Я кивнул. Она убрала руку с обрубка правой, нашла мою ладонь и крепко вцепилась обеими руками. На кончиках ее пальцев ощущалось биение ускорившегося пульса.
- Спасибо. Наклонись. Секрет, - сказала Акула совсем шепотом, почему-то краснея всем лицом. Кажется, если бы не потеря крови, она была бы сейчас совсем пунцовой.
- Конечно, - согласился я. - Что ты хотела сказать?
Я подвинулся ближе. Сквозь больничные холодные запахи от ее волос слабо пахло теплым дымом, а еще чем-то сладким и съедобным.
А она потянулась вперед и вдруг неловко прижалась губами к моим губам.
От удивления я даже отодвинуться не смог.
Шершавые, явно сотни раз в кровь искусанные губы, со вкусом тоскливых лекарств и табака.
Акула отодвинулась сама, отпустила мою руку и сползла по подушкам, натянув одеяло до самого носа.
- Извини, - еле слышно сказала она оттуда. - Не ругайся.
Я сфокусировал на ней взгляд внезапно разбежавшихся глаз и спросил осторожно:
- За это что, извиняются теперь?
- Не знаю, - тоненько ответила она из под одеяла.
- И я не знаю, - поспешно добавил я.
Все вокруг стало разом меня смущать, вызывая раздражение.
Непонятно.
Странно.
Сложно.
Что происходит? Как реагировать? Что делать?
- Ничего, - подсказала Акула. - Забудь. Все хорошо.
- Еще чего. Забывать, это, извини, не ко мне, - возразил я, внимательно разглядывая ставший вдруг таким интересным кафельный пол у кровати. - Да, и логика событий мне не ясна… Но, раз ты так хочешь… Нет, я ничего не имею в виду, просто…
Я заткнулся на полуслове, понимая, что выходит какое-то бормотание несвязное. Мысли спутались в клубок, слова - и того хуже.
Вот зачем так поступать? Без каких-либо намеков и предупреждений, внезапно и совершенно нелогично! Я думал, она будет злиться на меня, или переживать, или, там, начнет в себе разбираться, после всех разговоров…
Акула совсем скрылась под одеялом, только рыжая макушка торчала наружу. Что делать, когда случается что-то непонятное? Конечно же выяснить, что произошло! Я потряс головой, стараясь уложить все мысли по полочкам, и сказал, подбирая слова:
- Кажется, нам с тобой нужно обсудить не только шрамы и боевые заслуги.
- Нет. Не знаю. Боюсь. Прости, - приглушенно раздалось из-под одеяла.
Все. Ошибка системы. Логика дала сбой. Чего тогда она от меня хочет?!
- Эээ, ладно, отдыхай, - банальные слова прозвучали топорно, совсем не к месту. - Завтра Феникс забирает меня на Орфей, кажется, прямо с утра пораньше. Ты выздоравливай. Вернусь, покажу свою новую руку. Саша Кузнецов будет заниматься моим протезом.
Одеяло дернулось. Я неловко встал, переминаясь с ноги на ногу.
Нет, ну, а что еще делать-то?
Потоптавшись у ее кровати, я сказал что-то еще столь же глупое и вышел, зачем-то обернувшись в дверях. Одеяло тряслось, будто Акула плакала, но наружу не доносилось ни звука.
========== Глава 31. Рука. ==========
Провалявшись без сна, я задремал под утро, но буквально через час был разбужен бесцеремонным тычком в плечо. Сияющая физиономия Феникса была вовсе не тем, что хотелось видеть после бессонной ночи.
- Класс, глаза открыл! - заметил он тут же, едва я сфокусировал на нем взгляд. - Бегом одеваться, если хочешь лететь нормально, а не со мной на «Ригеле»!
- Куда лететь? Зачем одеваться? Иди в задницу! - недосып вызывал во мне такое желание убивать, что назойливого адмирала я готов был придушить прямо на этом самом месте.
- На Орфей же, дубина, - Феникс сдернул с меня одеяло, легко уклонившись от полетевшего следом кулака.
Я с трудом сел на кровати, потирая вчерашний фингал. Глаз уже видел, благодаря почти волшебной помощи врачей, но скула под ним еще болела.
- Ты похож на очень неблагополучного подростка, - заметил Феникс с усмешкой. - Никак не на маршала правительственных войск. Бегом, бегом давай! Воду не пей, ничего не ешь. Одевайся в форму, через десять минут ждем тебя внизу.
Он уже собрался уходить.
- Кстати об этом, - перебил я. - С чего ты решил сделать нас маршалами?
- Я же обещал, - кажется, удивился Феникс. - Мы говорили об этом.
Нахмурившись, я покачал головой.
- Нет. По крайней мере, я не давал согласия. Если ты считаешь меня другом, а не подчиненным, то должен был спросить.
Феникс замер в дверях, постоял секунду, будто раздумывая, насколько готов к этому разговору, потом вернулся к моей койке. Невозмутимая легкая улыбка не сходила с лица.
- Джейк, неужели ты недоволен? Ты же собираешься меня сменить на посту, а маршалу это куда легче, чем рядовому.
Я продолжал хмуриться.
- Нет — значит нет. Не таким способом. Не подачкой.
Феникс недовольно цокнул языком.
- И что с тобой делать? Любую мою услугу ты воспринимаешь в штыки.
- Ты сам этого добился, «политика невмешательства», помнишь такое? - я скорчил ему рожу. - Вот я и привык только на свои силы рассчитывать.
Феникс показал язык.
- Да ну тебя, Джейк! Не все можно сделать в одиночку. Даже мне нужны друзья для достижения цели. Разве нельзя считать мою помощь просто помощью, ничем больше?
