— А почему я должна злиться? — ответила я. — У меня тоже все время что-то не выходит. У всех так бывает. Никому этого не хочется, но этого не избежать.
— А вот у Хосс этого не бывает, — уверенно сказал Мигель.
— А кто этот Хосе?
— Приятель. — Он неопределенно отмахнулся.
— Твоей мамы?
Он кивнул.
— Тебе нравится Хосе? — продолжала допытываться я.
Он отвернулся от меня и промычал нечто непонятно-утвердительное.
Я не поверила ему.
— Он живет с вами?
— Иногда. А где вы живете? — спросил Мигель. — У вас есть задний двор?
— Примерно в трех милях отсюда. Да, у меня есть задний двор.
— Вы живете рядом с мистером Джеком?
— Мистер Джек живет возле площадки для гольфа, недалеко от того места, куда мы с вами ходим в бассейн.
Он слизал арахисовое масло со своих пальцев.
— Как бы мне хотелось жить с мистером Джеком…
— Ты хочешь заняться гольфом? — пошутила я.
— Он хороший, — сказал Мигель просто.
Я кивнула в ответ, надеясь, что нам не придется слишком много говорить о Джеке. Я достаточно передумала о нем вчера вечером и, как могла, избегала встречи с ним сегодня. А потом Мигель дал мне прекрасную возможность не встречаться с ним и с Анной за обедом.
— Он говорит вещи, от которых у меня теплеет в душе.
— Я понимаю, — мягко сказала я.
— Иногда он играет для нас на гитаре. И он рассказывает нам истории, много историй о волшебстве. Мне кажется, он верит в него. Я почти верю. А вы?
— Раньше верила, — ответила я, кладя свой бутерброд в его пакет.
— А разве вы не хотите есть? — спросил он.
— Я не голодна. Я съела много шоколадного печенья в эти выходные, — сказала я.
— Да? А здесь есть? — Он сунул нос в пакет.
— Здесь обычное печенье.
— И это пойдет. — Он улыбнулся, затем неожиданно вскинул руку, указывая на что-то пакетом, который все еще держал в руке.
— Смотрите, вон мистер Джек!
Я быстро взглянула в том направлении.
— А это кто? — спросил Мигель. — Кто эта девушка рядом с ним?
— Подруга мистера Джека. Ее зовут Хезер.
Почему я не сказала, что она и моя подруга тоже?
Мы смотрели, как они прогуливаются по дорожке вдоль поля. Я сомневаюсь, что они видели нас, — они, скорее всего, были поглощены друг другом.
— Она его девушка?
— Похоже на то. — Я пожала плечами.
— Здравствуйте, мистер…
— Ш-ш! Не зови его. Он разговаривает со своей подругой.
Я подумала: «А что, если он поцелует свою девушку?» Ему бы это послужило хорошим уроком, если бы его второклассники вместо сумасшедшей вожатой с рыжими волосами стали бы рисовать его, ухаживающего за блондинкой.
Хезер и Джек исчезли за деревом. «Черт, они столько времени проводят за кустами и деревьями», — подумала я. Но на самом деле просто так изгибалась тропинка по направлению к зданию, где Хезер занималась танцами. Джек снова появился несколько минут спустя, очевидно уже проводив Хезер. Теперь он шел один в нашем направлении.
— Здравствуйте, мистер Джек! Посмотрите, что мне купила мисс Карли! — И Мигель бросился к нему. Я осталась на месте.
Лицо Джека расплылось в улыбке. Он присел на корточки, чтобы поговорить с Мигелем и посмотреть на перчатку. Она не лезла Джеку на руку, но он надел ее на кончики пальцев и стал размахивать ею, притворяясь, что кидает мяч. Мигель стал ему подражать. Джек сделал вид, что собирается поймать мяч, брошенный поверху, и поднял руки.
— Так, так. Ловлю! Ловлю! Черт, не поймал! — сказал он.
Мигель упал на траву, смеясь.
Джек потянул его за руку, поднимая, затем обнял мальчика за плечи. Я почувствовала укол в сердце. Мне бы так хотелось, чтобы это я смеялась с Джеком, чтобы он нежно прикасался ко мне. Это было похоже на то чувство, которое я испытывала, смотря на него с Анной, — этот глупый мимолетный укол ревности, когда я видела, как им легко и хорошо в компании друг друга.
«Держись, Карли», — пробормотала я себе.
Джек положил перчатку на голову Мигеля, затем взглянул на первую базу, где стояла я, и улыбнулся. Я тоже улыбнулась ему в ответ, встала и собрала салфетки и пакеты, которые начали разлетаться на ветру.
— Привет, Карли.
— Привет, Джек.
— Похоже, вы неплохо проводите время.
— Конечно, — сказала я, пытаясь не смотреть ему в глаза. — Мигель — просто звезда. Я надеюсь, что он не забудет про нас, когда будет завоевывать медали на чемпионатах.
Мигель просиял.
— Как Хезер? — спросила я.
— Хезер?
— Ваша девушка, — подсказал Мигель.
Джек прищурился:
— Хорошо. Нам не хватало вас за обедом.
«Ну конечно», — подумала я и посмотрела на небо. Дождь никак не начинался.
— Ты, наверное, знаешь, что мы с ней встречались в выходные, — продолжил Джек.
«Да, и встреча была долгой», — ответила я про себя, а вслух произнесла:
— Да, ее мать сказала мне. — Мы втроем направились к студенческому центру. — Это здорово, действительно здорово.
— А как прошли твои выходные? — спросил Джек.
— Тоже здорово.
— Она ела шоколадное печенье в большом количестве, — пояснил Мигель.
Джек засмеялся:
— Холестерин любит шоколадное печенье?
— Нет, это я его люблю, — сухо ответила я.
Джек немного склонился надо мною, заглядывая мне в лицо. Он пытался заставить меня посмотреть на него, заставить меня не отводить от него глаз.
