Кейт пошла медленнее, залюбовавшись домиком. Вдруг что-то привлекло ее внимание. Запах? Или звук? Какой странный гул. Громкое жужжание, будто рядом пчелиный улей, хотя пахло вовсе не медом. В воздухе разливалась отвратительная вонь, настолько мерзкая, что Кейт быстро закрыла рукой нос. Пахло протухшим мясом, гниющим на солнце.
А потом Кейт увидела источник запаха и звука – вокруг пня черным облаком роились осы. На нем лежал окровавленный скелет какого-то зверька – наверное, кролика. Он был весь облеплен копошащимися муравьями и осами, которые, яростно сражаясь друг с другом, пожирали гниющую плоть.
Чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота, Кейт заторопилась дальше, но неожиданно заметила в окне человека, который пристально на нее смотрел. Это был Никос. По пояс голый. И глядел прямо на Кейт. Бесстрастное лицо и прикованные к ней синие глаза. Кейт невольно поежилась и быстро зашагала прочь, не оборачиваясь.
Лео посоветовал не ждать Кейт, и мы отправились на пляж без нее. Лана с охапкой полотенец шла чуть впереди. Следом я и Лео вдвоем тащили тяжелую корзину для пикника.
Из нескольких пляжей на Ауре этот мне нравился больше всего. Он был самый маленький. Агати называла его
Много лет назад по распоряжению Отто неподалеку от берега соорудили деревянный плот – высокую качавшуюся на волнах площадку, добраться до которой можно было по веревочной лестнице. Я часто плавал до плота с книжкой в зубах, старательно держа голову над водой; забирался наверх и читал, лежа на солнце.
Мы поставили корзину в тени под деревом, а потом я и Лана отправились плавать. Вода оказалась бодрящей, но не ледяной, что для этого времени года уже неплохо. Лана поплыла к плоту, я за ней.
Оставшийся на пляже Лео открыл крышку корзинки и стал изучать ее содержимое. Агати приготовила для нас настоящий пир: запеченные овощи, фаршированные рисом и мясом, долму в виноградных листьях, разнообразные местные сыры, сэндвичи с копченым лососем, дыню и вишню.
Кроме фруктов, веганской еды для Лео почти не было. Он расстроенно стал перебирать содержимое корзины, пока не нашел на самом дне завернутую в пищевую пленку и подписанную буквой «Л» стопку сэндвичей из цельнозернового хлеба с помидорами и огурцами и без масла.
«Не очень-то аппетитно», – подумал Лео. Это была явная пассивно-агрессивная реакция Агати на его гастрономические предпочтения. Но лучше, чем ничего. Лео взял сэндвич и, устроившись в тени под сосной, стал читать «Работу актера над собой». Осилить Станиславского удавалось с трудом, однако Лео был исполнен решимости довести дело до конца.
Лана еще не знала, что пару дней назад он выслал свою анкету в несколько театральных школ в Англии и Америке. Юноша надеялся, что мама будет не против, но, честно говоря, их недавний разговор в Лондоне посеял в нем сомнение. Лео собирался рассказать маме о своих планах на этих выходных. «Если я вообще сумею к ней подступиться, – думал он. – Кейт и Эллиот совершенно ее узурпировали».
Ход его мыслей прервал раздавшийся вдалеке выстрел. И еще один. Лео скривился. Бедные птицы, этот психопат убивает их ради забавы! Однажды у Лео лопнет терпение, и тогда он за себя не отвечает!
А может, хватит терпеть? Может, пора высказать свое мнение – четко и недвусмысленно? Ничего демонстративного – нужно что-то тихое, но эффективное. Ответ пришел мгновенно.
А что, если ружья Джейсона внезапно исчезнут? И никто не будет знать, где они? Джейсон закатит скандал. С ума сойдет. «Да, – улыбнулся Лео. – Отличный план. Когда вернемся домой, я спрячу ружья там, где Джейсон их точно не найдет. Так ему и надо».
Довольный своей задумкой, он доел сэндвич. А потом полез в корзину за вишнями.
Джейсон в одиночестве стоял возле развалин. Он отправился туда с винтовкой, чтобы попрактиковаться в стрельбе. Мишенью служила жестяная банка. Джейсон установил ее на обломок колонны, но до сих пор на банке не было ни царапины.
Джейсон с удовольствием проводил время один. Его и раньше раздражала глупая болтовня Ланиных друзей. А теперь, когда столько мыслей крутилось в голове, терпеть их было невыносимо.
Мгновение спустя на фрагмент колонны села небольшая птица – лесной голубь. Казалось, птичка не заметила Джейсона. Тот тихонько вскинул ружье. «Так, – мысленно скомандовал он сам себе. – Соберись». Внимательно прицелился…
– Джейсон!
Отвлекшись на голос, он промазал. Добыча благополучно упорхнула. Джейсон в ярости обернулся.
– Черт возьми, я с оружием в руках! Больше так не подкрадывайся!
– Ты же не подстрелишь меня, родной, – улыбнулась Кейт.
– Я бы не стал зарекаться. – Джейсон посмотрел куда-то за нее. – А остальные где?
