Идеальная иллюзия полностью

– Они всегда говорили мне, что были на мели, когда поженились, – рассказываю ему немного взволнованно, вспоминая, как в детстве я брала свадебное фото и неслась к ним в кабинет, чтобы побольше разузнать про него. Мне очень нравилось слушать, как мои мама и папа рассказывают о нем, потому что я искренне верила, что нет ничего романтичней, чем история их свадьбы. – Моя мама хотела провести торжество в сельской местности, но поблизости не было места, которое было бы им по карману. Однажды, по дороге домой, они проезжали мимо заброшенного и ветхого деревянного сарая, совершенно непригодного для жилья. Они потратили последние деньги, чтобы восстановить его. Месяцы каторжного труда, потому что отцу пришлось буквально выкорчевать это место и возводить заново. И после того как закончил, отец выкрасил этот амбар в отвратительно кричащий оттенок красного, просто чтобы отпугнуть других людей, которые захотели бы получить его. Весьма забавно, но оно того стоило. Для них, – с обожанием продолжаю я, не сводя глаз с сарая. – В день свадьбы завился хозяин этого места с дробовиком наперевес и потребовал уйти. Но стоило ему взглянуть на маму и папу, увидеть, как они влюблены друг в друга, покачиваясь под звуки свадебной песни, и весь его гнев улетучился. Он позволил им остаться до конца ночи.

– Безумнейшая свадебная история, – говорит Дэниел, приближаясь ко мне. – Хоть и чертовски романтичная.

– Да. – Я опускаю взгляд на обручальное кольцо на правой руке, касаясь пальцем громадного камня. – Ты, вероятно, будешь смеяться над тем, что я собираюсь сейчас сказать, но я скажу все равно. Раньше мне казалось, что я обручусь с человеком, которого буду любить безоговорочно. С тем, кому открою свое сердце и кто полюбит меня такой, какая я есть. Кто будет полностью разделять мои ценности и убеждения, наполнит меня таким счастьем, от которого я могла бы лопнуть. Думаю, я заслуживаю этого, – шепчу дрожащим голосом. – У меня возникли с родителями разногласия, и я вовсе не считаю их совершенными людьми, но они идеально подходят друг другу. И я верю в такую любовь.

Все годы своего становления я провела, будучи настолько сосредоточенной на учебе и своих амбициях, что мне редко доводилось встречаться с кем-то, и теперь я жалею, что не потратила все эти годы на романтические отношения, пока была такая возможность. Первый и единственный парень, – его звали Дэн, – с которым я встречалась в старшей школе, бросил меня ради студентки колледжа с большими сиськами, которая была веселее. Он разбил мне сердце, но я решила, что со временем мне удастся разобраться в формуле любви. Если сначала выясню, как достичь собственных целей, тогда и все остальное встанет на свои места.

Теперь же я застряла в фальшивых отношениях и не смогу испытать ни малейшего головокружения, ни страстной влюбленности. По крайней мере еще два года и одиннадцать месяцев.

– Я просто чувствую себя обделенной любовью из-за какой-то глупости, – рычу я, вытянув руку перед собой.

Дэниел кладет руку мне на плечо и сжимает. Он наклоняет голову и смотрит мне прямо в глаза.

– Алекс, у тебя будет полно времени, чтобы влюбиться и вступить в отношения, когда все закончится. Ты обязательно найдешь своего человека. И ты заслужила такую любовь. – Я неуверенно вздыхаю, и он продолжает: – Мне жаль, что ты чувствуешь, будто тебя лишили первого опыта. Возможно, наша помолвка – не то, чего бы ты хотела, и уж точно не с человеком, которого ты презираешь. Я – не тот человек, которого ты хотела бы видеть рядом с собой. Но я более чем уверен, что где-то там тебя ждет парень, который будет отчаянно умолять быть с ним, когда придет время.

Я молча уставилась на него, потеряв дар речи. Не знаю, чего ожидала от него, но точно не этого. Не думала, что он вообще способен утешить меня своими словами, – которые обычно используются, чтобы досаждать и причинять мне боль, – потому благодарна ему за то небольшое облегчение, которое он мне подарил.

– А что насчет тебя? – спрашиваю я его, испытывая интерес. – Есть какие-нибудь особые планы после того, как все это закончится?

– Никаких грандиозных планов. Отправлюсь путешествовать, наверное, – отвечает Дэниел, упираясь руками на уступ и глядя прямо перед собой, на виноградник. – Но буду более осмотрителен в своих сексуальных похождениях.

– Никаких планов на серьезные отношения?

– Думаю, эта помолвка уже дала мне представление о том, насколько плохи серьезные отношения.

–Боже правый, пожалуйста, не сравнивай свои будущие отношения с этими. – Я качаю головой, и смех щекочет горло. – Мы – настоящее бедствие.

– Как и мои родители, – бормочет Дэниел в ответ. – Вот почему я никогда не стремился остепениться.

– Что случилось? – шепчу я.

– Старая песня. Девушка встречает парня. Девушка безумно влюбляется. Девушка выходит замуж за этого парня, после понимает, что он манипулятор и мстительный социопат, и уходит. Что довольно трагично, но, полагаю, это добавляет мне глубины. У всех она есть, верно? – саркастично добавляет он.