Ну, не знаю, - смутился Ярик. – Может хоть молитву какую-нибудь вашим Создателям прочитать.
- Они и так обряд очищения проведут. Зачем им в форте бродячие умертвия. Так что и без молитв к Создателям не обойдётся.
- А мы дополнительно за их души помолимся, - юноша с сомнением глянул на зелёного. - Я помолюсь.
- Зачем?
- Откуда я знаю!? – пожал плечами Ярик. - В нашем мире принято на похоронах к Богу обращаться, чтоб тот, наверное, более благосклонным к покойнику был. Разве вы так не делаете? Разве не молитесь?
- Наш Создатель определяет посмертие по делам ушедшего, а не по количеству молитв. Ни самого ушедшего, ни тех, кто за него молиться будет. И вообще, - хлопнул себя ладонями по коленям зелёный, - Мы, коблы, хоть и мирный народ, но воевать за свои жилища нам приходится часто. И для нас лучшая молитва – это трупы убитых нами врагов. Чем больше врагов убил, тем благосклоннее к тебе Создатели. Вот ты говоришь, что капитан твой геройски погиб. А для нас коблов куда большее геройство - это убить других и не погибнуть самому. А раз не смог выжить, то и не герой вовсе, а неудачник.
- Вот ничего себе ты завернул! – возмутился Ярик, - Он же нас прикрывал! Разве, если на ваши жилища враги нападают, вы не стоите до смерти, защищая свои семьи, своих жён?
- Странные вы всё же, человеки, - поднял брови гоблин. - Ну погибнут все, «стоя до смерти», ну пройдут по их трупам враги и уничтожат оставшиеся без защиты семьи, раззорив дома. И что в этом хорошего? Что их семьям от их смерти?
- Они смогут сбежать, пока их прикрывают.
- А потом, - Гоблин покачал головой, - погибнуть от голода или нападения без защиты погибших отцов и мужей? И какой смысл? Что так, что эдак - всё равно помирать.
- Но а как же вы тогда?
- У нас жены бьются вместе с нами. И не только жены. Все, кто оружие способен держать. А кто не может, те сразу в лес бегут и прячутся. А мы, если видим, что враг сильнее, тоже убегаем. И уходим жить в другое место.
- А если кто не успеет убежать? – Ярик не перставал удивляться, настолько необычно звучали слова кобла, никак не укладываясь в голове.
- Не успеют, значит были недостаточно хитры и расторопны.
- Ну, ладно, - не унимался парень, - А если ваши семьи всё же захватили, неужели вы не броситесь их спасать, даже ценой своей жизни?
