- Ты про нового адмирала Содружества? - понял Дылда. - Я был прав, тебя обошли. Он ведь не намного нас старше, да? А смотри куда забрался! Тебе в жизни туда не допрыгнуть!
Я не стал говорить, что недавно стоял прямо у Феникса за спиной, в шаге от желанного звания. Не стал объяснять, что отказался от шанса перешагнуть через десяток ступеней. От Дылды мне не требовалось понимание. Только помощь в сегодняшних поисках.
- Однажды допрыгну, будь уверен. Ладно, слушай, покажешь, где Первая Больница?
- Даже провожу лично, - ответил Дылда. - Знаю я, как ты неприятности притягиваешь. Мне не нужны проблемы в городе.
- Давно ты такой порядочный? - удивился я. - Был же откровенным бандитом!
Дылда набычился и одарил меня одним из фирменных косых взглядов.
- Копы должны быть порядочными! Я решил, если силком всех не заставить стать резко круче, то нужно пример подавать хотя бы. Иначе все вокруг так и останутся слабаками!
- Гениальная мысль, Эйнштейн, жаль что она не постучалась в твою черепушку раньше, - посочувствовал я. - Хотя, может, ей было сложно добраться до мозга сквозь твои толстенные кости?
Тыквообразный кулак закачался перед моим носом.
- Не нарывайся, патлатый. У меня все быстро — наручники и в участок!
- Сюда наручники надеть попробуй, - я оттолкнул кулачище правой рукой и показал ему средний металлический палец.
Раньше он бы врезал мне по лицу.
Раньше я бы не остался в долгу и ответил.
Сейчас мы обменялись тяжелыми взглядами и отодвинулись друг от друга, встав по сторонам от недоумевающей Акулы.
- Налево за следующим кварталом, - Дылда широко зашагал вперед. - А что вам от нашей больницы нужно?
- Одного пациента проведать, - ушёл я от прямого ответа. - Тебя не касается.
- От меня зависит, дойдете вы или нет, так что касается. На Марсе не место хитрым планам и козням, выкладывай, что ты задумал, патлатый.
Я сбился с шага, размышляя, сколько правды хочу рассказать. Дылда ждал ответа. Акула сообразила быстрее.
- Друг. Болен. Ребёнок, - сказала она. - Страдает. Спасти. Помочь. Мы можем помочь.
Дылда остановился и ткнул в мою сторону пальцем.
- Ага! Ваша история — брехня! Отвечайте честно, или мы пойдем не в больницу, а в участок.
- Почему брехня? - недовольно спросил я.
- Потому что в Первой Больнице нет детского отделения, - с уверенностью ответил Дылда. - Значит, вам нужно что-то другое. Колитесь, куда вы там идёте?
Акула молча достала комм и показала координаты. Дылда задумчиво ткнул пальцем в экран.
- Вот это — не больница, это морг при ней. Сам там не бывал, наши «жмурики» в другое место отправляются, к судмедам, но что это за заведение знаю. Неприятное местечко. Слухи про него ходят среди местных, что души погибших там ночами бродят, орут от боли и громыхают чем-то. Но это, конечно же, полная чушь. Одно точно скажу — там находиться ваш друг, к тому же ребёнок, не может!
- Может, - угрюмо ответил я. - Не думаю, что нам выслали ошибочные данные. Идем, покажешь, что за морг. Кроме того, что слышал, нового не расскажем, потому что нечего сказать.
Дылда вернул Акуле комм и вновь сунул руки в карманы.
- Я передумал. Дорогу показывать не буду. Лучше помогу этого загадочного друга искать, чтобы и самому во всём разобраться. Смотрите у меня! Маршал с тобой, патлатый, или сам адмирал космофлота, визит у вас неофициальный, потому слушаться будете меня! Всё ясно? Тогда двинули вперед, чего застыли?!
Комментарий к Глава 35. Поиск.
Следующая глава во вторник 18 числа, вечером.
========== Глава 36. Под землей. ==========
Комментарий к Глава 36. Под землей.
болею, писал с телефона, сорян, если что
Глава 37 в пятницу, 21 сентября, вечером, скорее всего после 20:00-22:00 по МСК.
Неба в столице марсианской колонии видно не было. Город ютился в глубокой кальдере одного из бесчисленных метеоритных кратеров, сверху прикрытый от бешеных ветров и разреженной атмосферы плотным куполом. Дома уходили вверх, соединяясь над головами пешеходов сотней мостов и жилых коридоров, закрывая и без того далекую мутно-бежевую поверхность купола.
Марс легко могли превратить в подобие Земли, но Содружество предпочло ему Кассандру. Раньше я об этом не задумывался, а сейчас понял — если всеми процессами в государстве так или иначе управляет Феникс, то отказ от Марса очень уж открыто демонстрирует его нежелание заниматься Солнечной Системой в целом.
Пока Дылда вёл нас сквозь нагромождения зданий, я смотрел по сторонам. Дома росли друг на друге, как грибы или побеги растений. Тесные улицы, высокие стены, тротуар — дно колодца. От яркой рекламы и сотни цветных фонарей не было толку, облегчения они не приносили. Не спасала даже низкая гравитация, напротив, добавляла чего-то сродни кислородному голоданию. Хотелось расстегнуть воротник, неприязненно покрутить шеей, дернуть плечами, скидывая душное, ватное ощущение. Я ёжился, гадая, то ли это лично меня посетил приступ неожиданной клаустрофобии, то ли Марс на всех влиял одинаково.
