– Вооруженные силы Гибсона в настоящее время находятся под командованием наставника Мартиала Риана. Вы должны согласовать назначение с ним.
– Что? – в один голос сказали Мастерс и Томас.
– Вооруженные силы Гибсона под командованием «Слова Блейка»? – спросил Мастерс. Блейн вздохнул:
– Как я полагаю, это должно произойти в результате объединения. На самом деле все очень запутано. Не обещаю, что смогу объяснить все это до конца. Риан заставил вооруженные силы истинно верующих действовать в тандеме с силами лоялистов. В конце концов успехи сил истинно верующих произвели на принципала Цианга такое впечатление, что он передал временный контроль над военными силами планеты Риану.
– А как графиня? – спросил Томас.
– Она покупает наемников и передает Риану, чтобы тот расходовал их по своему желанию. «Расходовал?» – подумал Мастерс.
– Почему мне об этом не доложили? – спросил Томас.
– Как я говорил, все это очень запутано. Откровенно говоря, я испытываю затруднения, пытаясь упорядочить структуру командования.
– Прекрасно. Почему мне не доложили о запутанной командной структуре?
– По правде говоря, я полагал, что тебе известно. То, что ты не знаешь, я понял только что, когда ты сказал о желании прикомандировать капитана Мастерса... извини, сэра Мастерса... к вооруженным силам лоялистов.
– А почему ты думал, что я знаю?
– Я полагал, что Цианг или графиня определенно докладывали тебе. А может быть, сообщение не было отправлено? – Было видно, что наставник Блейн смущен.– Ты действительно ничего не слышал об этом?
– Да, не слышал. Но я проверю наши записи и посмотрю, что могло произойти.
– Графиня здесь, капитан-генерал,– сказал Мастерс.– На церемонии. Мы можем пригласить ее сюда.
– Великолепно.– Томас подошел к двери и приказал пажу привести графиню Дистар в его кабинет.
Отдав распоряжение, он вернулся к присутствующим и сказал:
– Сэр Мастерс будет сопровождать тебя на Гибсон. Он на месте изучит ситуацию с войной и пришлет полный отчет.
Блейн посмотрел на Мастерса слегка неприязненно, затем по его темному лицу расплылась улыбка:
– Слава Господу. Хоть кто-то будет под рукой, кто сможет разобраться в военных действиях и объяснить их мне. Я должен признаться, что, хотя проработал на Гибсоне наставником пятнадцать лет, никогда не занимался всерьез политикой.
– Так и должно быть,– сказал Томас.– Ваше дело – это Ком-Стар, члены Ком-Стара на планете и управление гиперимпульсным генератором.
– Да. До настоящего момента. Десятки тысяч моих людей обосновались на Гибсоне и хотят приобщиться к его культуре.– Его плечи поникли.– Иногда мне кажется, что я не способен вести дела с принципалом Циангом и графиней Дистар. Истинно верующим потребуется время, чтобы стать частью общества Гибсона.
– Почему? – спросил Мастерс.
– Я плохо представляю, как это сделать. Когда Дистар и Цианг говорят, всегда кажется, что в их глазах есть что-то еще. Извините. Я допускаю, что смогу вести с ними дела, если буду вынужден. К счастью, мой главный помощник, наставник Старлинг, по-видимому, добился хорошего взаимопонимания с ними. И с населением Гибсона. Конечно, у меня со Старлингом есть некоторые теологические расхождения. Он эмигрант из истинно верующих, прибывший вместе с наставником Мартиалом Рианом. Я знаю, что не смог бы поддерживать связь с правительством и населением Гибсона так, как этого требуют новые обстоятельства. Нужен кто-то помоложе, тот, кто будет жить на планете долгое время.
– С этим разберемся потом. Сэр Мастерс для нас обоих будет на Гибсоне нашими глазами и ушами. Пол, как ты думаешь, когда ты сможешь отправиться на Гибсон?
Мастерс вытянулся, сбросив напускную небрежность:
– Когда прикажете, сэр!
Наставник Блейн вскоре удалился.
– Не могу сказать, что он мне очень понравился,– сказал Мастерс.
– Ты пьян, а он эксцентричный, старый истинно верующий. Он не хочет доверяться тебе, несмотря ни на что, а ты уже достаточно пьян, поэтому воспринимаешь все всерьез. А сейчас давай-ка поговорим, что ты должен сделать на Гибсоне.
Мастерс вновь бухнулся в кресло:
– Я полагаю, необходимо произвести разведку и доложить. Помочь им подавить восстание.
– Да, это само собой, но есть еще кое-что.
– Еще?
– Да. Я посылаю вас – пятьдесят рыцарей Внутренней Сферы – по всем краям Лиги Свободных Миров на поиски беспорядков. Вы должны найти ситуации, в которых рыцари могут творить добро. Ты должен понять, станет ли происходящее на Гибсоне хорошей историей.
– А, хорошая история. Как у Мэлори? Я понимаю.
Томас рассмеялся:
– Сомневаюсь в этом. Это невозможно в твоем состоянии. Но я думаю, что ты поймешь – со временем.
Раздался стук в дверь.
– Войдите.
Паж открыл дверь.
– Капитан-генерал, мы нигде не можем найти графиню Дистар, – сказал он.-Может, она отбыла?
– Поищите за закрытыми дверями,– сухо приказал Томас.
– Продолжайте поиски,– поддержал его Пол.– До тех пор, пока не убедитесь в ее отсутствии, продолжайте поиски.
