Конни оглядела комнату: она была до самого потолка забита коробками с книгами, одеждой и домашним декором. Складывалось впечатление, будто Палмер убрал со всех полок разнообразные декоративные вещички и кое-как рассовал их в коробки – мягко говоря, хаотично. Папку с чертежами Конни нигде не увидела.
– А это точно чертежи дома? – спросил Палмер.
– Да, чертежи. – Странно, что он не знал, где чертежи, особенно учитывая их договоренность о том, что Конни их заберет.
– Возможно, они где-то здесь, под завалами, – произнес мужчина, собираясь закрыть дверь комнаты.
Конни сделала шаг назад, врезалась в коробку и пролила обжигающий чай. Здесь почти не осталось свободного пространства.
– Ай, – пробормотала она, вытирая тыльную сторону ладони о джинсы.
Казалось, Палмер этого не заметил и уже почти закрыл дверь, когда послышался звонок. На мгновение он заколебался, словно не знал, как поступить, и, повернувшись, посмотрел на нее. Сейчас, когда дверь была прикрыта, комната казалась катастрофически маленькой, и внезапно Конни почувствовала себя в ловушке.
– Не обращайте на меня внимания, – сказала она. – Посмотрите, кто это.
– Конечно, – он взял себя в руки. – Дайте знать, если что-то найдете. Вы меня заинтриговали, – он улыбнулся. – И не дайте чаю остыть.
Это вряд ли, чай был подобен Везувию. Когда Палмер вышел из комнаты, Конни стала искать, куда бы поставить кружку. Чай пах отвратительно, хуже, чем чифирь, который пил Крот. Девушка поставила чашку на каминную полку. Ей было слышно, как после еще одного звонка в дверь Палмер спешно спускается по лестнице. Оставшись одна, она почувствовала облегчение.
Конни пробралась к окну и выглянула наружу. Отсюда открывался вид на подъездную дорожку и припаркованный на ней грузовичок «
Не желая терять время, Конни начала перебирать содержимое коробок. По большей части в них лежали безделушки, не было ничего похожего на рулон бумаг или книги записей, а уж тем более на папку с чертежами. Она попыталась передвинуть коробки, чтобы убедиться, что планы не погребены под ними, на полу, но ничего не нашла. Через несколько минут Конни осознала, что поиски тщетны. Возможно, чертежи все же находились не в этой комнате. Палмер, казалось, не был уверен в этом. Конни принялась лениво рыться в стоявшей у окна коробке с фотографиями в рамках. В основном здесь находились семейные портреты, на которых были изображены одни и те же четыре человека – двое взрослых и две девочки, одна из которых была на несколько лет старше другой. Решив, что теряет зря время, Конни уже собиралась уйти, как что-то заставило ее остановиться. Девушки на фотографиях. Она снова присмотрелась к ним. Старшая выглядела по-другому, напоминала мать, но никоим образом не отца. У той, что помоложе, были задумчивые глаза, как у папы, они явно были родственницами. Взгляд Конни снова обратился к старшей девочке. Ей вряд ли было больше десяти, но что-то в ее внешности заставило волосы Конни подняться дыбом. Меланхолия в глазах ребенка. Тот же загнанный взгляд, который она недавно видела в квартире Тома Эллиса, когда смотрела на фотографию Сары Карсвелл.
– Боже, – пробормотала она, когда ее осенило. Это та же семья. Они так и не покинули дом.
Снизу послышались голоса. Конни быстро вернула фотографии на место и, пробравшись между коробками, осторожно вышла на лестничную площадку. Напротив она увидела ванную и внезапно вспомнила про чашку чая. Вернулась и, взяв в руки кружку, снова принюхалась. Пахло чем-то протухшим. Она вылила отвратительную жидкость в раковину и вдруг заметила открытую пачку снотворного на полке. Должно быть, Палмер плохо спит. Она уже собралась осмотреться, как что-то в отражении зеркала привлекло ее внимание.
Папка обнаружилась за дверью ванной – странное место, чтобы хранить такую вещь, а уж тем более странно не помнить, где она. Красная кожаная папка с черными уголками. Конни быстро развязала ее, и передняя обложка с громким хлопком упала на пол. Несколько маленьких листов бумаги выпали оттуда и разлетелись по плиточному полу в ванной. Документы побольше были вставлены во внутренние кармашки. Девушка наклонилась, чтобы поднять мелкие рисунки, и увидела, что это наброски дома и сада.
