- Не хами мне! - Лысый тяжело замахнулся с правой.
Уклонился я чуть медленней, чем ожидал, но его кулак все равно угодил в молоко. Второй удар я поймал открытой ладонью протеза. Титановые пальцы сжались, Лысый заревел раненым зверем.
- А ну, прекратить драку! - раздался строгий голос из-за консервных банок.
На дорожку поднялись двое копов в черных комбезах и легких защитных жилетах. В руках у них были шокеры, на головах шлемы, скрывающие щитками лица.
Я разжал руку, выпуская кулак Лысого. Тот отскочил на шаг, один из копов ловко завернул ему руки за спину, цепляя наручники. Второй, настоящий амбал, в плечах шире, чем мы с Акулой вдвоем, подошел к нам.
- Ваши удостоверения личности, пожалуйста, - его голос был мне отдаленно знаком.
Акула протянула свое. Ручища у этого копа была огромной, как экскаваторный ковш. Сграбастав карточку, он пикнул её об свой комм и, увидев результат, вытянулся по стойке смирно.
Акула тут же замахала руками, улыбаясь.
- Не надо. Неофициально. Тихо.
Амбал козырнул и немного расслабился.
- Ну что там? - спросил первый коп, сдавая Лысого ботам. Амбал подозвал его и что-то сказал на ухо, после оба они развернулись к нам.
- Эти двое с вами? Надеемся, больше никаких неприятностей не случится. Удачно вам провести время на Марсе, господа!
Копы спустились вниз, боты уже усадили Лысого на одну из скамеек зала ожидания, сняв наручники и выписывая ему штраф.
- Безопасность просто божественная, - саркастично сказал я им вслед.
Амбал развернулся к нам.
- Думаешь, я тебя не узнал? - спросил он. - Тоже бы штрафанул, а может и выгнал с планеты, будь ты без подружки.
Он поднял щиток шлема. Я присвистнул, глядя в знакомое лицо.
- Дылда, чтоб тебя! А я думал, ты ещё учишься.
- Тебе какое до этого дело, патлатый? - Дылда сунул руки в карманы комбеза и нагло вскинул подбородок. - Нахрена ты на мою планету приперся?
Дорожку вновь запустили. Я соскочил вниз, не желая вот так прекращать разговор. Встав перед Дылдой, я нахально заглянул ему в глаза.
- Давно Марс стал твоей личной планетой? Куда хочу, туда лечу!
Дылда цокнул языком и покачал головой.
- Здесь тебе не рады. Разве ты не хотел при следующей встрече уже быть адмиралом? Пока что я вижу, ты к маршалу притерся.
- Это всяко лучше, чем штрафы в космопорту выписывать! - вернул я.
Минуту мы пялились друг на друга, не моргая, как в гляделки играли. Он отвернулся первым. Напарник намекающе кашлянул за его широченной спиной.
- Между прочим, мы на дежурстве.
- Да, сэр, я помню, простите, - Дылда бросил на меня косой взгляд. - Если что, патлатый, я сменюсь через час.
- Ого, предлагаешь экскурсию по городу? - я расплылся в улыбке.
Дылда нахмурился.
- Вовсе нет. Хочу проследить, чтоб ты больше не устраивал беспорядков.
- Тоже мне, нянька выискалась! Хотя… где Первая Больница знаешь? - подозрительно спросил я.
Дылда кивнул.
Акула позвала меня с дорожки. Щуплый мужичок всё ещё топтался за ее спиной. Выйдя следом за нами наружу, он долго жал мне руку, трепетно благодаря за спасение, после поймал такси и уехал.
Я объяснил Акуле ситуацию. Подождать Дылду мы решили в кафе неподалеку от космопорта. Нервничая, я с трудом заставлял себя сидеть за столиком спокойно, не вскакивая каждые пару минут.
- Вы не друзья, - задумчиво сказала Акула, размешивая сахар в кофе. Официантов здесь не было, только электронная касса и раздача, где можно было выбрать еду по вкусу. Ни поваров, ни бармена, ни уборщиц — никого не было видно в зале, только техника и посетители.
- Не друзья, - подтвердил я. - Может, соперники.
- Соперники. Но не враги, - продолжила Акула.
- Кажется, нет, - я глотнул кофе. Готовили его тоже явно не люди, чтобы добиться такого дерьмового вкуса обычному человеку пришлось бы сильно постараться. - Надеюсь, Дылда нам поможет. Если Вселенная опять заставила нас встретиться, то это явно не просто так.
***
Через час мы стояли у главного входа в космопорт. Дылда вышел наружу, теперь без шлема и защиты, переодетый в черный комбез Лицея Полиции. От «взрослой» формы он отличался тем же, чем форма Академии отличалась от военных комбезов — нарочито блестящие заклепки, яркий значок лицея вместо погон и на пряжке ремня.
Окинув взглядом меня, одетого в гражданское, так ничего и не сделавшего с волосами, Дылда скептически хмыкнул.
- Ты опять подрос, патлатый. И, гляжу, одноруким быть перестал.
Он протянул свою гигантскую праву ладонь и сжал мой протез в стальной хватке. Но до гидравлического пресса ему было, конечно, далеко. Я ответил на рукопожатие, разрешая себе сжать руку сильнее обычного, пыхтя и концентрируясь, чтоб не переборщить.
Дылда понял это по-своему. Усмехнувшись, он отпустил мою руку и с удовлетворением похрустел пальцами.
- Слабовато. Пришлось поднатужиться, чтоб я что-то почувствовал, да, патлатый? Меня тебе никогда не догнать.
Он светился самодовольством. Вот только теперь я знал пару человек, чьё чувство собственной важности было на порядки выше, чем у него.
- Я и забыл, что обогнать мне надо не только Феникса, - вслух сказал я.
